Исчезновение двух девушек Шейн отметил сразу. Быстро оглянувшись и, больше не увидев их, он мимолётно подумал:

«Наконец-то ушли? Тем лучше, меньше головной боли».

Чувство опасности вновь забило тревогу. Быстро отскочив в сторону, Шейн увернулся от еще одной летевшей на него атаки и буквально рухнул на землю.

Адан же, широко улыбаясь и оставаясь в воздухе где-то неподалеку, прошептал:

— А по тебе довольно сложно попасть.

Шейн вскочил на ноги и побежал. Боли от этого падения он будто не почувствовал, а вот боль от первой попавшей в него атаки была настолько ощутимой, что это даже тяжело было терпеть. В груди будто что-то неприятно скребло при каждом наклоне, при каждом повороте корпуса.

«Радиус поражения атаки довольно большой, — размышлял Шейн, пытаясь сохранять ровное дыхание. — Я не смогу долго уворачиваться, да и выносливость не бесконечная».

Резко затормозив, Шейн принял боевую позицию и активировал всего один магический круг. Прямо напротив его вытянутой ладони начали появляться острые ледяные глыбы, напоминавшие настоящие стрелы. Они, только возникнув, сразу помчались в сторону летевшего на них противника.

Адан даже не остановился. Легко лавируя на своем ковре, он начал огибать эти атаки и все быстрее приближаться. Вот так, довольно улыбаясь, он наконец смог увернуться от последней атаки и неожиданно ощутил пробиравший до костей холод.

Как только Адан опустил свой удивленный взгляд на Шейна, весь свет в округе погас. Сиявшие огни потухли, а те летающие фонари, которые запускались местными в честь праздника в небо, начали друг за другом ледяным градом осыпаться на землю.

Тем временем завеса из холодного плотного тумана, напоминавшая метель, начала опутывать улицы, покрывать их снегом.

Адан, быстро осознав, насколько это была опасная ситуация, начал подниматься на своем магическом ковре чуть выше. В этот же миг, не успел он даже добраться до уровня домов, как к нему на ковер внезапно запрыгнул Шейн.

Юноша, быстро вцепившись в горло Адана, сжал его так крепко, как это было возможно. Он подтолкнул парня назад, практически выталкивая его с ковра, и неожиданно заметил странный розоватый свет.

Несколько кристаллов, висевших на шее Адана, засияли. Один из них, будто активировавшись сам по себе, внезапно взорвался и разломился на мелкие осколки. Вместе с этим нечто, напоминавшее удар током, обожгло руку Шейна и оттолкнуло его.

Оба парня отлетели от ковра и с грохотом рухнули прямо на землю. Следом за ними на землю упал и сам ковер. Наступила напряженная тишина.

Боль от падения была сильной. Тело буквально ломило от каждого движения, поэтому осторожно приподнявшись, Адан через силу выпрямился и встал на ноги.

«Он проворнее, чем казалось. — Зачесав растрепавшиеся волосы, Адан начал настороженно осматриваться. — К тому же у нас осталось мало времени до следующей атаки. Нужно заканчивать, и не важно с каким исходом».

Осознав, что в его руках нет желанного объекта, Адан удивленно оглянулся. Он понял, что посох был потерян им где-то при падении. Понял, что ковер также находился далеко, а это значило, что его самое надежное оружие против Шейна исчезло.

Стоило Адану задуматься об этом, как со спины прозвучал еле уловимый даже хорошему, словно звериному слуху, хруст снега. Быстро пригнувшись, Адан замер, и в тот же миг над его головой пронесся кулак Шейна.

Из этого же положения, ухватившись за руку нападавшего, Адан потянул его к себе и наклонился еще ниже, перекидывая его через себя.

Шейн удивился подобным физическим способностям противника, ведь отчего-то ему казалось, что Адан без своих зачарованных предметов был совсем бесполезен. Однако даже этот внезапный бросок не помешал Шейну быстро приземлиться и вновь поймать равновесие.

Выпрямившись, парень потянул на себя Адана и замахнулся на него кулаком, в этот раз собираясь уж точно попасть по нему, однако отчего-то на лице противника даже не промелькнуло тени удивления или страха. Адан насмешливо улыбнулся и подумал:

«Вот тебе и сражение с настоящим магом».

