Лэйси наблюдала, как он смотрит на нее с лестницы. Ее прежний страх исчез. Все, что осталось — это ненависть и желание убраться от него как можно дальше. Разум подсказывал ей подняться на ноги, взбежать по лестнице и попытаться проскочить мимо него к входной двери. Но ее тело ослабло и у нее не было сил даже чтобы пошевелиться.

На его губах был намек на улыбку, которая не дрогнула, когда он спускался по лестнице. Теренс обратил взгляд к открытому холодильнику, и его улыбка превратилась в оскал.

— Вижу, ты нашла ее, — он остановился у подножия лестницы и засунул руки в карманы. — Я хотел, чтобы ты увидела ее, чтобы ты знала, что я делаю с людьми, которые меня предают.

— Ты убил ее, — это был не вопрос.

— Ага, — мужчина подошел к холодильнику и долго рассматривал труп. Запах, казалось, не отпугнул его. У него был задумчивый вид. — Держу пари, ты хочешь знать, кто она.

— Нет, — не знать было лучше. Лэйси хотела, чтобы она навсегда осталась безымянным трупом.

— Я все равно тебе скажу, — он повернулся, скрестив руки на груди. — Она — ну, раньше была — моя мать. Женщина, которая разрушила мою жизнь, наконец-то заплатила за то, что сделала.

Откровение пронзило грудь Лэйси, и она схватилась за горло, не в силах дышать, не в силах произнести слова, крутившиеся у нее в голове. Так много вопросов без ответов.

— Разве ты не любишь сюрпризы? Я знал, что это тебя собьет с толку, — Теренс подошел к ней и опустился на колени, так что оказался на ее уровне. — До того, как я услышал, как ты трахаешься с другим мужчиной, я думал, что мы могли бы пройти через это. Я думал, мы найдем способ начать все сначала. Теперь я пересматриваю свой план. Если я выпущу тебя из этого подвала, ты попытаешься бросить меня, не так ли, Лэйси?

Она энергично покачала головой. Как еще она могла спастись?

Теренс протянул руку и убрал с ее лба мокрые от пота волосы. На мгновение его лицо превратилось в то, в которое она влюбилась, приняв эти добрые и нежные черты. Но когда он снова убрал руку, жесткий взгляд вернулся.

— Можешь ли ты винить меня за то, что я хочу уйти? — внезапная уверенность нахлынула на нее. — Посмотри на себя. Ты не тот мужчина, за которого я вышла замуж. Ты убил свою собственную мать. Как ты мог такое сделать?

— Эта сука заслужила смерть. Она составит тебе компанию еще некоторое время. Если у тебя есть вопросы, спроси ее. Спроси ее, почему она отрицала, что знает меня, когда я связался с ней. Почему она не выказала никаких угрызений совести за то, что бросила меня, — Теренс выпрямился и ушел.

Прежде чем он добрался до лестницы, Лэйси обнаружила силу, о которой и не подозревала, что у нее все еще есть, и бросилась к нему. Она ударила его с такой силой, что чуть не сбила с ног.

— Меня от тебя тошнит! Я сожалею о том дне, когда встретила тебя!

Он вовремя спохватился и развернулся. От ярости его глаза загорелись.

— Твоя киска тоже сожалеет об этом? Насколько я помню, ты хотела меня так же сильно, как и я тебя, — Теренс глубоко вздохнул. — Я могу сказать тебе одну вещь, Лэйси. Если ты еще когда-нибудь выкинешь такое дерьмо, я убью тебя голыми руками.

Его глаза сказали ей, что он имел в виду каждое слово, и это охладило ее. Она попятилась от него и вернулась в свой угол. Лэйси была его пленницей. С таким успехом она должна была принять это. Только она не знала, как это сделать.

— Хочешь кое-что узнать? — Теренс порылся в кармане и что-то достал. Он бросил это в нее. Оно отскочило от пола и остановилось у ног Лэйси. Серебряное обручальное кольцо.

— Это кольцо было символом чьих-то клятв, пока она их не нарушила. Ее звали Криста. Она тоже изменяла своему мужу, — Теренс сделал паузу. — Я позаботился о том, чтобы она заплатила за свои грехи. Я стер ее с лица Земли. Не заставляй меня делать то же самое и с тобой.

