Но, как мы знаем, всё хорошее когда-то кончается. Одним ничего не предвещавшим днём к Амазонкам примкнула новая участница — уже немолодая женщина с неплохими познаниями в медицине. Напоминаю, что геройских ассоциаций с новейшим медицинским оборудованием в тех местах не водилось, и толковые медики, готовые работать с преступными группировками, ценились на вес золота.

Она-то и стала причиной резких перемен в жизни ганмастера. Оказалось, та женщина тоже была наделена магическим даром. Прочитав нотацию о том, что сила даруется людям не для того, чтобы без разбора обрывать чужие жизни, она наложила на синеволосую бандитку проклятие.

— Полный текст заклинания я не помню, но после недавнего откровения Малата готова поклясться, что среди прочего там прозвучало слово «Кризотл».

— Кризотл? Запретное колдовство из иных миров?

— Кажется, ты не слишком-то удивлён.

— Я пока не рассказывал, но в Алмере мне тоже доводилось слышать это слово. Хотя в живую жертв этого колдовства ни разу не видел, и вообще считал его не более чем слухами и сказками.

— И отсюда следует, что существует оно во многих мирах, включая и Обинарию, — заключила Бирна.

— Но если верить Малату, то это запретное колдовство требует неких жутких ритуалов и многочисленных жертв, и едва ли будет затеяно ради члена мелкой преступной банды из отсталой страны. К тому же я не вижу на тебе маски. Или...

— Или. Похоже, в моём случае маской стало само моё лицо. А насчёт цены заклятия... Я вижу только один вариант: та драная тётка прокачала эту магию или вывела некую новую формулу, вот и сумела наложить его, не дожидаясь полнолуния и не принося в жертву тысячу девственниц.

— И в чём же это проклятие заключалось? Хотя, раз уж ты упомянула лицо...

— Да хватит свои дебильные догадки строить. Сама сейчас расскажу.

Завершив наложение заклятия, колдунья сообщила Бирне его название. «Уродство смерти». Тогда ганмастер не придала произошедшему значения, но на всякий случай пристрелила подозрительную тётку. За что позднее получила выговор от предводительницы банды, но о серьёзном наказании не шло и речи. Все понимали, что медика, пусть и с трудом, но можно заменить, а вот второго ганмастера у банды больше не будет.

Поначалу казалось, что никаких изменений не произошло. Класс ганмастера работал как часы, позволяя производить почти неограниченный боезапас и при необходимости шмалять пробивными снарядами. Разве что другие девушки из банды как-то странно поглядывали на синеволосую соратницу, но Бирна не придавала тому значения.

Впервые она заподозрила неладное, когда во время прогулки по району двое идущих навстречу нетрезвых мужиков скользнули по ней взглядами и пошли дальше. Это было странно. Слава Бирны давно расползлась по округе, и уже никто не решался тянуть к ней руки и приставать с непристойными предложениями. Но вот от похотливых взглядов было никуда не деться, и не то чтобы она была против.

Отыскав тем же вечером зеркало, девушка ужаснулась. То, что перед ней предстало... Не сказать, чтобы она увидела какое-то страшилище, но от притягивающей взгляды красотки не осталось и следа. Из отражения на неё смотрела несимпатичная, даже чуть страшненькая девица.

— А разве до этого ты в зеркалах ничего не замечала? — не удержался я от вопроса.

— Веришь или нет, но я в них вообще не смотрела. А зачем? Заводить мужика я не планировала, а перед кем там ещё было красоваться?

Соратницы не смогли дать внятного ответа, почему не заметили изменений и не предупредили Бирну. Одного вечера размышлений ей хватило, чтобы самой догадаться о причинах. До смешного банальных причинах. Ведь те девушки просто завидовали её красоте. Сами-то они были так себе, а Бирна не только получила красоту от природы, но и умудрилась сохранить её в условиях, где нормальная гигиена и уход за собой были роскошью, а салоны красоты — такой же сказкой, как эльфы и единороги.

