Она пошла дальше. И оказалась прямиком у Ротонды – туристического символа Алушты. Полюбовавшись гармоничным сооружением с белыми колоннами, Марина свернула вправо, думая прогуляться вдоль набережной. И ощутила желание поскорей уйти. Сколько народа, о господи! И все такие веселые, с возбужденно горящими глазами.

«Не люблю бывать на центральной набережной в сезон, – вспомнились ей Костины слова. – Другое дело – весной или осенью. Или зимой, когда на берег обрушиваются огромные штормовые волны. Смотришь на них, слушаешь их грохот и не можешь заставить себя уйти. Как оно завораживает – это вывернутое наизнанку море…»

Постояв в нерешительности, Марина свернула с набережной. Зашла в парк, но и там было слишком многолюдно. Балда! Чего ее понесло на этот праздник жизни, который так диссонировал с ее настроением? Нужно было не сюда ехать, а пойти по музеям писателей. Есть такие в Алуште – Шмелева и Сергеева-Ценского, как раз и находятся в Профессорском уголке. Там бы она действительно развеялась и отвела душу за разговорами с умными людьми. Но теперь было поздно – все уже закрыто.

Той же самой дорогой Марина вернулась к остановке. Увидела нужный ей автобус и поспешила заскочить в него. Плюхнулась на свободное место у окна и облегченно вздохнула.

«Вывернутое наизнанку море, – с сарказмом повторила Марина про себя Костины слова. – Это ты мне, зараза, вывернул душу наизнанку! Зачем я сюда приехала?! Развлекаться и подлечивать нервы. А вместо этого…»

Махнув с досадой рукой, она устремила взгляд за окно.

На последнем курсе института у Марины закрутился роман с женатым мужчиной.

Вышло это случайно или, точнее сказать, по недоразумению. Марина всегда избегала отношений с женатиками. Но в этот раз она слишком увлеклась, и ей даже в голову не пришло спросить Виталика, женат он или свободен. Может, он и не стал бы ей врать. Да он и не говорил, что свободен. Просто Марина не спрашивала, а он не упоминал про жену. А чего про нее говорить-то? Виталик тоже влюбился и потерял голову от страсти. Конечно, ему и вспоминать не хотелось про жену в минуты свиданий с Мариной.

Знакомство случилось в метро. У Виталика сломалась машина, и он чувствовал себя в метрополитене беспомощным, словно провинциал, впервые приехавший в столицу. Заблудился в переходах на одной крупной станции, и там-то они познакомились. Вскоре Виталик починил свою тачку и подрулил за Мариной к институту. Роман закрутился стремительно, за считанные часы. Две недели восхитительного безумия! А потом Марина приехала на выходные домой. Выслушав ее восторженный рассказ о Виталике, мать побледнела и испуганно всплеснула руками:

– Да он же наверняка женатый! Тридцать лет, офицер… Разве такой может быть холостым? Они же все женятся рано, не успев отучиться в училище.

У Марины возникло ощущение, будто на нее обрушилась ледяная лавина. Она вспомнила некоторые странности в поведении Виталика и поняла, что мать абсолютно права.

– Да, я женат, – признался Виталик, глядя на нее виновато и растерянно. – Маринка, какая же я сволочь! Надо было сразу сказать тебе, еще в первый вечер, чтобы все было честно. Но я думал, что ты сама догадалась. Мне казалось, что не догадаться было нельзя, что у меня на физиономии написано – «разбитной женатик»…

Виталик обладал хорошим чувством юмора и самоиронии. Да иначе он бы и не понравился Марине: она не могла выдержать и одного вечера в обществе скучного кавалера. И из-за этого упустила несколько неплохих женихов. Увы! Большинство надежных, ответственных мужчин не наделены чувством юмора и повышенным обаянием…

Расстаться с Виталиком сразу Марина не смогла – не хватило характера и силы воли. Поэтому они встречались еще месяца три. Встречи происходили нечасто: Марина звонила Виталику лишь тогда, когда больше не могла без него выдержать. Некоторые называют это «отрезать хвост по частям». Но Маринин опыт подсказывал, что такой прием, напротив, бывает эффективен. При постепенном отвыкании накал страсти снижается, и ты начинаешь видеть в любимом все больше и больше недостатков, понимать, что он – самый обычный человек, а не яркая, незаурядная личность.

