Мужчина повернул голову и посмотрел на Комду. Она тоже просыпалась. Длинные ресницы вздрагивали, а губы чуть приоткрылись. Комда глубоко вздохнула, и так же, как он за минуту до этого, заставила себя проснуться. Некоторое время они смотрели друг на друга, пока дремотное состояние не покинуло их. Затем она нажала кнопку на внутренней стороне подлокотника кресла и привела спинку в вертикальное положение. Озби сделал то же самое. Они посмотрели в иллюминатор и увидели прямо перед собой силуэт «Синей чайки». Её вытянутое элегантное тело почти сливалось с окружающим пространством. С левого борта открылся шлюз, и поисковый модуль скользнул в манящее отверстие.

Миновав два шлюза, основной и вспомогательный, корабль вкатился в ангар. Двери люка легко скользнули в сторону, и путешественники поднялись, потягиваясь и совершая произвольные движения руками и ногами, которые затекли от долгого нахождения в неподвижном состоянии. Озби первым спрыгнул на пол ангара и протянул Комде руку. Она воспользовалась его помощью, чтобы выбраться из модуля и произнесла:

— Здравствуй, Чайка! Как у тебя дела? Все в порядке?

— Приветствую вас, капитан. Все в норме.

К поисковому модулю уже спешили роботы-носильщики, поэтому путешественники, полностью уверенные в сохранности своего багажа, пошли к стоящей в стороне машине-курсору. Комда, назвала конечную цель маршрута и устроилась на сиденье. Озби сел рядом. Машина спокойно покатилась по кораблю, только изредка ныряя в темные туннели межъярусных шахт.

После долгого сна женщина не сразу поняла, что корабль изменился. Все вокруг сияло чистотой. По коридорам гулял свежий воздух с еле уловимым ароматом цветов. Они остановились около ее каюты. Комда открыла дверь и ей под ноги выскочили маленькие роботы-уборщики, похожие на жуков. Они, чуть постукивая лапками, разбежались по коридору, а женщина с удивлением на лице, перешагнула порог.

Её комната просто сияла чистотой. Разные странные вещи, которых у неё в каюте было множество, лежали на своих местах. Стены были перекрашены в нежно-зеленый цвет, а мебель была совсем другой. Комда включила экран монитора и тихо спросила:

— Чайка, что случилось с моей комнатой?

— Небольшой ремонт.

— Но я привыкла к старым вещам и мебели. Все было так удобно.

— Придется привыкать к новым.

Голос корабля был решительным. По всей видимости, он собирался стоять на своем до конца. Комда вздохнула и, обращаясь уже к Озби, тихо сказала:

— Хорошо, что мы не улетели на несколько лет, а то могли бы вообще не узнать корабль.

Мужчина улыбнулся, глядя на ее растерянное лицо, и негромко ответил:

— Пойду, посмотрю, что стало с моей каютой. Знаешь, а мне эти перемены нравятся!

Повернувшись, он собрался уже уходить, когда услышал мелодичный голос корабля:

— Приятно, что мои старания хоть кем-то оценены по достоинству. Озби, машина уже ждет тебя около дверей.

Комда озадаченно смотрела, как мужчина поехал к своей каюте, продолжая по пути беседовать с «Синей чайкой». Было видно, что с этой минуты корабль и Озби стали единомышленниками и друзьями.

Озби шел по коридору. После долгого перелета и вынужденной неподвижности ему было приятно просто идти. У него было хорошее настроение. Он остался доволен своей каютой. Корабль сделал ее более светлой и не такой строгой, какой она выглядела раньше. Его восхищение было искренним. Мужчине действительно нравились перемены на борту корабля. Проходя мимо каюты Комды, он быстро посмотрел на браслет энергий, который обхватывал его запястье. Он был чуть голубоватым, поэтому вагкх даже не стал здесь задерживаться.

Он шел вперед, изредка поглядывая на руку. Через несколько десятков метров браслет стал темнеть. Коридор, по которому шел Озби, вел к капитанской рубке. Он перестал смотреть на руку, так как понял, где находится женщина. Продолжая идти, он внезапно осознал, что последнее время стал совершенно спокойно относиться ко всяким необычным вещам.

