— В чем-то ты прав. Хотела бы я, чтобы нам не нужно было возвращаться в «Оазис».

— Нам и не нужно это делать.

Она села в постели.

— Что значит «не нужно?» Я пошутила. У меня там работа.

— Моя жена не будет работать рабыней в приюте для бездомных. Я нашел нам жилье.

— Что? Как? — она сморщила лоб. — Теренс, пожалуйста, скажи мне, что ты не сделал ничего противозаконного, чтобы получить все эти деньги.

Теренс заложил руки за голову и уставился в потолок. Посмотри ей в глаза, она могла бы увидеть в них правду.

— Я занимался только правильными вещами.

Правильным было то, что он забрал у мира то, что ему задолжали.

— Я так рада, — она поцеловала его. — Не хотела бы, чтобы ты вернулся в тюрьму.

— Этого не случится. Я никогда не оставлю тебя, — Теренс запустил руку в ее волосы. — Скажи мне, что ты в это веришь.

— Верю. И все же, как ты получил столько денег? Мне нужно знать.

Теренс вздохнул, немного расстроенный, что она не отпускала эту тему.

— Если тебе так нужно это знать, я помог своему боссу продать довольно дорогую машину, которую он не мог продать несколько месяцев, и он вознаградил меня

— Правда? Это здорово. Я так горжусь тобой.

Она, казалось, была удовлетворена ответом.

— Итак, вот что произойдет завтра, — мужчина заглянул ей глубоко в глаза. — Ты вернешься в «Оазис» и бросишь свою работу. Я отвезу тебя в наш новый дом. Тебе никогда не придется работать. Позволь мне зарабатывать деньги.

— Ты же знаешь, я не против поработать. Не могу позволить тебе нести всю финансовую ответственность.

— Забота о тебе не является бременем. Это делает меня счастливым.

— Может быть, тогда я могла бы пойти учиться. Меня всегда интересовал дизайн интерьера. Еще лучше, я мог бы подать заявку на какое-нибудь обучение без отрыва от производства, где мне немного платили бы, пока я буду учиться.

Теренс приложил палец к ее губам.

— Давай поговорим об этом в другой раз. По одной вещи за раз. Сначала нам нужно обсудить свадьбу.

Как только они поженятся, и она станет его женой, единственной работой, которая у нее будет — создание уюта в их доме. Он не станет делить ее ни с кем другим. Не позволит ей от него уйти.

До того, как Теренс встретил Лэйси, по центру его грудной клетки была глубокая, темная, невидимая дыра. В то время как большинство детей были невинны, юный Теренс уже был поврежден, опустошен. Ничто не могло заполнить его пустоту. Ни еда, ни добрые слова — ни хрена подобного. Каждое утро он просыпался, жалея, что ночью не умер. Спать ложился с тем же чувством. Но встреча с Лэйси изменила его. В глубине души он, без сомнения, знал, что девушка заполнит его пустоту. Что однажды она станет его женой. И сегодня был день, когда его мечта сбылась.

Теренс ухмыльнулся, надевая позолоченное кольцо — на этот раз купленное на собственные деньги — на длинный тонкий палец Лэйси. Теперь он принадлежал ей, а она — ему. Тернистые дороги, которые они преодолели в одиночку, дерьмо, через которое прошли, привели их к этому пути, что вел к вечности. Они были так влюблены друг в друга, что и представить не могли, что из этого что-то может не получиться. Возможно, они были слишком молоды и глупы, но в этот момент Теренсу было чертовски приятно чувствовать себя глупым.

Священник с сальными волосами и скучающим взглядом сопровождал их на пути к становлению семьи. Лэйси выглядела потрясающе в элегантном белом платье, которое ей купил Теренс. И хотя это было не свадебное платье, оно выглядело довольно похоже на него. На нем же, была та самая одежда, что и в тот день, когда он сделал предложение, и еще по этому случаю Марион подарил ему пиджак.

Теренсу было больно от того, что он не мог позволить себе устроить Лэйси свадьбу, какую она заслуживала, но он восполнит все это позже. Однажды мужчина осыплет ее бриллиантами.

В качестве свидетельницы Лэйси выбрала Лиллиану, а Теренс неохотно вызвал Мариона. Марион был удостоен чести стать шафером Теренса, но тот пригласил своего брата только потому, что больше ему некому было позвонить.