Наверное, с истинно незаурядными личностями такой прием не сработает. Но Виталик был всего лишь обычным разбитным женатиком, каких пруд пруди. Возможно, с какой-то другой женщиной, а не Мариной, у него и не получилось бы такого красивого романа: ведь качество исполнения в дуэте зависит от обоих партнеров.

– Ах, Маринка – сказал ей однажды Виталик. – Попадись мне такая жена, как ты, я бы, может, не стал изменять ей направо и налево. Нехорошо обсуждать жену перед любовницей, но ты в самом деле интересней.

– Но ведь что-то такое было в твоей жене, раз ты женился на ней, – сказала Марина. – Какие-то достоинства, которые пленили тебя и подвигли на серьезный шаг. Или ты почувствовал в ней родственную душу.

Виталик немного помолчал.

– Нет, не так все обычно происходит, а гораздо примитивней и проще. Никто не оценивает достоинства, не задумывается о душевном родстве. Ты влюбляешься, девушка влюбляется в тебя. Через какое-то время вы оказываетесь в постели. А потом на тебя начинают поддавливать, чтобы ты женился – сама девушка, и, если она понравится твоим родителям, то еще и родители. Женатые приятели тоже «помогают». И в определенный момент ты вдруг дозреваешь и делаешь предложение.

– Ну а с ребенком зачем было торопиться? – спросила Марина. – По уму, нужно прожить с человеком хотя бы пару лет, чтобы убедиться, что это точно твоя половинка, а потом уж думать о детишках.

Виталик рассмеялся:

– Марин! Будто ты не знаешь менталитет наших женщин. Им лишь бы поскорей выйти замуж, родить, а там хоть потоп. Программа в них такая заложена, установка. Некий «план минимум», который нужно в лепешку расшибиться, но выполнить. Так что моя жена и слышать не захотела бы о том, чтобы подождать с малышом.

– Ну, и как она теперь себя чувствует? – поинтересовалась с легким сарказмом Марина. – Довольна она своей жизнью?

Виталик снова задумался.

– А ты знаешь… довольна. Нет, я серьезно! Чего ей быть недовольной-то? Муж у нее есть, ребенок есть, удалось перевестись из забайкальской глуши в Подмосковье. А что муж подгуливает – не беда: она знает, что я не решусь ее бросить. Сложно объяснить причины! Поймешь, когда сама выйдешь замуж и проживешь в браке несколько лет.

– Но ведь и разводятся часто, – заметила Марина, – даже офицеры.

– Конечно, – кивнул Виталик. – Но для этого жена должна мужа очень сильно достать или начать наставлять ему рога, позоря перед знакомыми. Или же любовница должна оказаться хваткой, вцепиться в мужика намертво и гнуть свою линию до победного. Ты не из таких, Марин. Да тебе это и не нужно: на твой век и свободных мужиков достанет.

Они опять помолчали. Потом Марина испытующе посмотрела на него и спросила:

– Скажи честно, а ты мог бы уйти от жены? То есть не ко мне, а вообще?

– Скорей всего нет, – ответил Виталик. – Видишь ли… Я не верю, что семейная жизнь способна не превратиться со временем в рутину. И сексуальное влечение… Ну, вот скажи мне, как его можно сохранить к одной женщине?! У меня есть знакомые, которые не гуляют от жен. Одни из них моралисты, а другие слишком ленивы или слишком жадны. Разные бывают причины. Но всех этих примерных семьянинов объединяет одно: в их жизни нет места романтике и страстной любви.

– Но ведь есть же такие пары, у которых до самой старости любовь, – запальчиво возразила Марина.

– Есть, – согласился Виталик. – Только я думаю, у них темперамент холодный. А человеку пылкого темперамента требуется смена впечатлений, его душит однообразие. Ты думаешь, что я завожу любовниц, потому мне хочется трахать новых женщин? Нет. Мне хочется романтики, чтоб душа, так сказать, расцветала. И пусть даже иногда будет больно – только бы жить на полную катушку, а не прозябать! – он помолчал, взволнованно глядя на Марину. – Думаешь, мне не больно из-за того, что мы скоро расстанемся? Больно, конечно же. Но пусть лучше так, чем вообще без любви и романтики.