– Бегите, глупцы! – крикнул им, призывая спасаться.

– Что здесь про…

Договорить лидер их команды не успел. «Кровавый порез», слетевший с лезвия её меча, перерубил пополам и его, и стоявшего рядом охотника. Им не помогли ни доспехи из шкур чудовищ, ни защитные артефакты. Выпущенный третьим охотником арбалетный болт, она с лёгкостью перехватила на расстоянии десяти сантиметров от своего глаза.

Похоже, неразговорчивая особа нам попалась. А ещё, бескомпромиссная, предпочитающая простые решения.

Отбросив отравленный арбалетный болт, с улыбкой маньячки она «быстрым шагом» переместилась к стрелку, с ходу его атакуя. Однако, охотники на чудовищ были опытными бойцами, прошедшими не одну схватку, уже смотревшими смерти в глаза и терявшими товарищей. Жажда крови фиолетовоглазой женщины хоть и придавила их, но не лишила воли к сопротивлению. Четвёртый охотник вовремя прикрыл арбалетчика. Он был по-настоящему искусным мечником, поэтому сумел отразить первый натиск противницы. Понимая, чем всё закончится, если им не помочь, я поспешил оказать поддержку. Однако эта стерва не только очень быстро переиграла охотника в фехтовании, снеся ему голову, но и обратным ударом рукояти сломала мне пару рёбер, сбив вместе с дыханием ещё и замах. Практически сразу же, она с разворота полоснула меня по животу, едва не разрубив пополам.

Свалившись на землю, я уже приготовился к встрече с богиней, но выручил арбалетчик, переключив на себя внимание двуногого чудовища. Оказывается, у него был обездвиживающий артефакт высокого уровня. Применив магию, от которой фиолетовоглазая женщина не смогла защититься, четвёртый охотник облегчённо выдохнул, убедившись, что она мгновенно замерла на месте. Однако, это его не спасло. Сохранив возможность управлять своей маной, женщина быстро применила технику – «кипение крови».

Испугавшийся охотник попытался убежать, спеша покинуть радиус действия, как он думал, заклинания, от которого мало что могло защитить, но не успел. Почти сразу же его кожа начала раздуваться большими, кровавыми пузырями и лопаться. По всей поверхности. Затем наступил черёд мягких тканей, внутренних органов, пока через минуту от несчастного дроу не остался только скелет, лежащий в луже отвратительно выглядящей, и ещё более отвратительно воняющей, кипящей жижи. Вместе с одеждой, оружием и личными вещами. К счастью, на меня подобный тип магии, схожий с действиями проклятий, не действовал, за что отдельное спасибо кладбищу древних драконов.

Отчётливо понимая, что долго обездвиживание фиолетовоглазую женщину не удержит, как и то, что двигаться мне пока не стоит, снова раскрыл пасть Маттии. Вытянув язык-лезвие, обернул его вокруг шеи женщины, готовясь одним движением отрезать ей голову.

– Не убивай! – прокашлявшись, хрипло закричала сильно встревоженная Датри.

– Тогда она убьёт нас, – указал на более чем вескую причину её не послушаться.

Расхохотавшись, словно ненормальная, без тени страха, приложив некоторые усилия, женщина смогла пошевелить пальцем. Указав им на меня, она выстрелила кровавой иглой, попавшей в ногу. В месте поражения тут же стал распространяться эффект сильного заражения крови.

Начав бороться с заражением, второй рукой прикрывая разрезанный живот, встревоженно крикнул.

– Или ты остановишь её или это сделаю я. Времени на вторую попытку нет.

– Лиррит Река крови является старейшиной багровых ведьм. Так просто её не убить. Сейчас она скинет паралич и разорвёт нас на тысячи мелких лоскутков.

– Нас?!

– В состоянии кровавой ярости она себя не контролирует. Из-за неё же не чувствует боли, страха и жалости. Чтобы убить её, необходимо целиком сжечь или растворить в кислоте. Лиррит получила два благословения богини.

– Вот же…, – чуть не выругался.

Богиня всё слышит и может не оценить такого «восторга». Чувствуя, что продолжаю слабеть, а ещё ощущать боль, несмотря на блокировку, решился на авантюру. Не мешкая, тут же воткнул ей в шею язык Матии, проталкивая его ближе к мозгу. Через него принялся накачивать женщину своей кровью, насыщенной средствами снятия синдрома кровавой ярости. Хорошо, что я более чем с ним знаком и уже давно.