Теренс вернулся в подвал восемь часов спустя. Лэйси пыталась заснуть. Это был единственный способ, которым она могла игнорировать голод и жажду. Ее дыхание, казалось, замедлилось, и во рту не осталось слюны, чтобы смочить его. Она была слишком слаба и замерзла, чтобы даже поднять глаза, когда он вошел. Ее глаза были открыты, но смотрела она только в потолок.

Теренс подошел к ней, помог сесть и поднес чашку с водой к ее губам. Она попыталась проглотить как можно больше, наслаждаясь тем, как жидкость успокаивает рот и горло, но Теренс отодвинул чашку, когда она стала пить более жадно. Дав ей сделать еще несколько глотков, он окончательно отодвинул чашку и, пока она смотрела, вылил воду на пол.

Лэйси хотелось опуститься на четвереньки и полакать, прежде чем вода засосет грязь, но она не хотела доставлять Теренсу такое удовольствие. Девушка отодвинулась от него и снова легла на пол, на этот раз на бок.

— Перевернись, — приказал он. Лэйси проигнорировала его, поэтому он перевернул ее сам.

Теренс начал снимать с нее одежду. Она боролась с ним, но не смогла остановить его.

Ее глаза расширились от ужаса, когда он встал и расстегнул молнию на джинсах. Он что, с ума сошел?

— Нет, — выдавила она и покачала головой, но он, не говоря ни слова, перевернул ее на живот.

Мужчина навалился на нее, вдавливая в грязный пол, и уткнулся лицом в ее плечи. Его вес полностью придавил ее к земле. Той небольшой энергии, что у нее оставалась, было недостаточно, чтобы помешать ему причинить ей еще большую боль. Он грубо раздвинул ее ноги и, пока она рыдала, уткнувшись лицом в пол, изнасиловал ее. Теренс откатился, когда закончил, и вышел из подвала с ее одеждой в руках.

Пять минут спустя он вернулся с тарелкой тушеных овощей и риса.

— Видишь, я не такой злой, как ты думаешь. Как только ты научишься слушаться меня, я заберу тебя отсюда, и мы сможем начать все сначала. То, что только что произошло, было испытанием. Ты потерпела неудачу, — он взял кусочек моркови и съел его. — Если бы ты позволила мне трахнуть тебя, не сопротивляясь, я, вероятно, выпустил бы тебя отсюда. Но мне не понравилось твое сопротивление. Ты останешься здесь, внизу, пока не перестанешь бороться со мной.

Теренс

Теренс положил трубку. Он отменил еще одно задание по работе. Счета накапливались, и их нужно было оплатить, но он был слишком рассеян, чтобы сосредоточиться на чем-либо, кроме Лэйси.

Мужчина взглянул на стопку писем на кухонном подоконнике. Конверты останутся закрытыми до тех пор, пока он не разберется со своим браком.

Он все еще не был уверен, что делать с Лэйси. В какой-то момент ему придется вытащить ее из подвала, чтобы прекратить наказание, но как он сможет снова доверять ей?

— Блять, — он прижал кулак ко рту. Почему она взяла и испортила все, что между ними было?

Раздался звонок в дверь, и он выругался себе под нос. Он никого не ждал. Здесь было слишком много вещей, которые он хотел скрыть.

Он подошел к кухонному окну и выглянул сквозь тонкий слой льда, покрывавший стекло, стараясь, чтобы его не заметили. Теренс не мог видеть человека у входной двери, но ему хорошо была видна машина, припаркованная на обочине. Вчера тоже кто-то звонил в дверь. Он только вышел из подвала и как раз вовремя выглянул наружу, чтобы увидеть, как отъезжает этот же самый черный Мерседес. Пока он наблюдал за машиной, в поле зрения Теренса появился худой, как палка, слегка прихрамывающий мужчина с портфелем в руках и сел за руль. Он бросил последний взгляд на дом и уехал.

Теренс расхаживал по кухне, сжимая кулаки. Что, если этот человек был детективом? Может быть, кто-то связал его с убийством Кристы Смит? В газетах по-прежнему были объявления о ее исчезновении, и ее дело было названо подозрительным. Но затем, была еще его мать. Хотя нет, Теренс не думал о том, что, возможно, кто-то придет ее искать. Даже Марион не знал, что Теренс связался с ней.