Он не раз убеждался, что способности Комды удивительны, а порой и безграничны. Но это не пугало его. Он относился к этому как к обычному явлению. Для него она с самой первой встречи оставалась в первую очередь женщиной. Этому способствовало и то, что в повседневной жизни Комда редко пользовалась своими способностями. Словно для неё существовало некое табу, не позволяющее ей открыто демонстрировать свои возможности перед теми, кто не был наделен такими же силами. В данный момент это было ему на руку. Он твердо знал, что она не будет читать его мысли, а, следовательно, не узнает о том, что он задумал. В его плане был только один элемент случайности, но он надеялся, что сможет его устранить.

Двери капитанской рубки плавно раздвинулись в стороны, и Озби перешагнул порог. В каюте было сумрачно и тихо. Комды не было видно. Он, последний раз взглянув на темно-сапфировый браслет, стал решительно подниматься на мостик. Женщина сидела в кресле капитана. Высокая спинка полностью скрывала ее небольшую фигурку. Мужчина встал рядом и спросил:

— Куда мы летим?

— На Вагкханию, — и опережая его следующий вопрос, она добавила:

— На это есть две причины. Во-первых, я собираюсь отвезти тебя туда.

— А во-вторых?

— Я обещала Гдашу не улетать, не попрощавшись. Хочу выполнить данное ему слово.

Озби кивнул и больше не стал задавать вопросов. Она подозрительно посмотрела на него, но мужчина сделал вид, что не замечает ее взгляда. Шло время, а они продолжали молча смотреть в иллюминатор, в котором, словно россыпи драгоценных камней, сверкали далекие звезды.

Через сутки корабль приблизился к планете. «Синяя чайка» зажгла опознавательные огни, которые указывали на ее принадлежность к вагкханскому флоту — желтый, зеленый и коричневый. Она сделала это сама, без приказа капитана. Просто последнее время она привыкла к таким знакам отличия. Комда и Озби сели в летный модуль и отправились к планете. Несколько часов назад Комда связалась с Озгушем и попросила его устроить ей встречу с офицерами. Командир, предчувствуя неладное, все же выполнил ее просьбу.

В его загородном доме, которым он почти не пользовался, и который правительство подарило ему за прошлые боевые заслуги, царила суета. Офицеры, словно пчелы растревоженного улья, ходили по комнатам. Некоторые держали в руках бокалы с вагкханским янгом, к которым они периодически прикладывались, другие просто бесцельно бродили по дому. К последним относился Мстив.

Он предчувствовал, нет, твердо знал, что сегодня что-то случится. И это знание отзывалось тоской в его душе. Это было настолько редкое для разведчика состояние, что он стал, сам того не замечая, волноваться. Через пару часов, проведенных всеми в ожидании, послышался шум. Словно волна, от одного вагкха к другому передавался громкий шепот: «Приехали!»

Двери, чуть скрипнув, открылись и на пороге появились Комда и Озби. Все жадно всматривались в их лица, стремясь определить, чем вызвана такая необычная просьба капитана. Женщина казалась чуть грустной, но спокойной. Лицо Озби больше напоминало маску. По нему совершенно невозможно было догадаться, о чем пойдет разговор. Комда, в свою очередь внимательно посмотрела на собравшихся мужчин. Её взгляд скользил от одного к другому, пока постепенно она не встретилась глазами с каждым. Тогда она заговорила:

— Прошу простить меня за столь долгое молчание. Я просто раздумывала, с чего начать этот важный для всех нас разговор. Как мне ни трудно было решиться на него, значительно сложнее сказать вслух то, что я хочу.

Она глубоко вздохнула и продолжила более уверенным тоном:

— Настал тот момент, когда мне нужно улетать. Значит, нам предстоит расстаться.

В толпе собравшихся послышался ропот. Она подняла вверх руку и шум стих.

— Мне не легко далось это решение. Но другого выхода я не вижу. Даю слово, что если бы это была очередная военная кампания, я, не раздумывая, взяла бы с собой такой сплоченный экипаж, как ваш. Но в данном полете испытанию могут подвергнуться ваши души, а допустить это я не вправе.