— Хоть это радует. Тогда, возможно, у нас даже есть шанс. Хотя мы ещё не видели его полной силы.

Один за другим прогремели несколько выстрелов, но шут от них лишь слегка пошатнулся. А затем и Амарел бросился в атаку. Двигаясь откровенно по-дурацки, клоуну тем не менее удавалось уклоняться ото всех взмахов световым клинком. Я не спешил вступать в бой и решил для начала повнимательнее за ним понаблюдать. К паладину присоединился протектор в коричневом панцире, и они принялись вдвоём теснить врага. Но шут на удивление успешно избегал всех их атак, при его-то неловких и комичных движениях.

— Кха!!!

Выросший из земли каменный шип пронзил спину Амарела. Второй такой же устремился в Сектила, но не смог пробить его защитного панциря. Громче всех завопил из динамиков ведущий Эльвисон, но я видел, что рана не смертельная. Не в этом мире.

Отделавшись от первого врага, клоун переключился на протектора и наконец решил вступить в ближний бой, создав в руке каменный клинок. В подвижности и своём странном боевом стиле он превосходил врага и сумел пару раз достать Сектила, но коричневый панцирь стойко выдержал все атаки и не допустил ранения владельца. Невольно вспоминается рассекатель...

— Тц! Вот же нудный тип! — фыркнул клоун. — Отвали, скучно с тобой.

И из-под земли под ногами протектора вырвались несколько земляных лап. Только призваны они были не для того, чтобы ранить или убить героя. Подлетев в воздух, Сектил оказался подвешен и обездвижен на высоте трёх метров.

— Повиси пока там, — лениво произнёс клоун.

— Не лезьте! — выкрикнул Малат, делая шаг вперёд. Бойцы ближнего боя в попытках обступить одного врага часто лишь мешаются друг другу, потому он не спешил присоединяться к соратникам, когда те без предупреждения бросились на врага. — Я сам с ним... ха?

Вдруг земля в прямом смысле ушла у него из-под ног, и бог войны провалился в образовавшуюся яму. Тут же стремительно затянувшуюся слоем земли.

— Геройчики с той стороны с такой надеждой смотрели на этого парня, что я сразу понял: хорошего от него не жди, — прокомментировал произошедшее клоун. — Вот и заготовил ловушку, пока он стоял и хлопал глазками. Он ведь не настолько имбовый, чтобы выкопаться из-под метрового слоя земли, правда ведь?

В следующее мгновение в него влетел круглый энергетический снаряд. Огласив площадь взрывом и ослепив всех яркой розовой вспышкой, он разбросал фонтан обломков брусчатки, разломал столпы, удерживавшие Сектила, и отбросил клоуна на несколько метров.

— Знаю, это запоздалый вопрос, — произнесла Хетри, наконец закончившая перенастройку вортекс-вайра, — но с вашим дружком ведь от такого ничего не сделается? И откопайте уже Малата, он наш главный козырь!

— Чё творицааа... — протянул клоун, как ни в чём не бывало поднимаясь на ноги и отряхивая одежду. — Вот блин, хочу себе такую же пушку, а не этот дурацкий земляной класс.

— Да ты прикалываешься... — ошарашенно протянула бомбер.

Хм, а ведь по известной информации её вортекс-вайр даже стены пробивает. Снова дело в разнице в силе, которую упомянул рассекатель, когда пережил призрачный удар Киры?

Но не важно: этим выстрелом Хетри отбросила клоуна к одному из героев, что уже давно дожидался возможности оказаться поближе к врагу. И я уверен, что от её «ульты» разница в силе никак не убережёт. Подорвавшись с места, Фенри устремилась к цели, занося копьё для сквозного выпада. И с коротким «ой!» растянулась на брусчатке.

— Нееет-нет-нет! — покачал клоун пальчиком. — Знаю я вас, копейщиков. Вот стопроцентно припасла какую-нибудь абилку для пробивания брони. Правильно я сделал, что заранее построил перед тобой бордюрчик.

Следующей атакой клоуна оказались вырвавшиеся снизу земляные лапы. Обхватив тело копейщицы, они полностью обездвижили её.

Итог: Фенри беспомощно барахтается в крепких путах, не в силах освободиться. Как и Сектил, пусть и сбитый на землю, но по-прежнему обвитый и обездвиженный.

