* * *

— Ка… Моши-моши! [4] — Мацуда поперхнулся, едва не произнеся её имени.

Но даже то, какое у него сделалось лицо, уже однозначно выдало бы личность звонящего любому, кто был с ним в комнате.

— Привет, Мацуда! Ты не мог бы сделать лицо немного повседневнее, пожалуйста? А то у тебя моё имя только что на лбу не написано, — и Кай улыбнулась так тепло, как могла.

Несколько лет назад Хитому Мацуда, уже беззаветно влюблённый в капитана Ицуми, отвёл её в дальний угол своей мастерской и молча передал небольшой листок бумаги. Кай сначала не поняла, что он делает и зачем, — бумага была слишком дорогой вещью, чтобы дарить коллеге. Это было бы непрофессионально…

Но как только увидела, что написано на листке, она тут же прикусила своему возмущению язык, тоже сделавшись серьёзной.

«Если Вам когда-нибудь понадобится моя помощь, — говорилось в записке, — лично, без заданных вопросов и сомнений — используйте этот адрес. Соединение защищено настолько, насколько это вообще возможно. И всегда открыто для Вас. Я сделаю всё, что смогу».

Она взяла листок из его рук и спрятала за ремень, кивнув и одними губами сказав: «Аригато» [5]. А после — сожгла записку, как только запомнила адрес.

С тех пор ей как-то не приходилось этим адресом пользоваться — всегда можно было связаться с Мацудой по официальному каналу, незачем было даже вспоминать о его предложении. Но не сегодня.

И когда вызов поступил не как обычно, а на «экстренный» адрес, Мацуда всё сразу понял.

— Да-да, окаасан [6], не волнуйся, я помню, тебе нужна новая доставка питательной смеси в капельницы, я всё закажу… — после просьбы Кай технический гений быстро перестроился, изо всех сил стараясь придать лицу менее напряжённое выражение.

— Спасибо, — Ицуми поклонилась.

Очень старается парень. Честно помочь хочет. Надо, наверное, быть с ним потеплее…

— Могу ли я тебе чем-то ещё тебе помочь? — спросил он заботливым тоном.

— Да, Мацуда, — кивнула Кай. — Есть такой человек в Братстве — Петар Бешич. Ты не мог бы проверить для меня, не зарегистрирован ли он на одном из пропускных пунктов возле Оазисов?

— Да, конечно, окаасан, новый аватар для вирт-пространства, сейчас посмотрю, дай мне минуту, пожалуйста… — хакер отвёл глаза в сторону — очевидно, к одному из голо-проекторов или даже обычных экранов, которых у него в мастерской было, наверное, больше, чем во всём остальном Нью-Токио.

С появлением голо-проекторов экраны ушли в прошлое, но не для Мацуды — он, похоже, считал, что двухмерное отображение информации удобнее. Не потому ли, что гораздо чаще, чем остальные, имел дело непосредственно с исходным кодом? На этом уровне работали только ИскИны и меньше пяти человек в Конгломерате. Мацуда был одним из них.

— Ты права, окаасан, — хакер снова повернулся к ней, — твоя чёрная антропоморфная лиса с голубыми глазами есть в списке, вывожу тебе все варианты на экран…

Перед глазами Кай всплыли даты регистрации Петара Бешича на пропускном пункте возле Чичибу. И он действительно был в городе! Бинго!

— Обрати внимание, пожалуйста, — продолжал Мацуда, — на эту лису ещё примерно сорок-пятьдесят минут действует специальная скидка, и чтобы ты её не пропустила, я настроил тебе возможность следить за ней, просто пройди по ссылке…

Возле списка в небольшом окне и в самом деле появилось видео с микродрона, который хакер неясно когда уже успел взломать и пустить по следу Бешича. На видео, помимо фрагмента карты и точки на ней, была невзрачная «Хонда» бежевого цвета с абсолютным минимумом неоновых элементов в дизайне, какая могла бы быть у половины семей Нью-Токио, которые могли позволить себе машину. Члены Братства Гармонии часто выбирали себе подобные машины — максимально экологичные, неприметные…

Хонда неспешно двигалась от Шинджюку в сторону Оазиса Рёками, соблюдая все правила дорожного движения. Если по трассе поедет, до ближайшего пропускного пункта ей оставалось как раз минут пятьдесят, как он и сказал.

