— Забудь о том дерьме, которое я вытворял, — Теренс потер руки. — Это означает, что мы можем начать все сначала. Никто никогда не сможет связать меня со смертью Лэйси. Мы можем быть кем захотим. Мы можем сделать все, что угодно, — он вдохнул. — Я уже поговорил кое с кем, кто может раздобыть нам новые удостоверения личности.

Марион рассмеялся.

— Новые личности? Не знаю, чувак.

— Ну, ты можешь сохранить свою личность, если так предпочитаешь. Но есть небольшая проблема. Если кто-нибудь узнает о Лэйси, ты можешь обжечься.

— Спасибо, что напомнил мне больше не вмешиваться в твои неприятности.

— Так не разговаривают с миллионером, — Теренс загорелся нетерпением. — Давай, давай сделаем это вместе. Давай оставим наши дерьмовые жизни позади. Я сделаю так, чтобы о тебе хорошо позаботились. Тебе даже не обязательно работать, если ты не хочешь… или ты можешь работать на меня. Все, что ты захочешь, — Теренс вскинул руки в воздух. — Да ладно, что тут думать. Скажи, что ты в деле.

Марион долгое время молчал, тени сомнения пробегали по его чертам, когда он думал о том, чтобы расстаться со своей жизнью. Его лицо наконец расслабилось, и он кивнул.

— Думаю, я в деле. Кто-то же должен приглядывать за тобой.

— Еще бы, — Теренс рассмеялся.

Джуд Макнайт

Один год спустя

Джуд закрыл глаза и крепче сжал ягодицы проститутки, когда с ворчанием вошел в нее в последний раз. Его тело содрогнулось, когда он взорвался, охваченный оргазмом, который, казалось, будет длиться вечно. Когда его отпустило, он оттолкнул от себя красивую блондинку. Она удержалась, прежде чем упасть на покрытый ковром пол.

— Спасибо. Твои деньги на комоде, — Джуд спустил ноги с кровати и надел один из халатов «Люкса». Плохое обращение с проститутками, которых он трахал, становилось привычкой. Раньше он хорошо к ним относился — несколько месяцев назад, после того как унаследовал свое состояние. Он чувствовал себя более удовлетворенным и могущественным. Его жена-изменщица осталась в прошлом, и он был вознагражден новой жизнью. Он тратил деньги так, как будто они росли на деревьях, в основном на женщин, машины и дома. К счастью, он также принял несколько очень мудрых финансовых решений, благодаря которым деньги продолжали поступать рекой.

Как Джуд Макнайт, он трахался по всему Висконсину, до чертиков балуя женщин драгоценностями, дорогим шампанским и большими суммами наличных. Но вот уже месяц, как сияние хорошей жизни начало угасать. Все началось, когда он перебирал свои старые вещи и наткнулся на фотографии Лэйси. В частности, одно из них он сделал в то утро, когда подарил ей цепочку с кулоном в виде знака бесконечности, когда-то принадлежащей его матери. Ни с того ни с сего, после нескольких месяцев радости от того, что она умерла, он затосковал по ней. Мужчина тосковал по кому-то, к кому можно было бы вернуться домой, кого можно было бы побаловать всеми деньгами, которые у него теперь были, по кому-то, кто принадлежал бы только ему. Но он хотел не просто кого-то. Джуд хотел вернуть Лэйси такой, какой она была до того, как захотела расторгнуть их брак.

Проститутка оделась, взяла свои деньги и ушла, пока Джуд был в душе. Когда он вышел, все еще разгоряченный после горячего душа, он оделся и включил свой ноутбук, чтобы посмотреть, узнал ли Нолан Росс — его брат наконец отказался от имени Мариона — что-нибудь о сестре Лэйси, Хейли. Найти ее было идеей, которая пришла к Джуду в промежутке между сном и бодрствованием. Взволнованный, он вскочил с постели. Если бы он нашел ее — Хейли Брэдли, — она могла бы стать той, кто заполнит пустоту в нем. Она могла бы вернуть свою сестру к жизни, обратно к нему. Он видел ее фотографию в интернете, и она была так похожа на Лэйси, когда они встретились. Он должен был найти ее.

— Да, — Джуд ударил кулаком по воздуху, читая электронное письмо от Нолана. Оно было коротким — три коротких слова, которые вызвали улыбку на губах Джуда.