Лэйси посмотрела ему в глаза и просияла, отчего у него перехватило дыхание.

— Я обещаю тебе вечность.

Ее глаза блестели от непролитых слез, покрывающих их, словно тонкая стеклянная пленка. Девушка наклонила голову, и ее длинные золотистые волосы упали на плечо, повиснув между ними, как свежевыглаженная занавеска.

— Ты значишь для меня все. И всегда будешь.

Эти слова были всем для Теренса. Она надела холодное металлическое кольцо на палец Теренса, и недостающие кусочки его мира встали на свои места.

— Ты моя.

Он притянул ее к себе, не дожидаясь, когда священник скажет им слова, которые их сердца уже и так ощущали. Теренсу нравилось верить, что их свела судьба еще до того, как они родились. Его руки были созданы для того, чтобы ласкать ее тело, пробегать по шелку ее волос, чувствовать прикосновение ее кожи, найти приют в ее сердце. Их тела и сердца были созданы для того, чтобы вместе создавать музыку. Клочок бумаги был ничем иным, как страховкой, напоминанием о том, что они никогда не расстанутся.

Мужчина с жадностью поцеловал Лэйси, чувствуя мягкость ее рта, своим языком он ласкал ее, губами нежно касаясь ее губ, а рукой обхватывая ее шею сзади.

Вдалеке кто-то кашлянул. Они перестали целоваться, и священник подтвердил, что теперь они муж и жена.

Теренс коснулся губами ее уха.

— Ты моя навеки.

— Да, я твоя навеки, — хихикнула Лэйси и обняла его. — Ничто не изменит мою любовь к тебе.

Эти слова проникли глубоко в душу Теренса и отпечатались в его сердце.

После церемонии священник и свидетели подошли, чтобы поздравить молодоженов. Теренс пожал мужчинам руки, но все, что было у него на уме — это побыстрее заполучить Лэйси в свое полное распоряжение. Любовь всей его жизни. Его будущее.

Свадебного приема не будет, по крайней мере, для остальных. Теренс забронировал номер в хорошем отеле, где они проведут остаток дня и ночь. И он не планировал много спать.

Лиллиана еще раз пожелала им всего хорошего и обняла Лэйси.

— Будь счастлива, — сказала она, затем повернулась к Теренсу и тоже обняла его. — Позаботься о ней.

Теренс именно это и планировал сделать.

Пока Лэйси с Лиллианой обменивались еще парой фраз, Марион повел Теренса в сторону.

— На пару слов?

Его брат остановился у столика в углу.

— В чем дело?

— Можешь хоть раз попробовать не быть мудаком? — лицо Мариона посуровело. — Когда ты уже поймешь, что я, черт побери, на твоей стороне? Я не мать или отец. Я твой брат, и я здесь, нравится тебе это или нет.

Вздохнув, Теренс посмотрел на Лэйси, которая смеялась над чем-то, что сказала Лиллиана. В руках она все еще держала букет роз.

— Хорошо, я постараюсь быть милым с тобой. Просто трудно поверить, что ты называешь себя моим братом, хотя в тюрьме навестил меня всего раз.

— Я не знаю, сколько раз ты хочешь, чтобы я извинился за это. Меня давно не было в Серендипити.

— Да, ты был далеко, учился, жил хорошей жизнью. Молодец, — Теренс скрестил руки на груди. — Итак, о чем ты хотел поговорить?

— Я хотел сказать, что горжусь тобой. Ты отлично справился. Она кажется милой девушкой, братишка.

Марион хлопнул брата по спине, и Теренс понял, что улыбается.

— Я это сделал, не так ли?

— Ты сорвал джек-пот, — Марион улыбнулся в ответ. — У меня есть для тебя свадебный подарок.

Мужчина полез в карман и вложил ключ в руку Теренса.

— Убирайся к черту из этого заброшенного коттеджа. Подари своей жене дом.

— Не мог бы ты сказать это немного громче?

Теренс потер подбородок и моргнул. Он снова взглянул на Лэйси. Она думала, что они снимали дом, верила, что он заботится о ней, как и обещал. Затем Теренс повернул ключ на ладони, и прищурился.