Местные психи тащили сюда в свое убежище все подряд. И, судя по всему, даже не понимая назначения многих предметов. Что было очень странно, так как эти люди, если внимательно к ним присмотреться, точно впали в такое состояние недавно. Они явно недавно брились, умывались, стригли ногти и делали другие обычные для цивилизованного человека вещ. Возможно ещё пару-тройку дней назад. Однако сейчас они напоминали или сбежавших пациентов психушки, или обдолбавшихся наркоманов. И это очень удивляло Найтингейла. Даже предполагавшееся на корабле нападение, ставшее реальностью, не так напугало офицера Патруля.

При этом Дэн слушал Варга. И новости совсем не радовали:

— Нас осталось только трое: ты, я и Джессика. Корабль был расстрелян из импульсника прямо в доке, а потом он взорвался. Чен убит такими же придурками. Что с Жаном ты и сам видишь. Связи с "Афиной" и большей части нашего снаряжения нет. Джесс я отбил, но она, увы, слегка пострадала. Однако жить будет.

— Джесс? Как она, что с ней случилось? И как ты, допустил, что на корабль напали? — Дэн очень сильно переживал о девушке. Для него она стала за эти годы кем-то вроде члена семьи.

Варг вкратце рассказал, как по просьбе девушки отправился с модемом к техническому щитку, а по возвращении застал убегающих дикарей с плененной Джессикой. Плюс внезапный визит отряда солдат в компании с малоразмерным шагоходом.

Дэн вздрогнул, когда Варг походя рассказал про принудительную откачку воздуха из отсека. И то, что Призрак походя спас ту, которая хотела его убить. И отметил информацию, что Призрак и сам не без греха, раз взломал систему вооружения патрульного корвета. И что с Роулинсом?

— Так что наша Джесс отделалась легким испугом. Слегка помята, но ничего серьёзного. Вот за её психику я больше переживаю, — произнёс Череп со странной интонацией. — Но тут, я считаю, что-нибудь придумаем. Я её спрятал, как здесь закончим, идем к ней. Ну и еще Роулинс обычный предатель. Он скрылся вместе с захватившими станцию ушлепками.

— Как? — ошарашенно прохрипел Дэн. Вот это новость была воистину шокирующей и неправдоподобной. — Ты с чего это взял? Его могли захватить, а я, например, не видел и не слышал, что там случилось… Нападавшие ведь вполне могли его повязать, а потом обстрелять меня и Жана.

— Повязать? В том тесном аппендиксе? И так, что тот пикнуть или пернуть не успел? Парализующие дротики даже такой легкий скаф, как на тебе сейчас, не пробьют. А чтобы не быть голословным, наши аналитики до отлета вычислили его странные связи в этой системе. И велели наблюдать за ним особенно внимательно.

Найтингейл ошарашенно слушал Призрака, который сортировал находки прямо на полу. Не каждый день узнаешь, что отморозки, которые только прибыли к тебе на станцию, уже успели раскинуть там сеть сбора данных. Матерому безопаснику услышать такое очень горько.

Варг же продолжал добивать Дэна новостями:

— Мы подозревали, что он вероятно связник тех, кто спонсирует местных пиратов. Или ведёт в буферной зоне другую незаконную деятельность. Ему ведь почему-то очень надо было попасть в эту систему именно сейчас. Выглядело это все со стороны как передача важной информации или ценного груза. О том, что нас ждёт такой звездец, никто и подумать не мог. Эй, ты нормально? Дышать что ли тяжело? Ты весь покраснел.

Найтингейл смотрел на Варга, сидящего перед ним на корточках, и хватал ртом воздух, так как от возмущения клановец просто лишился дара речи. День у него сегодня был ну очень непростым.

— Аналитики, блядь ебать? Вы вроде вычислили, что он связной? И никому не сказали? Да вы кто, вашу мать, такие, что позволяете себе так поступать? Может у вас ещё секреты есть? А мы так, строем в расход все пошли, расчищать ловушки своими жизнями, да? — прокричал Дэн, который вдруг почувствовал приступ сильнейшего гнева.

Варг молча встал и навис над мужчиной, который был более чем на на голову ниже него. Воин молча сунул в руки мужчине все те предметы, которые признал пригодными для нужд выживания. В основном это были различные инструменты, упаковки универсальных рационов, которые лпже не догадались вскрыть одичавшие люди, а также разграбленное содержимое подсумков самих патрульных.