Следующим утром девушек из банды Амазонок обнаружили застреленными, всех до единой. А легендарный синеволосый ганмастер куда-то запропастилась. Чуть позднее её обезображенное лицо засветилось в ассоциации заступников соседнего государства Мертхон. Несмотря на непривлекательную внешность, Бирна сумела удержать рейтинги за счёт своего боевого мастерства и вызывающего характера.

По понятным причинам пользоваться пробивными снарядами девушка больше не хотела — ведь именно они, как показало проведённое ей расследование, накладывали «дебафф» на внешность. Но в то же время понимала, что противостояние с монстрами из иных миров может поставить её в безвыходное положение. А когда ассоциация узнает о наличии у нового героя столь разрушительных способностей...

Признаваться в растраченной красоте Бирна не хотела, и вместо этого придумала довольно безумный план. Она модернизировала пробивные снаряды, добавив им эффект мощнейшей отдачи, чтобы каждый подобный выстрел заканчивался переломом. Больно, да, но это позволяло отмазаться от применения «ульты» без крайней на то необходимости.

Так и появилась в ассоциации Мертхона злобная и некрасивая героиня с Десерт иглом, способная ценой сломанной руки разнести любого, даже бронированного монстра.

Повисшее молчание было прервано стуком с той стороны.

— Эй, долго ты там ещё? — раздался недовольный голос Мехито. — У меня сейчас скоростное наполнение штанов произойдёт!

— Пф, как он не вовремя, — фыркнула синеволосая.

После чего открыла дверь и вышла. Следом за ней вышел я. Лицо хищника в этот момент выражало... догадайтесь сами, что. Бедняга даже забыл о своих естественных потребностях, только что заставлявших долбиться в дверь.

— Вы там... чего... — ошарашенно поговорил он.

— Перепихнулись разик, чего шары вытаращил? — небрежно отозвалась Бирна и скрылась за дверью, ведущей в салон.

Парень перевёл неверящий взгляд на меня.

— Без комментариев, — сказал я и тоже вернулся в салон, оставив его переваривать услышанное.

Аланта наконец-то отлипла от окна и уже успела обзавестись перекусом. Сев в кресло, почти сразу я услышал писк входящего сообщения. Писала ожидаемо Бирна.

Бирна: Раз уж ты теперь в курсе, подскажи-ка: эту хрень как-нибудь можно снять?

Гилен: Если и можно, то не с моей помощью. Я могу лишь видеть подобные вещи, а не влиять на них.

Бирна: А на скольких людей ты можешь навесить это общее зрение? И на каком расстоянии?

Гилен: Пока только на одного. В будущем прокачаю человек, скажем, до десяти. Но напоминаю, что каждый режим нагружает мои глаза, а этот вообще один из самых тяжёлых. Время использования, как и число одновременно включенных режимов у меня ограничено. Так что если ты надеялась, что в моём присутствии все окружающие постоянно будут видеть твою истинную красоту, вынужден тебя обломать.

Бирна: Вот блин... Ладно, придётся закатать губу. И так уже есть неплохие сподвижки. Но теперь я от тебя так просто не отстану.

Гилен: Да уж не сомневаюсь.

Бирна: ТВОЮ С*** МАТЬ!!!

Гилен: Чего?

Бирна: В ИНТЕРНЕТ, Б***, ЗАГЛЯНИ, ВОТ ЧЕГО!!!

Ох, я уже догадываюсь. Ну да, конечно, разве могло быть иначе? Запись, как мы с Бирной вдвоём входим в туалет и задерживаемся там на добрых двадцать минут, уже гуляет по сети, собирая тонны лайков и комментариев. И соратники с соседних кресел уже поглядывают на меня с недвусмысленными ухмылками.

Бирна: Хотя хрен с ним, в общем-то. Пускай судачат. Даже прикольно понаблюдать, каких теорий понастроят. А монтажёры, гады, своё дело знают. Вырезали звук на моменте, где ты в коридоре про истинный облик говорил.

И если уж зашла речь об отношениях, то реакция эксперта в этом вопросе не заставила себя ждать:

Лирина: Хо, так ты настолько изголодался вдали от своей училки и ещё двух фанаток, что уже готов наброситься на... Хотя ладно, молчу. Кто я такая, чтобы осуждать чужие вкусы? К тому же я и сама теперь далеко не красавица.