- Ну пошли тогда, я с тобой. Её отец знал о тебе?

Виль молча кивнул, поднимая тело девушки.

- Думаешь он поймёт?

- Он мельник. Они такие вещи прекрасно понимают. Он знал, что из себя представляет его дочь, и с чем она связалась… ну, почти.

- Ну тогда пошли. Я, кстати, баньши законсервировал.

- Спасибо. Я знаю, на что пустить его энергию.

И они отправились к деревне. Вас шёл и размышлял о проблемах, которые приносит любовь… пусть даже такая. Он-то видел, как тают опутывающие вампира чёрно-красные петли любовных чар. Да, похоже, тот сам поддался… но зачем? Ничего хорошего из этого просто не могло получиться. Подавление свободы воли любого разумного существа – неважно зачем – вызывает мощный кармический откат. И чем сильнее оба участника, тем быстрее и страшнее этот откат. А уж пытаться принудить вампира… ну вот, собственно, и материализовавшийся результат. Ведьма, впрочем, не знала, с кем связалась. Не ей разобраться в эльфийских чарах. Друга только жаль. Он же всё это тоже прекрасно понимал, и теперь винит себя.

- Я вот не понимаю, они думают что я совсем недоделок? Любой Высший с баньши справится одним мизинцем… - вампир мрачно качал в ладони бокал бордо. После гибели девушки он уже неделю предавался чёрной меланхолии.

- Ну почему сразу недоделок? Тот, кто тебя сюда отправил, думаю, прекрасно знал о том, как здесь обстоят дела с магией. Скорее всего и выжидали поэтому: надеялись, что ты будешь выжат до капли и не сможешь ничего сделать, - рассеянно заметил Вас. – Как у тебя обстоят дела с рукопашным боем?

Вампир поморщился:

- Наверное ты прав. Никто не мог рассчитывать, что меня угораздит наткнуться на единственного в природе ненормального эльфа, который не прочь пригреть вампира-другого под своим крылышком.

- Ну нет, насчёт «другого» уговора не было! – усмехнулся Вас.

Друзья сидели в увитой плющом беседке во дворе замка. Васу до одури хотелось разбить там сад: розы, жасмин, гортензии… но приходилось подавлять эльфийские инстинкты: это будет совсем не вампирский имидж. Единственное, что он себе позволил тут сделать, так вот эту круглую беседку, наглухо оплетённую тёмно-зелёным плющом… О, как бы здорово смотрелись на этом фоне крупные белые розы!

Вампиру, впрочем, не было никакого дела до дизайнерских метаний друга. Он отпил глоток и снова уставился невидящим взглядом в пространство.

Вас решил слегка растормошить друга:

- Так на что ты собрался пустить баньши?

- Отвлечься хочу, - ответил вампир. – Серьёзный проект сейчас будет кстати. Правда на апориата много энергии уходит. Тот тласс бы идеально подошёл, но лучше его придержать на крайний случай. Баньши пойдёт тоже, хоть и маловато будет… Не хочешь ещё на охоту сходить?

- Я всегда «за», - пожал плечами Вас. – Сам хотел предложить. Есть перспективное местечко. Что-то там мощное завелось, чую… Что за апориат?

- Личный слуга. Каждый Высший себе такого создаёт на определённом этапе. Это как диплом по некромантии.

- Ого! Потянешь? Всё-таки у тебя такой практики давно не было. И без наставников…

- Разберусь, - поморщился Виль.

- Что ещё надо? Помочь?

- Кладбище неподалёку, - хмыкнул Виль. – Кетгут мне добудь. Скрепки металлические… Ну, может, с дюжину болтов. Электричество есть, грозу вызывать не придётся. И держись подальше, а то пропитаешься эманациями, тётушка учует, и мало нам всем не покажется.

- Договорились.

- На охоту завтра?

Вас кивнул.

- Куда идём? Все окружающие леса мы подчистили. Даже лешие притаились, чтобы ненароком под горячую руку не попасть. Как ты думаешь, они поняли, кто я?

- Лешие… лешие – это такие уникальные личности… они проблемы ж… задницей чуют. А ты – проблема просто уникальных размеров, - хохотнул Вас.

- Да ну тебя, я их никогда не трогал… Проку от ваших леших! Разве что под раздачу кто случайно попал.

- Вот именно!

- Так, что-то я чувствую, что ты мне зубы заговариваешь. Где охоту затеял?

- Хитровка.

