— Эй, ребята, — вновь заговорил мужчина, опуская взгляд на троицу магов, — я вижу в вас потенциал. Не хотели бы вы присоединиться к нам? Бесплатные зачарованные предметы обеспечены.

Парни все молчали. Они понимали, что отрицательный ответ мог спровоцировать этого человека, а из-за его поведения тяжело было представить, что именно он бы решил сделать, откажи они ему. С другой стороны, причины соглашаться у них тоже не было. Слишком велики были риски.

Переглянувшись, хором все трое ответили:

— Нет.

— Нет? — переспросил незнакомец, выпрямляясь. — Почему? Разве вы не ненавидите всех женщин?

Аррен задумчиво поджал губы. Так как он понимал, что промолчать им все равно не удастся, а кто-то из его товарищей вряд ли решится ответить, заговорил он сам:

— После знакомства с одним человеком…

Заинтересованный мужчина быстро перевел взгляд на Аррена и с широкой улыбкой посмотрел на него. Он даже неосознанно закивал, выдавая свой искренний интерес.

— Я понял, — продолжал Аррен, — что издевательства надо мной — это лишь результат моей собственной слабости.

Бевис удивленно взглянул на товарища. В то же время Дакс, широко шагнув вперед, практически закричал:

— Плевать на этих женщин, мы сражаемся не для них! — Парень развернулся к толпе позади него и резко указал на ее единственной здоровой рукой. — А для тех, кто стоит позади них и не знает, что им делать.

Незнакомец и сам посмотрел на толпу. Помимо всего тройки недовольных женщин в этом месте также находились мужчины, молодые юноши, девушки и дети. Самые старшие из них, окружали младших, как бы образуя собой стену вокруг них. В стороне были лишь те женщины, которые будто не считали эту ситуацию опасной для себя.

Вновь вернув взгляд от волновавшихся людей к лицам трех магов, незнакомец разочарованным голосом ответил:

— Какая жалость. — Приподняв посох со странной сияющей сферой, он направил его в сторону парней. — Значит, мне придется избавиться от…

Внезапно прозвучал громкий женский крик:

— С дороги!

Незнакомец резко повернул голову влево и в тот же миг в его лицо прилетело чье-то колено. Латиша, разогнавшаяся с помощью своей ветряной магии, приземлилась прямо на изуродованное мужское лицо, повалила его и сама того не желая, столкнула с крыши.

Мужчина выронил из своих рук посох и моментально, словно обычный мешок с костями, упал с уровня третьего этажа. Его тело издало неприятный хруст при приземлении о камень, а Латиша, пусть и ахнув от неожиданности, вновь активировала магию и перепрыгнула на стоявший напротив дом. Она даже не обратила внимание на знакомую троицу парней, которые в этот момент находились так близко.

В тот же миг, когда Латиша перепрыгнула на другой дом, в сторону того места, где она стояла еще недавно, рухнули три огненных шара. Собой они разрушили поверхность крыши, вызвали взрыв и пламенем начали охватывать все большую часть здания.

— Ты думала, что их ложь спасет тебя?! — раздался истошный крик Моржаны позади. Сереброволосая девушка, разогнавшись, перепрыгнула с крыши одного здания на другую и решительно помчалась следом за Латишей.

— Какая ложь?! — истошно кричала Латиша, все дальше убегая. — Я ничего не понимаю!

Аррен, Бевис и Дакс, оставшись на прежних местах, неосознанно опустили взгляды на рухнувшего на землю мужчину. Незнакомец не шевелился, и лежал в такой неестественной позе, которая явно показывала тяжелые повреждения, полученные после падения. В то же время монстры, приближавшиеся к нему, явно собирались напасть.

Парни же, переглянувшись, хором спросили:

— Что это только что было?

Стараясь не замедлять бега, Шейн быстро приподнял правую руку, взмахнул ею и активировал несколько магических кругов. Тотчас прямо перед ним из льда начала выстраиваться длинная лестница, по которой он, не останавливаясь, стал забираться.

Стоило Шейну взобраться на уровень домов, как он тут же перепрыгнул с лестницы на ближайшую скатную крышу.

Вместе с этим прозвучал громкий грохот. Монстр, бежавший следом за парнем по улице, ударил с такой силой по ледяной лестнице, что та сразу начала разваливаться.

