Покормив сына, Ириада тяжело опустилась на кровать, с тоской посмотрев на дверь. Сколько еще ей предстоит находиться здесь? Ведь, если верить всему, что ей говорили до этого, то Императрицу давно уже должны были отпустить. Так неужели она еще для чего-то нужна? Или ее не планировали отпускать?

— Не стоит так нервничать, дорогая Ириада, — в ее темницу зашел Великий Князь, поправляя одежду и облизывая губы, словно только что съел самую лучшую сладость на свете. — Я не собираюсь с вами ничего больше делать. Я всего лишь хотел пригласить вас на свадьбу, как одного из дорогих гостей, благодаря которым эта свадьба смогла состояться. Как только она закончится, вы все вместе отправитесь домой.

— Все? — нахмурилась Ириада. — Кто все?

— Вы, сын, парочка несчастных, попавших во всю эту историю лишь из-за того, что были с вами связаны.

Женщина покачала головой. Она всего второй раз видела Великого Князя, но почему-то сейчас он не был похож на того демона, испугавшего ее тогда в зале, он больше походил на… человека. Если только можно считать человеком существо с рогами, копытами и хвостом.

— Я могу быть таким, каким захочу, — улыбнулся Князь. — А сейчас я решил не пугать до смерти только что родившую женщину. В мои планы не входит разрушение вашей Империи, а это обязательно случится, если Император узнает, что ты мертва. А вообще, — Князь развел руками и рассмеялся, — я хоть и Князь Тьмы, но простые человеческие чувства мне не чужды. Любовь. Радость. Они, конечно, немного в извращенной форме порой выражаются, но все-таки…

— О чем вы говорите? — Ириада совершенно не понимала, куда он ведет.

— О том, что я решил сделать вам всем подарок на свою собственную свадьбу, — он резко развернулся и вышел из комнаты, осторожно закрыв за собой дверь.

Ириада опустила голову, впервые за весь день улыбнувшись. Даже рождение сына не стало для нее такой прекрасной новостью, как понимание, что скоро она окажется там… наверху… рядом с Рейном.

Рия медленно одевалась для длительного путешествия. Девушка как могла тянула время, несмотря на то, что их поход к арке означал окончание всей этой истории, невольными участниками которой они стали с Александром, куда-то идти ей не хотелось. Ее пугал и сам предстоящий им путь, и то, с чем они могут на этом пути столкнуться, и то, чем это все может закончиться. Интуиция практически кричала ей о том, что надо быть осторожнее, что одно неверное движение станет для них последним.

Тяжело вздохнув, девушка затянула пояс длинного дорожного плаща и, последний раз посмотрев в зеркало, из которого на нее смотрело ее бледное отражение с лихорадочно блестящими глазами, вышла из комнаты, выделенной ей в особняке ди Кальпо.

Алекс ждал ее в своем кабинете. Открыв дверь и пройдя несколько шагов внутрь, она остановилась, невольно залюбовавшись молодым человеком. Широкие плечи, сильные ноги, обтянутые штанами из какого-то неузнаваемого ею материала, волосы, чуть-чуть не достававшие до тех самых плеч, которые она так любила перебирать пальцами, когда он ее целовал, благородный профиль… Светлый, как же он красив. Ей до сих пор не верилось, что этот молодой человек, мужчина, которого она знала всю свою жизнь, любила с того момента, когда только поняла, что это такое, любит ее в ответ. Хочет, чтобы она стала его женой.

Услышав ее судорожный вздох, Александр поднял голову, и она в который раз утонула в его глазах. Синих, как море. Лучащихся теплотой и любовью. Девушка робко улыбнулась в ответ на его широкую улыбку и прошла дальше в кабинет.

Алекс встал из-за стола и подошел к девушке, обнимая, наслаждаясь ощущением ее хрупкого тела в его объятиях. Зарывшись носом в волосы, сжал крепче. Как и Рию, его не отпускало ощущение, что стоит им только выйти из особняка, произойдет что-то плохое. Отчего ему безумно хотелось спрятать любимую как можно дальше и глубже от всего этого, чтобы никакие гости из Нижнего мира ее больше не посещали. Изгнать из ее глаз этот испуг, резавший его без ножа, стоило лишь увидеть. Но он не мог. Алекс прекрасно понимал, что нет такого места, где он мог бы надежно спрятать свою невесту. А, значит, надо было со всем этим заканчивать. Как бы тяжело не было.