- Это в городе?! Ты же знаешь, я терпеть города не могу! Когда я вижу такое количество людей пропивших и просравших собственное достоинство, мне очень сложно себя сдерживать.

- Па-адумаешь! Что, у вас там все такие чистенькие и беленькие… тьфу, чёрненькие и гладенькие, и никто никого не эксплуатирует? Сам же признался, что периодически тупо жрёте друг друга!

- Это другое! – заметно смутился вампир. – И при чём тут «тупо»?! Да, у нас конкуренция и жёсткая иерархия… но у нас существа не опускаются до скотского состояния, даже стоящие на самых нижних ступенях. Да и вообще, не жрём мы друг друга… Энергетическое поглощение присутствует иногда в качестве смертной казни… ну да, бывают перегибы… но тут у вас гораздо хуже!

- Виль, - устало вздохнул эльф. – У вас есть магия. Практически каждый может телепортироваться куда угодно. Добыть еду, как я понимаю, сравнительно легко. Быть более-менее независимым у вас гораздо легче. А здесь натуральное рабство. У вас же нет рабов, у вас, насколько я понял из твоих рассказов, жёсткий вассалитет переходящий чуть ли не в симбиотические отношения. Ну нельзя это сравнивать!

- Может ты прав, - вампир залпом допил вино и отшвырнул бокал.

Бокал пролетел сквозь листья плюща и звякнул осколками где-то снаружи. Виль с удовлетворением прислушался к этому звуку.

– Всё равно до тошноты противно.

- Виль, - примиряюще протянул эльф. – Там действительно что-то странное. И, боюсь, именно по твоей части. Я, конечно, могу и сам… В конце-концов Москва и Подмосковье – это моя сфера ответственности, и мне уже не сто лет… Но мне показалось, что тебе будет интересно. Да и шанс урвать приличный шмат энергии довольно велик.

- Мне всегда интересно, - вздохнул вампир. - Просто неприятно видеть эту помойку. Мы, вампиры, вообще не созданы для больших городов

- Да уж, - хмыкнул Вас. – Вы - гордые вольные птицы и в города прилетаете исключительно как в ресторан. Причём, желательно, чтобы город был в другой вуали.

- Ну и что, - пожал плечами вампир. – Мы же не виноваты, что существа из других вуалей гораздо слаще! И палку стараемся не перегибать.

- Угу, и именно из-за вашей доброты вас по Конвенции изгнали ниже сотой вуали!

- Просто из-за отдельных невыдержанных личностей пострадала вся нация! Думаешь кто обычно шляется по вуалям без дела и бросается на всё, что движется? Богатые бездельники, которые привыкли ни в чём себе не отказывать и поощрять каждое своё извращение!

- Точно! А так-то вампиры на редкость человеколюбивы! – Вас рассмеялся. - Смотри какой забавный каламбур получился!

- Между прочим, мы прекрасно жили и на Земле, и на Оранне… да и ещё в куче других миров тысячелетиями, и никаких особых проблем не было! – обиделся вампир.

- Ладно, - махнул рукой Вас. – Глупости это. Всё равно спор ни о чём. Сейчас уж и не докопаться, в чём причина была.

- Да нет, - вздохнул вампир. – Ты прав. За дело нас попёрли. Совсем зарвались, было дело… Я изучал исторические документы. Мы далеко не ангелы.

- Да уж, - хмыкнул Вас. – Ангелы живут на тысчонку вуалей повыше.

- А я думал это вас ангелами называют.

- Нас, - кивнул Вас. – Да вот только я не уверен, что кто-то из наших сейчас знает, где наша родина, и есть ли она у нас вообще. Эльфы так давно разбрелись по разным вуалям и, что гораздо хуже, временным потокам, что всё запуталось давно и окончательно. Кстати, с архангелами такая же история, только они обычно ниже пятисотой вуали не живут… Ладно, пошёл я. Надо проверить, не было ли клиентов. Завтра с утра за тобой зайду.

У Василиара была своя, хитро спрятанная от глаз обычного люда, лавочка в Москве, в закоулке на Тверской. Там он сидел, принимая заказы, мастерил артефакты и амулеты, с интересом наблюдая за жизнью столицы. Почему Тверская? Удобно.

Сидя там, как паук в центре паутины, Вас мог, не напрягаясь, держать под контролем пространство радиусом аж до Мытищ. Были и другие причины. Как оказалось, очень много ведьм и магов вращалось в высшем свете… ну или было на содержании у кого-то из высшего света.