Когда они выходили из кухни, Теренс что-то прошептал Лиллиане на ухо. Ее лицо вспыхнуло.

— Что ты ей сказал? — спросила Лэйси.

— Лишь поблагодарил ее.

— Почему у меня такое чувство, что ты что-то затеял?

— Так и есть. Я всегда что-то замышляю. Два месяца, а ты все еще не поняла этого?

Пятнадцать минут спустя Теренс и Лэйси остановились перед отелем на отшибе с мигающей неоновой надписью «Мотель Подсолнух».

Он помог Лэйси слезть с мотоцикла и взял ее за руку.

— Что мы здесь делаем? Почему ты не сказал мне, что мы проведем ночь вдали от «Оазиса»? Я бы договорилась, чтобы кто-нибудь заступил на мою утреннюю смену. И вообще, зачем ты тратишь деньги впустую? Ты должен экономить…

Теренс развернул ее и поцеловал, чтобы заставить замолчать.

— Иногда ты слишком много болтаешь.

Девушка улыбнулась. Он открыл дверь, и они вошли внутрь.

Это было далеко не самое шикарное место в Серендипити, но на ночь сойдет. Самым важным было то, что здесь было чисто и выглядело достаточно уютно.

— Я сейчас вернусь.

Он оставил Лэйси стоять возле деревянной лестницы рядом с большим искусственным растением, пока разговаривал с владельцем и получал ключ от комнаты.

Их комната была самой красивой во всем отеле, с большой кроватью, коврами, удобным диваном и большой ванной вместо душа.

Теренс глубоко вдохнул, прежде чем открыть дверь.

— Теперь я могу говорить? — хихикая, спросила Лэйси.

— Ни слова, — сказал Теренс и отступил в сторону.

Как он и ожидал, девушка ахнула, увидев кровать, застеленную белыми простынями и усыпанную красными и белыми розами. В ногах стояло кожаное кресло, поверх которого было накинуто бледно-желтое вечернее платье с блестками, разбросанными по бюсту.

Лэйси прижала руки ко рту, и слезы наполнили ее глаза.

— О, Боже мой. Чье это платье? — она повернулась к нему лицом, в ее глазах читалась куча вопросов. — Я не понимаю. Для кого все это?

— Для женщины, которую я люблю, — Теренс притянул ее в свои объятия. — А теперь перестань задавать вопросы и наслаждайся тем, что тебя балуют.

Она посмотрела ему в глаза, теперь уже открыто плача.

— Никто никогда раньше не делал для меня ничего подобного.

— Я рад быть первым, — Теренс вытер слезы с ее щек. — А теперь одевайся. Мы собираемся поужинать. В ванной есть расческа и другие женские штучки, если ты захочешь причесаться.

Больше Лэйси ничего не сказала. Она взяла платье и изучала его мгновение. Теренс чувствовал, что ей не терпелось спросить его, во сколько все это обошлось. Но она этого не сделала. Вместо этого, тихо напевая, девушка исчезла в ванной, где начала собираться.

Для себя Теренс тоже кое-что прикупил. Он должен был выглядеть достойным того, чтобы идти рядом со своей прекрасной женщиной. Но его одежда была намного дешевле — простая серая рубашка и черные брюки — и в течение пяти минут уже был одет и ждал ее. Лэйси потребовалось полчаса.

Ожидание, как оказалось, того стоило. Платье облегало каждый изгиб ее тела, и она гладко засчесала свои длинные волосы до блеска, а затем заплела их в интересную косу, которая свисала набок. Он купил ей немного косметики, хотя ничего не понимал в этом, но было видно, что Лэйси не воспользовалась ею. И все же она была самой красивой женщиной в мире.

Девушка провела руками по бокам своего платья.

— Как я выгляжу?

— Опасно, — он прикусил нижнюю губу. — Нам лучше убраться отсюда, пока я не сорвал с тебя это платье.

Теренс подошел к ней и обнял, положив ладони на ее ягодицы, он почувствовал, как его тело обдает жаром.

— Ты такой красивый.

Она прижалась своими губами к его.

— Не начинай то, чего не можешь закончить… пока что.

Мужчина отстранился от нее, игнорируя эрекцию. Подойдя к кровати и сунув руку под нее, он вытащил коробку из-под обуви.

— Ты же не думала, что я позволю тебе надеть это платье с кроссовками, не так ли?

