Над головой проплывали облака, пока ещё тёплый ветер приятно развевал шерсть, создавал на воде лёгкую рябь, и я даже задремала, пока рядом не послышался рык. Я открыла глаза, осознавая, что теневой почуял угрозу, но он ещё не понимал, что предпринять, а потом и я ощутила чужую, тёмную магию со знакомыми оттенками.

А надо ли вмешиваться?

Лисица всё же заставила подняться и двинуться в сторону дома, осторожно переставляя лапы. Гром семенил позади неслышной тенью, а я чувствовала, как инстинкты хищницы стремительно пробуждаются, и предвкушала забавную охоту. Когда послышался отвратительный по своей природе, неестественный визг созданных некромагом тварей, я ворвалась в гостиную, чтобы застать отвратительную картину.

Друзья ещё держались. Близнецы использовали собственные силы, чтобы уничтожать всё наступающих откуда-то мелких пауков, которые уже одолевали мужчин, заползая на них скопом, и те не могли даже их с себя сбросить – магия была явно им не подвластна, а вот насекомые это прекрасно понимали. Что это за дрянь такая? Что мне предпринять?

И я позволила лисе решать, что делать.

Соображала она легко, будто даже и не напрягаясь. Осмотрела всё очень тщательно, и только приглядевшись, обнаружила скрывшегося где-то под покровом тьмы, созданной Лексом, главного паука – от него-то и позли все его детишки. В момент, когда мелкие монстры уже забирались внутрь парализованных вампиров через рот и ноздри, я прыгнула, захватывая в капкан когтей визжащее существо, и тут же вгрызлась в твёрдую плоть.

Хруст, раздавшийся, наверное, на весь дом, заставил маленьких тварей остановить свою деятельность, и пока я доедала их мать, давясь жёсткими клешнеподобными конечностями пополам с мёртвым колдовством, они стремительно истаяли, будто их здесь и не было.

─ Ди, ты что его сожрала? ─ пришёл в себя Лекс, но из моего рта лишь вырвалось тёмное облако вместе с отрыжкой. Фу, какая всё же гадость эти ваши пауки…

Вампиры и дракон, вернувшие контроль над телом, вытаращились на меня, как на очередное чудо света, Ада продолжала себя судорожно отряхивать, словно на ней ещё могла остаться пара-тройка мелких врагов.

─ Её, ─ поправил Роланд, явно разбирающийся в половой принадлежности разных ползучих. Высший тяжело дышал, схватившись за горло, и для него точно стало сюрпризом такое представление.

─ Что это вообще было? ─ так же хрипло вопрошал Ян.

─ Кажется, либо он стал сильнее, ─ сделал вывод Ник, прокашлявшись. ─ Либо он каким-то образом взял в плен кого-то из дивного народа.

─ А может, в Совете гораздо больше предателей, чем нам кажется? ─ предположила Нелл, и все задумались над её словами.

Я же поняла, что свою миссию выполнила и просто направилась обратно – лежать и созерцать природу. Моё отступление заметили, правда, окликать не стали, проводив внимательными взглядами, а потом я услышала:

─ Кстати, Громов, в твоих же интересах вернуть Дарину в прежнее состояние до того, как её семья вернётся со Сборов. Есть шанс, что старший братец будет вне себя от ярости, и кто знает, кого он ещё захочет прибить? ─ предупредил Ян.

И что они опять задумали?

─ Я тебя понял, ─ было ему ответом.

А чуть позже все они, кажется, разошлись, но я это поняла, проснувшись от очередной дрёмы, в которую погрузилась, переваривая паучиху. Сон неохотно выпускал из объятий, а когда я распахнула глаза окончательно, рядом лежал большой кот, не сводящий с меня серебристого взгляда, кажущегося магическим.

Шерсть пантеры почти сверкала на осеннем солнце, и это блеск завораживал, как и его внимательный звериный взор, не отпускающий ни на мгновение.

«Что?» ─ не выдержала я. Игра в гляделки никогда не была моей любимой, ведь я обычно проигрывала.

«Маленький упрямый лисёнок, ─ рокочуще прозвучало в голове. ─ Давай мириться?»