— Если у тебя будут ещё какие-то вопросы, окаасан, ты можешь смело мне звонить, у меня сейчас не так много работы, — произнёс Мацуда после паузы. И, помолчав ещё секунду, уже тише добавил: — И удачи с покупками, что бы ты ни выбрала…

Кай безусловно ответила бы ему, поблагодарила бы, сказала бы, что он очень и очень ей помог. В конце концов, парень действительно был невероятно хорош в своём деле, неожиданно хорош, хоть она и знала его, пожалуй, уже целую вечность.

Но когда она увидела список дат, которые Мацуда вывел на экран её комма, капитан Ицуми просто застыла, не мигая и уставившись прямо перед собой.

Этот список она видела так много раз за последние три месяца. Она вынуждена была мяться и даже краснеть на каждой планёрке в отделе, глядя на эти самые даты.

Визиты члена Братства Гармонии, инженера-робототехника, хакера и эксперта по вооружениям и боеприпасам Петара Бешича в Нью-Токио полностью совпадали с датами бесследных исчезновений шестидесяти двух проституток, одной обычной девушки и одной дочери корпа из «Канеды» в Шинджюку.

Примечания:

[1] Сéйтен-но-Хекѝрекѝ — «Как гром среди ясного неба» (яп. поговорка)

[2] «Сакура» — японский бренд табачных изделий.

[3] Токубецуку — один из 23-х специальных районов Токио.

[4] Мошѝ-мошѝ — «Алло» (яп.)

[5] Арѝгато — спасибо (яп.)

[6] Окāсан — мама (яп.), когда человек обращается к своей собственной матери.

Кайяда Ицуми планировала совершить преступление.

Верхом на неопреновой спине верного Зверя она мчалась по улицам Нью-Токио в режиме активной визуальной маскировки и на полной скорости.

Ей нужно было успеть. Во что бы то ни стало.

Мэтьюз, конечно, заверил её, что догонит, но у него не было шансов.

Доминас ускорил рефлексы и поднял чувствительность всех рецепторов до предела. В этом режиме включились все датчики, какие были в её хай-тек-теле — сверхнизкие и сверхвысокие звуковые частоты, излучения всех возможных спектров, химические детекторы… Теперь Кай могла бы читать обстановку на десятках разных уровней, почти наверняка зная, что произойдёт. Но по факту за это отвечал «Стратег», ведущий байк на полуавтопилоте, а сама она только подруливала и подгазовывала, когда тот сомневался или слишком осторожничал.

В углу зрения она держала то самое небольшое окно от Мацуды, где по карте передвигалась метка — машина Бешича. Она уже двигалась по трассе Е17, а значит времени оставалось всё меньше. Если он достигнет периметра, его след потеряется, и дальше — только через Старейшин. Этого нельзя было допустить. Если Бешич действительно связан с исчезновениями, она обязана достать его первой и…

То, что она планировала сделать дальше, было напрямую запрещено Уставом «Конга», который для сотрудников Управлений был равен по силе Закону Конгломерата. Не только допрашивать, но и как-либо задерживать члена Братства Гармонии на его пути было просто нельзя. Это каралось отстранением от службы, вплоть до увольнения. Если не хуже. А Кай намеревалась добиться от Петара Бешича ответов прямо на месте. И любой ценой.

Зверь в очередной раз на полном ходу пронёсся через перекрёсток, наплевав на красный свет и прошив редкий поток переходящих дорогу людей. Не задев никого, но раскидав нескольких по сторонам волной воздуха.

Так, вот и её выезд на Е17.

Кай сверилась с картой и точкой на ней — она нагоняла авто «гармоника», но всё ещё была слишком далеко, чтоб успеть поймать его до того, как он пересечёт невидимую линию и окажется в области влияния Братства.

Вдобавок, рассекая на огромной скорости поток машин и пешеходов, она уже привлекла внимание патрулей госкорпы. А значит её нерабочая геометка уже не имела значения — за ней точно следят ИскИны «Конга» по камерам. И дроны наблюдения появятся с минуты на минуту. Если не сразу дроны ликвидации…

Ксо-о!