— Вартана! Ты прекрасно выглядишь! Бесконечно рад видеть тебя снова.

Затем он сделал еще один шаг, приблизившись к женщине вплотную, и негромко произнес:

— Я пришел к тебе, моя красавица, не с пустыми руками. Я привел двух людей. Это сильные мужчины. Особенно вон тот, с желто-оранжевыми глазами, — он небрежно кивнул головой в сторону Озби.

Вартана улыбнулась шире. Ее язычок быстро скользнул по ярким губам и спрятался за белоснежными зубами. Вагкхам показалось, что она облизнулась. Она посмотрела на Тресс и чувственным голосом произнесла:

— Спасибо. Это щедрый и долгожданный подарок.

Озби крепко спал, когда почувствовал возле уха чьё-то дыхание и услышал тихий голос, который звал его по имени. Он вздрогнул и открыл глаза. Голос все еще звучал, но теперь он изменился и стал другим. Низким и хриплым, с остановками после каждого слова. Голос еще раз произнес:

— Озби!

Вагкх резко сел. Тот же голос произнес:

— Тихо. Не шуми…

Озби окончательно проснулся и теперь смотрел на того, кто его звал. Перед ним стояла невысокая светловолосая женщина с фиолетовыми глазами. Он заставил себя сдержаться и холодно спросил:

— Тресс, что это за новые фокусы?

Женщина усмехнулась. Причем сделала это так же, как Тресс.

— Пришел с тобой объясниться и кое-что рассказать.

Увидев, что Озби не собирается его перебивать, он снова заговорил:

— У меня сразу несколько новостей. Одна из них хорошая. Галз находится в этом замке. Как я и думал, он был сильно истощен, когда попал сюда, поэтому… он еще жив.

— Откуда ты узнал?

— От этой красотки, что ты видишь перед собой. Её зовут Лукия, и эта дурочка влюбилась в вашего Галза. Но главное не это, а то, что она оказалась телепатом. Кстати, хочу заметить, что среди бэтлоков это редкий дар. Он передается из поколения в поколение и только по женской линии. Каждый последующий телепат слабее предыдущего, поэтому их оберегают, как государственную ценность.

Тресс замолчал, а потом продолжил, как показалось Озби, более радостным голосом:

— Теперь о другом. О главном. Завтра вечером состоится церемония по извлечению энергии. Не хочешь угадать, кто будет на ней главным героем?

Озби откинул одеяло и встал. Его босые ноги сразу начали мерзнуть на холодном полу.

— У тебя есть какие-то предложения или ты пришел поделиться своей радостью?

— Предложений нет. Это только вы, смертные, все время строите какие-то планы, которые рассыпаются, так и не успев осуществиться. Ты прав и в том, что я испытываю огромное искушение посмотреть, как бэтлоки завершат свою церемонию. Но тогда мне пришлось бы остаться здесь навсегда. Комда не вернет меня на корабль одного, без вас.

— Она так сказала?

— Нет. Но это и так понятно. Поэтому придумывай сам, как вы будете выпутываться из этой ситуации. Я могу сделать только одно. Предупредить Галза, что вы здесь.

Женщина повернулась, собираясь покинуть комнату.

— Подожди, Тресс!

Она медленно повернулась.

— У меня еще есть вопросы. Где находится Мстив, и куда унесли наши вещи?

Тресс задумчиво посмотрел на вагкха и ответил:

— Мстив рядом с тобой, за этой стеной. А вещи… Зачем они тебе? Проголодался или, может, мерзнешь?

— Нет. В рюкзаках было оружие.

— И вы его так запросто отдали слугам?

— А ты что хочешь сказать, что мы должны были извиниться и быстренько рассовать его по карманам?

Тресс усмехнулся и пошел к дверям. На пороге он остановился, повернулся к Озби и сказал:

— Хорошо. Попробую разузнать о вещах. Зачем только я связался с вами? С никчемными… людьми.

Следующий час Озби развлекался. Он попробовал выйти из комнаты, с самого начала сомневаясь, что это возможно. И оказался прав. Около дверей дежурила охрана. Тогда он подошел к окну. Открывая его, он мысленно благодарил Вартану. Окна, так же как и двери, открывались совершенно бесшумно и плавно.