— Думаю, с тобой я сорвала джек-пот, мистер Пирон. Я так сильно тебя люблю.

На мгновение мужчина замер, впитывая ее слова, позволяя им глубоко проникнуть в его душу. Она любила его. Его отец был неправ.

Теренс повел Лэйси в высококлассный, но недорогой итальянский ресторан. Ему было приятно чувствовать себя ответственным за ее улыбку, знать, что он вообще способен сделать девушку счастливой.

Пока они ели вкусную пасту и мясное блюдо с салатом, Лэйси снова сказала ему, что любит его. На этот раз он ответил тем же.

Мужчина потянулся к ее руке и крепко сжал ее.

— Я никогда не испытывал ничего подобного ни к одной женщине, — он махнул рукой, в сторону остального зала. — Это то, чего я хочу для нас… больше, чем этого. На наши головы вылилось уже достаточно дерьма. Я хочу, чтобы мы жили хорошей жизнью. Сегодня вечером я хотел, чтобы ты попробовала ее на вкус. Но мне нужно, чтобы ты мне кое-что пообещала.

— За такую жизнь, как эта, я пообещаю тебе все, что угодно, — она коснулась кончика его носа подушечкой пальца. — Шучу. Я буду любить тебя даже без всего этого. Мне это не нужно.

— Ты и не должна нуждаться в этом. Но я хочу. Мне нужно это для тебя, для нас.

Лэйси улыбнулась и опустила руку.

— Хорошо, какое обещание ты хочешь, чтобы я тебе дала?

— Самое важное, — он сунул руку в карман, отодвинул стул и опустился на одно колено. — Выходи за меня замуж, Лэйси Брэдли. Я хочу, чтобы ты пообещала, что станешь моей женой.

Лэйси приоткрыла рот и пальцами коснулась губ. Она долго молчала; единственным звуком в ресторане были возбужденные перешептывания других посетителей, ставших свидетелями предложения. Когда она заговорила, ее голос был едва слышен.

— Но мы встречаемся всего два месяца. Ты просишь меня выйти за тебя замуж всего через два месяца?

— Меня не волнует, как долго мы встречаемся. Я люблю тебя. Знал это с первого дня, как встретил тебя. Еще несколько недель, месяцев или лет ничего не изменят. Я хочу сделать тебя счастливой. Это мой приоритет.

Слезы потекли по щекам Лэйси. Она опустила взгляд на кольцо в его руке.

— Теренс, как… как ты смог позволить себе это кольцо… все это?

Он не сказал ей, что украл его — что сделал это, потому что, хотя и не мог себе этого позволить, она все равно заслуживала только самого лучшего. Теренс не сказал ей, что за все остальное сегодня вечером он оплатит деньгами, вырученными за второе украденное кольцо.

— Я сделаю для тебя все, что угодно. Теперь ты ведь скажешь «да»?

Он с усмешкой склонил голову набок.

— Даже не знаю, как я могу отказать тебе. Мне кажется, что я знаю и люблю тебя уже целую вечность.

Девушка протянула ему руку, и он надел на палец кольцо.

Теперь он был еще на шаг ближе. Скоро Лэйси будет полностью принадлежать ему, сердцем и на бумаге. Он никогда не отпустит ее. До тех пор, пока последний вздох не сорвется с его губ.

Теренс надел кольцо ей на палец и поцеловал руку.

— Это делает меня очень счастливым мужчиной.

Он поднялся с пола под одобрительные возгласы других посетителей. Теренс улыбнулся, и на этот раз это получилось так легко. Он потянул ее вверх и сильно поцеловал. Оторвав губы от ее рта, поцелуем смахнул слезы с ее щек.

К удивлению Теренса, менеджер ресторана отказался брать деньги за их еду. Он сказал, что это было за счет заведения в честь их помолвки.

Вернувшись в отель, Теренс снял платье со своей невесты, а затем долго занимался с ней любовью.

— Хотела бы я остановить этот момент, чтобы он длился вечно, — выдохнула Лэйси, лежа в его объятиях после нескольких часов занятий любовью, прижимаясь к его телу грудью, одна нога лежала между его мускулистых бедер.

Он поцеловал ее в макушку.

— Несмотря на то, что это был самый прекрасный день в нашей жизни, я не думаю, что ты хотела бы сделать именно это. Нам еще так много всего предстоит. Нас ждет целая жизнь, полная таких прекрасных моментов, как этот.