Он придвинулся ближе, а я с чего-то позволила ему пройтись шершавым языком по своему носу, голове, ушам, слыша, как кое-кто начал громко мурчать. Это вообще реально, чтобы дикие звери издавали такие звуки?

«Прости меня…» ─ большая голова осторожно боднула меня, я не знаю, почему тело сдалось.

В следующее мгновение я уже сидела в объятиях такого же обнажённого, как и я вампира, который стремительно перенёс меня в дом.

__________________________________

Спасибо всем, кто ещё с нами, и кто только присоединился)) Пусть нас немного, но для меня даже один лайк имеет огромное значение))

* * *

Дем не просто озверел, как предсказывал его брат. Нет. Вернувшись в лагерь на рассвете после обхода, он отчего-то напрягся, уже предчувствуя беду, и отделаться от этого ощущения никак не получалось.

Ещё и эта гнида, Максим, мать его, Эдуардович никак не выходил из головы с его плохо скрываемыми планами насчёт Дарины… Он-то и встретил Демьяна первым, когда парни вернулись, и то, что произошло дальше, охотник ещё долго не сможет забыть.

─ Я виноват… Виноват… ─ бормотал бледный мужчина, стремясь вцепиться в Лисицына руками и упасть перед ним на колени.

Дем переглянулся с братьями, но те ответили не менее озадаченными взглядами, правда, арбалеты, на всякий случай, держали на изготовке.

─ Что Вы пытаетесь сказать, господин Горский? ─ мрачно поинтересовался шатен, всё сильнее ощущая напряжение в воздухе. ─ В чём Вы виноваты?

─ Простите! Умоляю… Я не мог поступить иначе! Я… похитил вашу сестру… Но мне приказали!

Осознав сказанное, Демьян сперва застыл, и от того, как напряглось его тело, поёжились братья за его спиной, а птицы перестали издавать свои трели.

─ Продолжай, ─ убийственно спокойно разрешил охотник, но Горский уже заметил голубоватые вспышки в глазах Дема, и сглотнул. ─ Где она?

─ Я не знаю… Не помню! Я знаю, что должен был похитить её, а потом и других девушек, чтобы все обвинили в этом вампиров… Клянусь, я больше ничего не помню! Ничего! ─ кричал он на весь лагерь.

Вокруг начал собираться остальной народ, и, услышав всё то, в чём признался охотник, люди были в ужасе. Родители и братья, спохватившись, взяли в кольцо своих дочерей и сестёр, словно в любой момент сюда явятся те, кто всё это организовал, Совет в полном составе тоже высыпал из палатки, и Эрик с Тимом внимательно отслеживали реакцию на слова Горского каждого из них.

Отец семейства Лисицыных тут же бросился к жене, зажимающей рот в немом крике, пока остальные переваривали новости, и фальшивое переживание легко было прочитать едва ли не в каждом сочувствующем взгляде мужчин, а эта реакция говорила за себя. Рик с Тимом незаметно переглянулись, вспоминая слова Мастера – кажется, предателей и среди своих гораздо больше, чем они думали…

Демьян же, не обращая ни на кого внимания, схватил Максима за горло и, держа на весу одной рукой, потащил к ближайшему дереву, полостью игнорируя просьбы стариков из Совета не кипятиться.

─ Сынок, дай ему возможность всё по-хорошему объяснить! ─ пробовал достучаться до него убелённый сединами охотник, который, по слухам, единственную дочь продал какому-то садисту из другой общины, и даже не поморщился.

─ Замолчи, ─ одёрнул его Виктор, едва не раскрошив собственные зубы от той силы, с которой их сжал и, обведя взглядом дикого зверя всех тех, с кем только что обсуждал дальнейшее сотрудничество с местным Ковеном, пообещал: ─ Я ещё выясню, кто из вас в этом замешан! И когда выясню, вам лучше оказаться как можно дальше от меня…

─ Да что ж ты говоришь такое, Вить… ─ попробовал возразить второй такой же умник, умудрившийся похоронить трёх жён, взятых им из уважаемых сильных семей. Но ни один из Лисицыных не бросал слова на ветер, и в следующее мгновение Анастасия Валерьевна решительно подошла к мужчине, схватив того за грудки, и проникновенно глядя ему в глаза, заявила: