[3] Шёджи — внутренняя перегородка, окно или дверь в традиционном японском доме, делалась из деревянного каркаса с натянутой на него бумагой «васи».

— Что-что? «Гармошки» не дали всех данных тебе?.. — Джей почесал в затылке, морщась от боли и головокружения.

Голова трещала так, словно её не взломали через нейропорт, а вскрыли электрофомкой. Корпус мехатронной руки был раскрыт, из него торчали провода. Хорошо ещё, что когда Ицуми вернула батарейку, рука снова включилась. Видимо, не хватало только ненужных частей.

Мисс «гармониковский фарш» стояла над ним. Она выглядела уже куда более спокойно и неагрессивно. Джею снова бросилось в глаза, насколько идеально, «по-гармониковски», она выглядит, даже после двух боевых стычек. Аж зубы сводит, м-мать…

— Не дали, — подтвердила она. — Там половина отсылок к проектам просто с номерами, даже без названий. Но кое-что я всё равно раскопала. И, Мэтьюз, — капитан вздохнула с каменным лицом, глядя в сторону. — Я чую, что там что-то нечисто.

Последнюю фразу Ицуми сказала словно бы нехотя, глухо и с заметным усилием.

— Нечисто?.. — у Джея аж прояснилось в глазах. Его брови поползли вверх. — Что ты имеешь в виду, Ицуми?

Капитан помолчала, словно обдумывая, говорить ли.

— «Гармоники» темнят, — наконец, ответила она. — Я проанализировала сырой массив досье и нашла подозрительную деталь. В метаданных. Файлы всех восьми погибших были отредактированы одновременно. Давно, десять лет назад, но это — единственное сходство, да ещё и такое — до секунды. Других либо нет, либо, что более вероятно, они умышленно стёрты.

Мэтьюз изо всех сил старался не выдать своего восторженного замешательства. Темнящие «гармошки» — это же то, о чём ему всё время твердил дед! Услышать такое от их собственной креатуры — это что-то новое!

— Хм-м… А что изменили? — деланно-спокойным тоном спросил он.

— Нет данных, — Ицуми развела руками. — Если бы только был способ взглянуть в эти досье до редактирования, даже такие же «закупюренные»…

Она поджала губы. И вдруг уставилась на Джея тем же самым холодным взглядом безупречных серо-зелёных глаз.

— Ты не знаешь, где такую инфу можно достать, лейтенант?

— Досье «гармоников»?! — опешил Мэтьюз. — Откуда? Этого нет ни на одном чёрном рынке! Они же любые мозги выжгут, стоит только сунуться…

— Да, я в курсе, — кивнула капитан, не спуская с него изучающий взгляд. — Идеи?

Она явно хотела другого ответа. Того, которого Джей не мог ей дать.

— Да какие, блин, идеи… — он растерянно заморгал. — У них же, сама знаешь, все базы такой киберзащитой обложены, самые секретные части ИскИнами охраняются не хуже периметра Оазисов…

— Ясно, — просто сказала Ицуми, казалось, потеряв интерес. Она выглядела не на шутку разочарованной. — Тогда я не могу рисковать, продолжая с тобой таскаться, — капитан покосилась на провода, торчавшие из его руки, и вдруг шагнула к двери. — Посиди здесь, пока я не приду. Для твоей же безопасности.

Глаза Джея расширились, он начал, кряхтя, вставать, но — слишком медленно.

Прежде чем он успел что-то сказать, Ицуми скрылась за дверью, а замок тихо щёлкнул, сообщив о том, что так просто выйти отсюда не получится.

* * *

Вот это, мать его, поворот…

Джей оторопело уставился на дверь. На первый взгляд та выглядела неприветливо крепко.

Грёбаная мисс «полный фарш» совсем слетела с катушек… Это ж надо было ему так вляпаться…

Нет, она права в том, что творится неведомая хрень — «гармоники» мрут, лазерные ружья и мощные боевые дроны пытаются её убить, уж слишком явно указывая на родной «Конг». Он бы на её месте тоже не факт, что крышу на месте удержал. Но угораздило же его, Мэтьюза, рядом в этот момент оказаться!

Хотя теперь уже — хрен с ней и её безумием. Это теперь — вторично. После того, что она ему сказала про «гармошек», у него есть дело. То, что в Братстве теперь явно темнят, и это — когда идёт расследование смерти их же учёных, так оставлять нельзя.