«Я нашел ее. Н».

Джуд, отодвинув бархатную занавеску, наблюдал за Хейли Брэдли через маленькое окошко в потайной комнате «Аллюра» Стекло было таким, что она не смогла бы увидеть его, даже когда повернула свои нервные зеленые глаза в его сторону. Он мог спокойно наблюдать за ней, пробегая взглядом по всей длине ее тела, наслаждаясь контрастом между ее длинными золотистыми волосами и малиновой атласной сорочкой и трусиками.

Она расхаживала по комнате, ожидая, когда следующий похотливый ублюдок войдет для приватного танца и прикосновения к ее шелковистой коже. Девушка никогда не позволяла им заходить дальше этого. Он знал, что она подумывает о том, чтобы позволить больше. Ей нужны были деньги.

Джуд сделал глоток газированной воды, и улыбнулся.

Они нашли ее несколько месяцев назад, но Джуд не хотел торопить события. Мужчина не торопился, готовясь к ее появлению в его жизни. До последних нескольких недель, когда он начал преследовать ее, изучая ее жизнь, ее привычки и, самое главное, ее проблемы. Сначала его разозлило, когда она начала работать в «Аллюре», где позволяла мужчинам прикасаться к себе, дрочить на нее, но вскоре он обнаружил, что это было хорошо. Она была в отчаянии, а отчаяние означало, что ее нужно было спасать.

Когда Хейли станет его, это будет навсегда. Она не бросила бы его, как это сделала ее сестра.

Конечно, он мог бы без проблем проникнуть в ее сердце естественным путем. У него были деньги и привлекательная внешность. И девушка с трудом сводила концы с концами. Но это оставило бы ей возможность однажды уйти, точно так же, как это сделала Лэейси. На этот раз он заплатит более высокую цену, чтобы впустить ее в свою жизнь. Цену крови. Чтобы вернуть свою жену и удержать ее, он совершит еще одно убийство. Ему это сходило с рук раньше; он сделает это снова.

Только кровавое жертвоприношение гарантировало бы, что она нуждалась в нем, помимо любви, влечения и финансовой безопасности. Он хотел стать ее гребаным рыцарем в сияющих доспехах, точно так же, как сделал для Лэйси. Но на этот раз он не позволит ей уйти. Он был готов дать ей все, чего только может пожелать женщина — даже ребенка. Ей не нужно будет работать.

У него был продуманный план, о деталях которого даже Нолан не знал. И этот план, несомненно, должен был принести самую высокую награду.

Когда мужчина, которого ждала Хейли, вошел в комнату, Джуд опустил занавеску на место. Клиент не стал бы ее трахать, но Джуд все равно не мог позволить себе смотреть.

Он повернулся к мужчине, сидящему в кресле рядом с ним.

— Ты готов к этой работе?

— Думаю, да. Я просто не понимаю…

— Тебе не нужно ничего понимать. Просто делай, как я говорю. Уведи ее отсюда под предлогом, что собираешься ее трахнуть. Отвези ее в отель «Люкс». Я предоставлю тебе машину, — Джуд встал и застегнул молнию на своем пальто. — Делай, как я говорю, и ты больше не вернешься к жизни на улице.

Мужчина почесал свою лысую голову.

— Что мне делать, как только я отвезу ее в отель?

— Закажи бутылку шампанского. Убедись, что она немного выпьет. После этого ты исчезнешь из поля зрения. Я сделаю все остальное.

— Звучит как план, — мужчина сделал паузу. — Получу ли я какую-нибудь компенсацию за то, что уделил тебе свое время сегодня вечером?

Джуд достал свой бумажник и вытащил пару купюр. Не пересчитывая их, он передал их своему сообщнику по преступлению.

— Используй часть денег, чтобы купить себе хороший костюм. Тебе нужно выглядеть соответствующим образом.

Мужчина ухмыльнулся и засунул банкноты в карман.

Они вместе вышли из «Аллюра» и расстались на улице. Джуд направился к своему лимузину, а мужчина продолжил свою жизнь пьяницы на улицах Серендипити.

Нолан отвез Джуда обратно в свой особняк в Мэдисоне. Он не вернется до той ночи, когда Хейли войдет в его жизнь, ночи, когда он повернет время вспять и перепишет историю.