Крупное создание размером превышавшее несколько этажей повалились вперед, но смогло устоять на своих длинных черных ногах, подобных человеческим. Резко развернувшись, оно посмотрело в сторону того дома, на который приземлился Шейн, и заметило убегавшего все дальше парня.

В то же время Шейн размышлял:

«Тяжело биться сразу простив нескольких. Сначала надо убрать самого безобидного».

Внезапно где-то справа краем глаза стало заметно приближение. Шейн, посмотрев в сторону, увидел летевшего с ним на одном уровне, прямо на зачарованном ковре, парня. Адан Азаро, усмехнувшись, посмотрел в сторону своего противника, приподнял магический посох, и тотчас волшебный предмет засиял.

Шейн, уже знавший что это обозначало, быстро сделал шаг в сторону и спрыгнул с крыши здания. В этот же миг магия из посоха, словно сияющий луч пронеслась по всему зданию, разрушая его практически до основания. Все стоявшие рядом с этим местом постройки также оказались частично задеты или разрушены. На месте, по которому прошлась эта атака, фактически осталась пустота в виде полукруга.

Шейн, быстро и довольно болезненно приземлившись, выбежал в самый центр улицы и обернулся в сторону монстра. Адан пролетел поверх него, не в силах с такой-то скоростью быстро затормозить.

В то же время парень, приняв боевую стойку, активировал одну из своих мощнейших магий. Шейн глубоко вздохнул и задержал дыхание. Он взмахнул рукой слева направо, и вместе с этим вся земля под его ногами начала покрываться плотной коркой льда. Даже сами волосы Шейна покрылись инеем, а тело начало испытывать такую дрожь от холода, которая явно казалась ненормальной.

Лед быстро добрался до монстра. Он будто ухватился за его бегущие ноги, заморозил их и от них потянулся дальше, прямо к макушке создания. В считанные секунды это существо оказалось заморожено, а еще спустя одну, оно просто разбилось на множество мелких кубиков льда.

Между тем неподалеку от Шейна на улице находилось еще двое наблюдателей: девушки, удивленно следившие за этим сражением, все никак не могли прийти в себя. Особенно шокированной была Урсула — она как завороженная следила за каждым шагом Шейна и не двигалась.

— Принцесса! — испуганно воскликнула Аниана, рукой цепляясь за плечо рыжеволосой девушки. — Нам нужно в укрытие!

Урсула будто даже не ощущала тяжести на своем плече. Приподняв руку, она указала в сторону Шейна, посмотрела на лицо знакомой и вслух проговорила:

— Он убил такого огромного противника за одно мгновение. Это же магия трех кругов? И он тоже из нашей академии?

Аниана плотно стиснула зубы. Ей казалось, что из них двоих только она одна явно понимала всю серьезность ситуации. Взволнованно оглянувшись, синеволосая девушка задумалась:

«Я не понимаю, почему после моего сигнала никто так и не пришел к нам на помощь? В других районах настолько все плохо, что никто не откликнулся?»

Чуть плотнее сжав руку на плече принцессы, Аниана серьезно посмотрела на ее и заявила:

— Уходим!

— Нет, — Урсула возмущенно взглянула в женские глаза и попыталась отступить, но Аниана не позволила ей этого сделать, — я должна…

Внезапно рядом с девушками промелькнул яркий свет. Магическое сияние от посоха Адана проскочило прямо рядом с ними, уничтожая собой все на своем пути, в том числе дома и землю.

Урсула чудом осталась жива из-за того, что Аниана удержала ее на месте, пусть это и было лишь случайностью. Шокировано посмотрев на новый тянувшийся поперек улицы ров, девушки неосознанно приблизились друг к другу.

— Ну, все… — тихо зашептала Аниана, приподнимая правую руку. — С вашими возмущениями разберемся позже.

— Что?

Урсула удивленно посмотрела на спутницу и в тот же миг, внезапно, лозы растения опутали ее ноги и перевернули вверх тормашками. Прежде, чем сама Урсула успела это осознать, растения просто наклонили ее в сторону и забросили куда-то далеко, словно бейсбольный мяч. Вместе с ней стремительно и быстро полетела и сама Аниана, отправившаяся в полет точно таким же странным способом.