Параллельно, с помощью дополнительных отростков, превратив язык в подобие корневой системы, сросшейся с её артериями, начал чистить кровь старейшины от всякой гадости, а её там накопилось столько, что у меня брови на лоб полезли от удивления. Даже не смог опознать большую часть соединений, не представляя, для чего они нужны. Впрочем, я далеко не всезнающ, так что не особо этому расстроился.

Когда кровавая ярость Лиррит стала стихать, для чего пришлось приложить немало усилий, закачал в неё большую дозу снотворного. Пока сам не отключился, через всю ту же открытую пасть Матии принялся выводить из организма заражённую, чужую кровь, вместе со слюной. Собирая и перегоняя к ней всё лишнее, очищая организм, этим я восстанавливал способность к самоисцелению, крайне необходимую мне сейчас. Иначе я на этом свете не жилец.

После того, как извлёк язык Матии из Лиррит, мстительно, с удовольствием понаблюдал, как она медленно заваливается на землю, погружаясь в глубокий, целебный транс.

– Спасибо, – хрипло поблагодарила доковылявшая до меня Датри.

Вот уж свершилось чудо. Не думал, что когда-нибудь услышу от неё это слово. Что дальше?

– Должна будешь! – поморщился от боли, стараясь лишний раз не шевелиться.

– Что-то ты выглядишь не очень хорошо, – ехидно заметила багровая ведьма, оглядев меня с ног до головы.

– Да неужели? – усмехнулся, после чего ещё раз поморщился.

Вот же негодяйка. Понимает же, что мне нельзя смеяться.

– Наверное, забыл умыться. Ничего, фляжка с водой всё поправит.

Заметив, как на полянку выскочила опоздавшая к финалу Тошэхне, в своей боевой форме, вымахав до размеров мантикоры, впервые облегчённо улыбнулся, тёплой, приветливой улыбкой.

– Опоздала, лентяйка. Где ты ходишь? За бабочками гонялась?

Подбежав, грубо отпихнув Датри, паучиха жалобно затрещала, бережно ощупывая меня своими мохнатыми, передними лапками.

– Признаю. Уделала она нас. Молодец. Чудом выжили. Что поделать, непобедимых не бывает. Не будь она одна и без доли везения, всё закончилось бы иначе. Ты знаешь, что нужно делать с мантикорой. Поспеши. Её нужно разделать, пока никто не явился. Мне нужны…, – перечислил требуемое.

Причём мне это уже необходимо не для заработка, а для исцеления.

– А мне что делать? – полюбопытствовала Датри.

– А какие у тебя отношения с этой женщиной? – ответил вопросом на вопрос.

– Нейтральные. Мы редко пересекались. У неё хватало своих дел, у меня своих. Если хочешь знать, не враги ли мы, то нет, не враги.

– Тогда ложись спать. Как проснёшься, возьмёшь свою старейшину и пойдёшь туда, куда приличным разбойникам ходу нет. Передаю тебя в её заботливые руки.

– А ты? – нахмурилась Датри, заподозрив подвох.

Она всё ещё испытывала слабость и головокружение после отравления, поэтому не сразу сообразила, к чему я веду.

– А я к тому времени уже буду далеко отсюда. Счастливым и свободным.

– Это вряд ли, – возразила багровая ведьма.

Почувствовав лёгкий укол, Датри резко посмотрела вниз. Увидев змееподобный язык Матии, незаметно подкравшийся сзади и ужаливший её в ногу, мечница грязно выругалась, обозвав меня бесчестной сволочью.

– Да, я такой, – спокойно согласился с закатившей глаза женщиной.

Прикидывая, смогу ли с помощью Матии снять золотой пояс и браслет со старейшины клана Тхаш'Гар, в качестве компенсации, или придётся ползти к ней, услышал раздавшиеся со стороны мантикоры хлюпающие звуки.

– Пожалуй, попрошу Тошэхне затащить их на шляпку гриба. Того, что повыше. Нужно обезопасить от них жадного управляющего фермы, а то мало ли, вдруг случайно примет их за беззащитных жертв. Боюсь, тогда мантикора покажется ему ласковым котёнком, по сравнению с этими женщинами.

***