Озби выглянул наружу и едва удержался от восклицания. Его комната была расположена в самой верхней части замка. Сбежать отсюда мог только тот, кто умеет летать. Теперь он понимал, почему на окнах нет решеток. Но упрямый вагкх решил довести до конца то, что задумал.

Он выбрался на карниз и приставными шагами пошел к соседней комнате. Неприятное ощущение холода и страха от огромной высоты с лихвой компенсировались выражением лица Мстива. Ошеломленное выражение несколько минут не сходило с лица шефа разведки. Все то время, пока он открывал свое окно и затаскивал замерзшего Озби к себе в комнату.

Первые пять минут Озби стучал зубами, пытаясь согреться. Только после того, как Мстив навалил на него все одеяла, что были в комнате, он заговорил. Мужчина рассказал о визите Тресс, о Галзе, о предстоящей церемонии. Потом отряхнулся, словно собака, сбрасывая с себя одеяла, и опять полез в окно.

Мстив смотрел ему вслед, высунувшись из окна, до тех пор, пока не увидел, что Озби спрыгнул в свою комнату. Разведчик облегченно вздохнул, посмотрел вниз и подумал, что только такой сумасшедший, как Озби, мог пройти по узкому карнизу на такой высоте. Он тоже закрыл свое окно и пошел собирать одеяла. Его руки аккуратно складывали разбросанные вещи, а в голове постепенно зрел план, с помощью которого они могли бы покинуть замок. Жаль, что он не мог обсудить его с тем, кому предстояло сыграть в нем главную роль. С Тресс.

Галз смотрел на медленно падающий снег. В его движущейся пелене совершенно невозможно было что-нибудь разглядеть. Но он продолжал смотреть в окно. Он ждал и надеялся. Прошло уже слишком много дней с тех пор, как он попал сюда. Каждый из них делал его надежду все более призрачной. Но летчик не хотел даже думать о том, что навсегда оказался в этом замке.

Он скорее почувствовал, чем услышал, как дверь открылась. «Это, наверное, Лукия», — подумал он. Галз обернулся, чтобы убедиться в том, что не ошибся. Но вместо Лукии в комнату вошел красивый смуглый мужчина. Увидев летчика, он с ухмылкой произнес:

— Здравствуй, Галз. Кажется, мы давно не виделись!

Мужчина, услышав эти слова, в первую минуту испытал шок, а потом прыгнул и схватил гостя за горло. Тот взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие и задыхаясь, произнес:

— Очень горячая встреча! Вижу, что ты по мне скучал!

Галз сильнее сжал руку и сразу же услышал в голове голос:

— Отпусти. Немедленно. Я здесь по заданию Комды. И не один. Со мной Озби и Мстив.

Летчик разжал руку и мужчина, покачнувшись, опустился на пол. Он осторожно дотронулась до шеи, и произнес, теперь уже вслух:

— Вы все ненормальные. Хотя, чего еще можно ждать от людей?

Галз почти не слушал его. Он чувствовал такую радость, что был готов кричать и бегать по комнате. Помощь, которую он так долго ждал, пришла! Он посмотрел на мужчину и вдруг понял кого видит перед собой.

— Тресс? — удивленно выдохнул он.

— Кто же еще? Или ты решил убить меня, даже не будучи уверен в том, что это я? Прекрасно.

Он встал с пола и, сделав несколько шагов, сел в кресло.

— Ты тоже садись, Галз. Поговорим.

Тресс еще раз вздохнул, потрогал шею, покрутил головой из стороны в сторону и заговорил:

— Ты задал Комде трудную задачу, воспользовавшись кольцом вандеров и открыв звездный колодец. Аналитики несколько дней подряд пытались разгадать эту загадку. Даже мне пришлось поучаствовать. Ну, да ладно. Это все в прошлом. А знаешь ли ты, где оказался? Нет? Я так и думал. Ты в гостях у бэтлоков. Это энергетические вампиры. Завтра вечером у них намечается грандиозный ужин из трех блюд. Я даже знаю их названия. Галз, Мстив и Озби. Что ты молчишь? Не понял, что я тебе сейчас сказал?

Пилот нахмурился и произнес:

— Я все слышал. Но думаю, что без какой-нибудь подлости с твоей стороны здесь не обошлось. Интересно, почему я не вижу Мстива и Озби, а ты свободно разгуливаешь по замку? Получил разрешение правителя?