— Готова? — тихо спросил он, чуть отодвигая девушку от себя, но не выпуская из объятий.

— Нет, — также тихо призналась Рия, закусив нижнюю губу, — но у нас нет выбора. Если мы хотим, чтобы существо от меня отстало.

Алекс в согласии прикрыл глаза, неосознанно прижимая ее вновь к себе. Да, надо выходить. Как минимум, необходимо было оказаться в лесу до заката. Благо, идти было недалеко. Хоть и пешком. Лошадей придется оставить здесь, а передвигаться порталами ди Кальпо опасался. Слишком неспокойным стал лес и его окрестности в последнее время. Да и тот факт, что он до сих пор не мог связаться с Марком и Каем, хоть и пытался сделать это практически ежечасно, его напрягал.

— Тогда пойдем, — мягко улыбнулся он девушке и, не выдержав, крепко поцеловал, наслаждаясь мягкостью губ и таким робким, но искренним ответом любимой.

Рия сжала плечи жениха, открываясь для поцелуя, отвечая на него, прижимаясь всем телом. Желание, так часто последнее время захлестывающее ее рядом с ним, вновь накрыло с головой. Отчего та даже немного закружилась, а ноги задрожали.

Не в силах совладать с собой и оторваться от этой сладости, Алекс продолжал целовать невесту. Осыпал поцелуями нежную шейку, чуть прикусывая, срывая с ее губ тихие стоны. Развязал тщательно затянутый узел на плаще и стянул мешавшую тряпочку с плеч девушки. Сминая в кулаках шелк верхней рубашки, утянул любимую на небольшой диванчик, так удачно стоявший посередине кабинета.

Рия совсем перестала соображать, что происходит. Все тревоги дня ушли куда-то на задний план. Кроме сильных и одновременно нежных поглаживаний Алекса, трепетных поцелуев, которыми он осыпал открытые участки кожи, которых с каждой минутой становилось все больше, девушка ничего не чувствовала. Она качалась на волнах наслаждения, забыв и куда им надо было идти, и зачем. В данный момент существовали лишь он и она.

Только почувствовав под руками нежную кожу спины девушки, Александр осознал, что уже давно целует далеко не губы. С трудом оторвавшись, шальным взглядом окинул роскошное тело лежащей под ним девушки. И когда он успел стянуть с нее не только верхнюю, но и нижнюю рубашку? Молодой человек прикрыл глаза, стараясь успокоиться, но даже перед его внутренним взором вставала эта прекрасная картина: вздымающаяся от частого дыхания высокая грудь, искусанные губы, вкус которых он не забудет никогда, опущенные ресницы и томный взгляд с поволокой.

Как только ди Кальпо остановился, Рия почувствовала обнаженной кожей прохладный воздух комнаты и содрогнулась. Открыв широко глаза, она посмотрела на замершего над ней мужчину. Неприкрытое удовольствие, ясно читающееся на его лице, наполнило девушку глубоким чувством удовлетворения. Ее тело все еще вибрировало от желания, но туман из головы начал потихоньку выветриваться. Но Рия все еще не могла заставить себя разжать ноги, которыми крепко обхватила бедра Алекса. Не могла расстаться с этой восхитительной тяжестью, навалившегося на нее мужчины.

Ди Кальпо мягко улыбнулся девушке, последний раз прижался губами к бешено пульсирующей жилке и осторожно встал с диванчика, помогая подняться девушке. Поправляя свою одежду, он наблюдал, как одевалась его невеста, и не мог отвести взгляд, отчего девушка отчаянно краснела и старалась не смотреть ему в глаза.

— Когда это все закончится, — прошептал он ей на ушко, выводя из кабинета, — я украду тебя и спрячу ото всех на целую вечность. И отпущу лишь, когда смогу тобой насытиться. А этого не произойдет. Никогда.

Девушка еще ярче вспыхнула от этих откровенных слов, но не смогла сдержаться и довольно улыбнулась. Его желание такое же сильное, как и у нее. Это окрыляло. А еще она поняла, что Александру таким неожиданным способом удалось отвлечь ее и успокоить. Рия все еще осознавала, что впереди их ждут трудности, но теперь смотрела на них более трезвым взглядом. И готова была их преодолевать.