Внезапно вновь появился розоватый свет. Шейн, опустив голову, задумчиво посмотрел прямо на грудь Адана, на которой виднелись две цепочки, одна опустевшая и потрепанная, а другая с сияющим кристаллом. Парень сразу понял, что это значило, но отреагировать не успел.

Еще одна атака, словно удар током, пронзила его тело такой болью, от которой даже сознание на мгновение будто погасло.

Адана и Шейна, оттолкнуло друг от друга, только одного из них не ранило совсем, а рука другого оказалась вся покрыта кровью.

Шейн приземлился на спину прямо на лед. Он даже не сразу понял, что именно произошло; просто замер в этом положении. Его травмированная рука не шевелилась, ее всю покрывали глубокие раны, будто оставленные лезвием ножа, а лучевая кость и вовсе казалась сломанной.

Когда спустя минуту Шейн вновь открыл глаза и смог подняться, он понял, что Адана уже не было рядом. Возможно, именно из-за этого его инстинкт самосохранения и не поднял его раньше, а позволил еще некоторое время телу немного отдохнуть.

Выпрямившись и оглянувшись, Шейн отметил по-настоящему зимний пейзаж заснеженной улицы, разрушенные дома и пугающую тишину. Приподняв свою руку, парень задумчиво осмотрел ее.

«И все-таки у него было еще что-то припрятано. Стоило атаковать его на расстоянии, но я не был уверен в том, что он не сможет увернуться».

Внезапно где-то вдалеке прозвучал грохот. От того, что происходило где-то в другом районе, земля начала трястись. Четко ощущая это, Шейн недовольно и даже как-то устало оглянулся. Там, над крышами двух, трех и даже четырехэтажных домов виднелся поистине громадный монстр размером с гору. Это существо, внешне напоминавшее минотавра и даже удерживавшее в своих руках громадную секиру, заревело так, что даже слабые тонкие окна начали трескаться и разлетаться.

Шейн, посмотрев на это создание, задумчиво почесал подбородок и вслух спросил:

— Я бы туда точно не пошел, и Латиша тоже, верно?

Парень начал недоверчиво щуриться. Монстр, которого он видел, был явно не его уровня, и он четко осознавал, что такое существо точно нужно было обходить стороной.

Мысленно представив Латишу, вспомнив все ее выходки, бесстрашие и решимость, парень разочарованно заключил:

— Нет, вот она бы могла пойти.

Шейн тяжело вздохнул. Он знал, что монстр находился примерно в центре города, в том месте, где они с Латишей как раз расстались. Ему очень хотелось верить в то, что девушка успела убежать куда-то еще в начале инцидента и ни в коем случае не осталась на площади, но почему-то он также понимал, что без него она бы не стала покидать город.

«Ну, давайте посмотрим, что там такое».

— Сестра!

Услышав громкий знакомый крик где-то со стороны, Рона быстро оглянулась. В тот же миг в ее объятия неожиданно прыгнула Аниана. Девушка, прижавшись лицом к груди старшей сестры, крепко-крепко обняла ее и запищала от радости.

— Аниана? — удивленно протянула рыцарь. Посмотрев сначала на синеволосую макушку своей младшей, а следом и на подошедшую вместе с Анианой Урсулу, Рона не менее удивленно спросила: — Ваше Высочество?

Принцесса, остановившись в паре шагов, уперла руку в бок и недовольно нахмурилась. Кивнув в сторону Анианы, она раздраженно произнесла:

— Ваша сестра отправила меня в полет своей магией.

Аниана резко выпрямилась. Выпустив из своих рук сестру, она быстро обошла ее и скрылась за ее спиной. Лишь немного выглядывая из-за плеча Роны, она недовольно пробормотала:

— Я обеспечила вам в меру мягкое приземление и безопасность вашей жизни. Не благодарите.

— Аниана! — возмущенно воскликнула Урсула.

Вздрогнув, Аниана схватилась за плечи сестры и скрыла свою голову прямо позади нее. Немного улыбаясь и, явно радуясь тому, что Рона была рядом, она приложила голову к стоявшей перед ней девушке и расслабленно замерла.