Тимофей стремительно, словно пикирующий сокол, спрыгнул с платформы. Плотная тягучая аура распространилась по трибунам, заставив всех разом замолкнуть. Его невозможно игнорировать, если он сам не захочет остаться незамеченным.

Зрители сосредоточили внимание на статном взрослом парне в чёрно-белых одеждах.

Самый авторитетный и сильный молодой человек из Браунов, в отличие от Чарли, был немногословен и нехвастлив, зато чрезмерно высокомерен. Он смотрит свысока на всех, за исключением людей, к которым необходимо проявить должное уважение. Тимофей прославился холодным и жестоким нравом к своим фанатам и даже сродникам. В тренировочных боях он часто намеренно наносил оппонентам серьёзные травмы, иногда и вовсе безжалостно калечил за слабость… Словно они и не люди вовсе. Однажды влюбленная по уши фанатка попыталась познакомиться с ним поближе, даже придумала хитрый и наглый план для встречи, который увенчался успехом… Теперь она обречена провести всю жизнь на инвалидном кресле. Все знали, что добиться его внимания могут только неординарные, яркие и сильные личности. Именно такой и была Эльза, великий гений Стоунов, единственная девушка, сумевшая заинтересовать жестокого гордеца. Она с легкостью одолела Тимофея в дуэли, поэтому он тут же загорелся идеей завоевать гениальную девушку, но нарвался на мгновенный и твердый отказ. Тогда и начались бесконечные попытки привлечь её внимание самыми изощрёнными способами, слухи о которых до сих пор гуляют по королевству. В итоге Эльза так и не ответила взаимностью, и просто куда-то уехала, никого об этом не предупредив. С тех пор пошла молва, что Тимофею разбили сердце, и он «точит зуб» на её сестру Юнону.

Юнона аккуратно спустилась с платформы и направилась к Тимофею. Тело, казалось, весило целую тонну. Девушка прикладывала все силы, чтобы не выдать своё плачевное состояние.

{Я обещала дедушке сразу же сдаться, но…} — она ужасно не хотела стать свидетелем краха семьи. В отличие от Эльзы, судьба Стоунов ей не безразлична. Да, она сделала всё, что в её силах, но…

{«Приказываю сдаться.»} — внезапно прозвучал в голове спокойный голос Кёна.

Девушка удивленно охнула — что он задумал? Однако с души словно сняли тяжелый непосильный груз. Теперь, когда отдали приказ, от неё ничего не зависит, поэтому и винить себя за бессилие бессмысленно.

Как только судья подал сигнал о начале боя, Юнона в ту же секунду подняла руку и сдалась.

Сотни патриархов, заключившие сделку с братством толстяков, разом выдохнули и душевно рассмеялись.

Тимофей слегка нахмурился от едва скрываемого разочарования. — «Неужели для того, чтобы с тобой сразиться, мне нужно уподобиться тому обезглавленному глупцу?»

Юнона фыркнула в ответ и молча покинула поле боя. А ведь он в чём-то прав. Ей только дай повод возненавидеть…

Браун с задумчивым видом вернулся на платформу. Неужели она испугалась? Нет… Не похоже. Она не из тех, кто будет бояться сильных противников, скорее уж всё будет наоборот, что она недавно и продемонстрировала. Скорее всего, старик Бай взял с неё обещание сдаться… Или даже клятву. Да, это разумно.

На верхнем экране арены высветился герб Браунов с именем их представителя… Имя «Юнона» в списке участников Стоунов было перечёркнуто.

Члены семьи Стоун печально вздыхали. Победа в защите принесла до обидного мало очков, поэтому их семье отныне гарантирован 30+ ранг. Погас последний робкий лучик надежды семьи на светлое будущее. Некогда великая семья все-таки встретила свой закат, хоть и не забыв ярко вспыхнуть на прощание.

«Один на один. Против Р…» — зычно начал Герман, оглашая следующий вызов, но его неожиданно прервал Тимофей.

«Постой.»

«В чём дело?»

«Посмотри внимательнее на экран.» — он кивнул в сторону экрана. — «В списке участников Стоунов осталось одно незачёркнутое имя — тот самый небезызвестный Кён. Что-то мне подсказывает, что Бай в очередной раз решил всех обхитрить. Идиоты Романовы уже повелись, решив, что мисс Юнона последняя участница. Мы поступим умнее.»