Он поджал губы, сплюнул сквозь зубы и, вздохнув, посмотрел на дверь. Она всё ещё нерушимо стояла, преграждая путь. Тем хуже для неё.

Сдаваться легко было не в правилах Джереми Мэтьюза. Честно говоря, сдаваться он просто не умел. Если и имелась у него какая-то суперспособность, что-то, чем он радикально отличался от других и за что на самом деле его, при всех «шероховатостях» с субординацией, терпели на службе, то это — его знаменитая упоротая настойчивость. И эта суперспособность помогала не раз и не два.

Встав на ноги, он азартно осклабился и прислушался к шумам за дверью. Какое-то время были слышны глухие звуки удаляющихся шагов, потом они стихли, а ещё через пять минут настало время двигаться.

Он размял затёкшие мышцы и хрустнул пару раз шеей, чувствуя, как от щелчков по плечам волнами растекается приятное тепло.

«Старпом, буст ударного импульса».

«Взведён», — отозвался нейромод.

Джей сжал механический кулак — и особым, отточенным тренировками текучим движением всего тела всадил его в район замка.

Если бы дверь была по-настоящему мощной, она бы, наверное, не поддалась вообще. Но лейтенанту повезло. Ицуми, похоже, сэкономила на укреплении своей нычки. От первого же удара место, где был замок, покрыл узор из трещин. С двери поднялась туча пыли, которая тут же стала лезть в глаза. Затхлостью запахло особенно остро. Но он продолжил перезаряжать буст и молотить по тому же месту.

К пятому удару дверь хрустя выдавилась наружу на добрый сантиметр. К десятому — ещё на один. Всего два сверху — и она уже распахнулась настежь.

Джей вытер с лица пыль рукавом и довольно ухмыльнулся.

Кишикайсэй [1], Ицуми-сан, мать твою «гармониковскую»!

Он тут же ринулся в темноту коридора, туда, куда ещё недавно удалились шаги.

Вокруг оказались разветвлённые, похожие на лабиринт промышленные подземелья. Заброшенные, судя по толстому слою грязи и пыли. Найти выход на поверхность по следам в этой самой пыли оказалось нетрудно. И Джей поспешил.

Кажется, он понял, что именно капитан выдрала из его руки. Гео-трекер. Она, конечно, о себе заботилась — чтобы не нашли её нычку. Но сама же невольно помогла ему лучше, чем кто бы то ни было. Дала алиби перед Управлением на «полную потерю геолокационной метки». Ха!

Для того, что он сейчас собирался провернуть, невозможно было лучше подготовиться.

Лейтенант Мэтьюз выбрался на поверхность внутри большого заброшенного ангара, ворота которого были приоткрыты в освещённую небоскрёбами ночь. Он втянул носом влажный свежий воздух с примесями какой-то едкой синтетики, которой в Нью-Токио пахло регулярно, и снова зло улыбнулся.

Хрена тебе лысого, Ицуми! Джей Мэтьюз взаперти сидеть не станет!

Вольфи обнаружился тут же, под маскировочной тканью. Рядом с огромным промышленным мусорным баком со ржавыми деталями, баллончиками из-под краски и прочим хламом.

К счастью, байк оказался полностью исправным, и уже через минуту Джей, предусмотрительно выключив подзвучку моторов, летел по мокрым и тёмным улицам Ота-Сити к одному ему известной точке этого забытого Духом Сети места.

На одном из неприметных перекрёстков он свернул в узкий и грязный проулок, подъехав вплотную к огромной, почти перекрывшей дорогу мусорной куче. Морщась от вони и тихо ругаясь, Лейтенант отгрёб значительную часть кучи в сторону, так, что под ней обнаружился небольшой люк в асфальте.

— Вишнёвый Джем, — тихо бросил Джей, и под лючком что-то пискнуло, отмыкая замок.

В углублении под крышкой оказался провод, который он вытянул и вставил в нейропорт, прикрыв глаза.

«Старпом, сканирование периметра на десять метров вокруг, тащи наружу при первом сигнале».

А через несколько секунд, когда соединение было установлено, он произнёс:

— Вишнёвый Джем запрашивает Амбар. Красный код.

И медленно обмяк, прислонившись к стене, полностью уйдя в вирт-пространство.