— Мы те, кого все вокруг считают кончеными тварями и злом во плоти. И мы также именно те, вот ведь чудеса, кто не хочет, чтобы этот сектор стал причиной новой глобальной войны. Будто у нас других дел нет, как вас, дебилов, спасать от самих себя. Я что, похож на борца армии спасения? Плюс мы так и не знаем, кому в этот бедламе можно доверять. Ответ устраивает? Полегчало теперь, Дэн? Я так думаю, что да, — безапелляционно заявил воин. Голос Варга так и сочился гневом. — Так что подбери сопли, проверь боеприпасы, убери это всё в свой и рюкзак разгруз, а я показаймусь телом Жана. Здесь его не оставим. Плюс мне ещё надо собрать информацию, которая вероятно поможет Джесс. Я надеюсь. Остальное обсудим позже. Все, работаем и быстро.

— Ааа… Я… Хорошо, все, потом.

Варг отвернулся от ошарашенного гневной отповедью мужчины, и подошёл к столу, где лежало тело молодого патрульного. В руках Призрак сжимал найденную в помещении катушку с тросом.

Покачав головой, здоровяк стал связывать тело. Ноги в итоге оказались соеденены вместе, руки прижаты к телу, а к эвакуационной петле скафандра был прикрепленн трос с петлей для буксировки тела.

Найтингейл, закончив рассовывать найденное по карманам и подсумкам, подошёл к Врагу. Призрак в этот момент закрыл ладонью все ещё распахнутые глаза погибшего юноши.

— Эх, Жан. Ты молодец и настоящий мужик. Ты отлично дрался, когда забирал их с собой. Жаль, что меня тогда не было рядом, — произнёс Призрак, склонив голову в почтении.

Найтингейл ошарашенно смотрел на своего спутника, который в очередной раз за этот день порвал все шаблоны. Дэн не мог предположить, что его злобный и циничный спутник способен на такое проявление благородства к чужаку. Особенно после всего того, что его народ творил с незваными гостями.

Хотя, подумал про себя мужчина, той девушке Призрак ведь обещал помочь. И сдержал слова. Да и начал просто так тренировать Жана.

— Увидимся, воин, — закончил Варг свою речь. Он движением головы указал Дэну на люк в потолке. Сам подошёл к нему к отверстию, слегка согнулся и сложил руки в замок.

Пустотник, поняв чего от него хочет воин, подошёл к спутнику, поставил ногу на сложенные ладони, и поднял вверх руки, готовый схватиться за край люка. Варг резко распрямился, напрягая свои мощные мускулы, и выталкивая подпрыгнувшего товарища вверх. Дэн ухватился за край, и легко подтянулся, залезая в тоннель.

Как пустотник понял, это был технический тоннель для обслуживания различных систем станции: энергетических, сетей связи, гидравлики дверей, очистки воздуха и прочих. Не на всех станциях есть такая разветвленная сеть технических коммуникаций, но, как помнил Дэн, этот проект был как раз таким исключением.

Модульная конструкция из разных частей в единой оболочке подразумевала наличие таких коммуникаций, которые охватывают подключаемые друг к другу блоки со всех сторон. Это и хорошо, и плохо — кроме местных, никто не может иметь точную карту станции. Что в свою очередь значит, что неизвестные захватчики, которых упомянул Варг, будут иметь затруднения в их поиске.

— Дэн, — окликнул его Призрак, — принимай Жана.

Варг легко, будто оно ничего не весило, поднял тело юноши и просунул его в потолочное отверстие. Голова и плечи убитого, как и трос нужный для того чтобы тянуть мертвеца за собой, оказались в тоннеле. Найтингейл схватился за петлю и, уперевшись ногами в пол, вытянул труп наверх.

Мужчина поймал себя на мысли, что очень легко отдал лидерство этому странному человеку. Да, весь его народ со странностями. Призраки то нападают на всех чужаков и нарушителей из границ, то лечат эпидемии, то пытаются дружить и даже делятся дорогими продуктами и медикаментами.

Как будто для Призраков и не было ни Нового Эдема, ни колонии Дюмонов Жеводан, уничтоженных экспедиций пустотников и планетян за линией Рубежа. Хотя сейчас, когда его безумная теория подтвердилась, мужчина стал лучше понимать мотивы неизвестных.