Герман смачно хлопнул себя по лбу. — «Боже… Тимофей, ты гений! А-ха-ха! В духе хитрого лиса Бая! Чёрт, я тоже чуть не повёлся! А ведь если бы мы так и не раскусили их, и Стоуны добрались бы до своей очереди, а потом этот Кён в одиночку… Постой… Что-то не сходится. Если слухи правдивы, то сопляку с трудом дался ничтожество Цаян. Так какого чёрта его вообще зарегистрировали на турнир?»

Находящийся неподалёку Киян побагровел от злости и стыда за своего непутевого младшего брата.

«Не всё ли равно?» — Тимофей равнодушно посмотрел на 10-го по силе Брауна. — «Сотри его в порошок. Покажи всем, что россказни о гениальном Кёне полная чепуха. Убей его.»

«Да, господин!» — браво отчеканил ровесник в почтительно поклоне и резво спрыгнул вниз.

«Один на один! Против Стоунов! Сеня!» — огласил Герман.

Стоуны растерянно жали плечами. — «Что происходит?»

«Они решили поиздеваться над нами?» — мрачно спросила Диана.

Бай хранил молчание.

«Давай же, давай! Выходи, братишка, выходи! Всем ублюдкам покажи, нас к победе приведи! Стоуны тебя легко полюбят, кошельки деньгами сыты будут!» — шаманил СяоБай себе под нос, делая какие-то зловещие пассы руками, кажется, взывая к древнему демону жадности Га’Бену.

Зрители обменивались догадками. — «Разве Стоуны ещё не проиграли?» … «Кажется, я понял. Если у Стоунов нет десятого участника, то это их проблемы, а не Браунов. Во всяком случае, стоит дождаться решения судьи.»

Главный судья озадаченно посмотрел на экран вверху арены. Насколько он помнил правила, «Невыбывшим участникам запрещено находиться вне платформы». Из этого следует, что Кён дисквалифицирован. — «Объявляю Сеню Брауна п…»

Не успел судья огласить победителя, как изнутри платформы Стоунов, выбив деревянную поверхность, нежданно-негаданно выпрыгнул юноша — последний не выбывший участник Стоунов. Он окинул всех присутствующих холодным взглядом антрацитово-черных глаз, а затем твёрдо топнул ногой по поверхности арены, объявляя тем самым, что вызов принят.

«Хоооооооооооооооох?!» — удивлённо протянули сотни тысяч зрителей. Стоуны преподнесли неожиданный сюрприз в виде прятавшегося где-то на платформе 10-го участника!

Бай, Диана, Бо и остальные члены семьи ошеломленно застыли на своих местах. Им самим бы понять, что здесь сейчас происходит.

«Это он?! Как ему удалось попасть на турнир?!» — изумленно воскликнула принцесса Кара. Она только сейчас заметила, что десятый участник в списке Стоунов хорошо знакомый ей Кён.

Владу сильно заинтересовала последняя фраза Кары. К тому же она обнаружила, что парень не сводил с её дочери влюбленного, но при этом словно затуманенного взгляда, свойственного очарованным людям.

{«Кён Стоун ведь тот самый парень с вечеринки? Слухи говорят, что ты не смогла одолеть его даже будучи на пике продвинутой области, а потом он внезапно стал домогаться тебя… Значит ли это, что ради победы ты решила использовать на нём взгляд очарования?»}

«Да… Немножко… Но так было надо, правда!»

{«Ты — демон гнева, Кара. Нет ничего удивительного в том, что ты не смогла позволить слабому мальчишке конца продвинутой области унизить себя, поэтому вспылила и пошла на хитрость. За это я тебя нисколько не виню. Но почему ты не казнила его? Назови мне вескую причину, иначе мне придется как следует тебя наказать.»}

«Его защитила моя Юноночка… Он её друг! А я ни за что не хочу обижать свою любимую куколку!»

{«Кара Тристан, оставив его в живых, ты подвергла опасности не только себя, но и всю расу демонов! Дружба с Юноной не оправдывает твои безрассудство и дурость! Ты уже не в первый раз меня разочаровываешь…»}

Строгий, властный ментальный голос матери давил на её разум и душу. Сначала Каре стало стыдно, но почти сразу это чувство сменила жгучая ярость. Сейчас она ни в чём не виновата! Всё должно было идти по плану, но этот ублюдок, как всегда, всё испортил! Какого чёрта он тут забыл? Турнир семей ни разу не его уровень! У Деда Юноны точно не все дома, раз он отправил такого слабака!