Но напоминаю, что в этот раз злодею противостоит не один только Мертхон, и вот уже два нимерских героя устремились в атаку: монк Гарсет и рассекатель Меркел. Первого клоун поначалу проигнорировал, а вот во второго с ходу выпустил каменную глыбу. Взмахнув крест-накрест изогнутыми клинками, тот рассёк снаряд на четыре части, даже не замедлив бега.

А пока клоун отвлекался на рассекателя, Гарсет успел подобраться к нему и обрушить град ударов. Быстрых ударов, замечу! В Обинарии я такое только у Мехито видел. Как шут ни извивался, но несколько раз кулаки его всё же ударили. Меркел тем временем тоже сократил дистанцию и уже замахнулся было клинками, но был подброшен в воздух вырвавшейся из-под земли каменной колонной. И прямо в воздухе завершил атаку, направив во врага две рассекающих волны.

— Воу, а это было опасно! — взвизгнул клоун, отскочив в сторону. Последняя атака точно его достала, но крови нигде не вижу. — Признаюсь, парень, когда я увидел тебя, то уж было перепугался. Есть, знаешь ли, печальный опыт дуэлей с Сантаросом. Но ты, похоже, с ним и рядом не стоял, и я зря беспокоился.

— Хватит уже сравнивать меня с ним! — выкрикнул Меркел и снова бросился в атаку. — Я всегда мечтал защищать людей! У меня нет с этим убийцей ничего общего!

— Главная слабость класса рассекателя в том, — произнёс клоун, поднимая правую руку, — что клинка у него всего два!

И выпустил в героя град мелких обломков. Второй такой же полетел в Гарсета. Монк не растерялся и замельтешил руками столь стремительно, что едва поспевал глаз, и отбил все снаряды до единого. А вот рассекатель повторить того же не смог и с болезненным вскриком отлетел в сторону.

Не теряя времени, Гарсет снова бросился в атаку. И в последний момент едва не повалился с ног от заходившей ходуном брусчатки. Замешательство стоило ему прямого попадания каменным мечом, и монк со вспоротым животом рухнул на землю следом за напарником.

— Главная слабость большинства милишников — их неустойчивость, — назидательно произнёс клоун, снова подняв палец. — Небольшая встряска земли под ногами, и они тут же открываются для атаки.

— Броня... — прохрипел Гарсет, пытаясь удерживать вываливающиеся внутренности. — Мои кулаки... влетали... во что-то твёрдое...

— А ну молчать! — выкрикнул клоун и взмахнул рукой.

Из-под земли, как раз под Гарсетом, вырвался острый шип. И пронзил пустой воздух. Монка на прежнем месте уже не было: его раненое тело медленно плыло по воздуху в сторону союзников. Что это под ним такое синее? Неужто ковёр-самолёт из сказок? Нет — руны! Рунная магия одного из нимерсийцев! Подтащив раненого соратника к себе, старик Нехаггер аккуратно опустил его на землю и передал в руки врачей. А затем выступил вперёд.

— Я смотрю, ты неплохо разбираешься в слабостях разных классов, — обратился он к клоуну. — А знаешь, чего ни в коем случае нельзя делать, сталкиваясь с рунным магом?

— И чего же? — озадаченно проговорил шут. — Крааааа!!!

Под ногами вспыхнул синий узор, и мощный разряд тока заставил его выгнуться и задёргаться.

— Позволять ему заполнить поле боя рунами! — выкрикнул старик. — Атакуйте его!

Снова загремели выстрелы, и снова их мощности недоставало, чтобы пробить броню клоуна. Но одному снаряду всё же удалось пробить защитный панцирь. Глаз едва различил мелькнувшую в воздухе прозрачную стрелу, и враг со вскриком повалился на землю и схватился рукой за раненую грудь.

— Эй, это чего ещё за фокусы?! — недовольно выкрикнул он, отыскав глазами Фехтера с луком в руке. — Призрачные снаряды? Так нечестно, знаешь ли! Сейчас я тебя за такое... Крааааа!!!

Клоуна снова ударило током, не позволив атаковать хавка.

— А теперь наша очередь! — выкрикнули в унисон ещё два знакомых голоса.

Рикка призвала пламя, Уберт раздул его воздухом, и пылающая волна устремилась в шута.

— Ааай-ай-ай, больно же!!! Шу. Чу!

Когда пламя рассеялось, все увидели выросшую на его пути каменную стену. Которая резко сорвалась с места, устремилась к близнецам и накрыла их, с грохотом придавив к брусчатке.