Аскольд с улыбкой присел на краешек кровати, проверив её мягкость, и пока я ложилась, не обращая на него внимания, привычно начал меня воспитывать.

─ Знаешь, Вишенка, ─ в его голосе мне даже почудилось беспокойство, ─ а ты ведь ходишь по краю. Тебе так не кажется? Бедная моя сестрёнка…

Я даже не помню, что ответила и куда его послала, уходя в царство Морфея, сражаясь с мыслью, что так и не переоделась, но в сон меня утянуло мгновенно. Однако долго это не продлилось, потому что спустя какое-то время я начала чувствовать нечто странное. Тело стало лёгким, будто и не принадлежащим мне, по коже словно кто-то проводил пером, но так умело, что хотелось отдаться этим прикосновениям, расслабиться хоть раз, и даже мысли не возникло сопротивляться – это же сон, верно?

Наверное, это была одна из тех редких возможностей, когда мне не снилось чужое мрачное прошлое или богатое на досуг настоящее, и я просто витала где-то в космосе, а моё тело томилось в невесомости. Это оказалось потрясающе – не тонуть во всех тех образах, к которым едва ли не привыкло моё сознание, но счастье вышло непродолжительным.

Подвох ситуации дошёл до меня с опозданием, когда чужие острые клыки резко впились в бедро, и, открыв глаза, я не увидела их владельца. Гнев затопил разум, инстинкты обострились, как никогда, а в ладони в тот же миг материализовался Жнец, жаждая разделаться с непрошеным гостем. Я подскочила, мгновенно забыв, что обнажена, но этот факт не волновал взбешённую и уязвлённую охотницу, застигнутую врасплох коварным врагом.

─ Как же я тебя ненавижу! ─ кинжал, появившийся в её ладони, полетел прямо в него, но вонзился в стену – вампир ловко ушёл с траектории полёта, и я отчётливо заметила движение и контуры тела. ─ Пошёл прочь из моего дома, хренов невидимка!

Не знаю, что возымело больше действия – Жнец, готовый распотрошить свою законную добычу или же мой крик, но я поймала момент, когда вампир покинул мою комнату и дом вообще. Шум пламени я расслышала прекрасно.

Сволочь! Скотина! Да как он посмел?! Как вообще рискнул так со мной поступить?

Ни о каком сне речи больше не было, и я, снова закутавшись в полотенце, что есть духу завопила:

─ Любомир!!!

Виноватый домовой появился незамедлительно, избегая смотреть мне в глаза.

─ Простите, Хозяюшка, ─ тут же покаялся он, хотя я ещё ни о чём не спросила.

Я сделала серию глубоких вдохов-выдохов, чтобы не сорваться на хранителе дома, и с буддийским спокойствием поинтересовалась:

─ Это как называется? Я думала, ты стал сильнее…

─ Я и стал, ─ вздохнул он. ─ Пока был в своём подпространстве, многому научился и выяснил, что Высшие со своими силами могут проникнуть в любое помещение – их магии не нужны людские позволения, а я о том прежде и не ведал. А ещё я думал, что вы с этим… вроде бы в хороших отношениях, вот и не стал мешать, да и кот Ваш препятствий не чинил.

Кот, значит… Ну, Кусь, ну подлец! Попросишь ты у меня ещё рыбки…

─ Любомир, прошу тебя, если узнаешь о вторжении вообще кого угодно, не молчи, договорились? ─ устало попросила я, понимая, что бессмысленно злиться на этого мужичка.

─ Понял, Хозяюшка, ─ уже более уверенно ответил тот.

─ Ладно, а как тебе вообще дом?

─ Дом прекрасный, ─ улыбнулся он. ─ Если не считать сегодняшнего инцидента, защита мощная, а на чердаке много магических книг, которые Вам могут быть полезны, ─ удивили меня. ─ Вы не переживайте, старый домовой, что здесь служил, сказал, что ничего страшного наверху нет, просто тот парень побоялся оставить свои знания не тем людям, вот и подстраховался перед отъездом, ─ с грустью поведал Любомир.

─ Скажи, а ты не мог бы как-нибудь организовать встречу с тем домовым? ─ закинула я удочку. Не знаю почему, но отчего-то мне казалось важным расспросить о предыдущем жильце и его последних днях здесь.

─ Конечно, Хозяюшка, ─ просиял верный хранитель, и, пообещав лучше справляться со своими обязанностями, растворился, а я вновь осталась наедине с собственными демонами.

Конечно, разговор с домовым чуть отвлёк от случившегося, и мой пыл немного поутих, но легче мне не стало. Поступок Ника мог означать всё, что угодно, вплоть до того, что плевать он хотел на мои чувства и на то, каково мне будет после. Это злило, нервировало. Это заставляло постоянно думать о вампире, а я давно поклялась себе, что он уберётся из моей головы и из сердца, потому что оно нестерпимо ныло, как и мои шрамы на запястье, оставленные его клыками.

Тут я вспомнила, что буквально минут десять назад, кажется, обзавелась новыми, и оголила бедро, чтобы с ужасом обнаружить неслабый след от укуса, к которому уже протянулись тоненькие веточки, прямо на моих глазах расползаясь очередным кольцом вокруг ранок и застывая там шипастым рисунком! Неужели скоро мой родовой рисунок и правда начнёт контролировать меня, как и всех охотниц энитири, превращая их в безжалостных, бесчувственных убийц, которым всё равно, кого уничтожать на своём пути?

Действительно ли я обречена?

___________________________

Всем удачной рабочей недели))

Искренне верю, что со мной и героями по-прежнему интересно) ♥♥♥

* * *

Демьян не часто сожалел о принятых решениях, и если уж делал какой-то выбор, после не сетовал на судьбу, смиряясь с последствиями этих самых решений. Но не сегодня. Ночью ему опять снилась всякая чертовщина, а с приездом Рины его состояние словно усугубилось, вызывая из глубин души самых мерзких и отвратительных демонов. Когда он увидел сестру впервые за лето, всё, чего ему в тот момент хотелось – это сжать её в самых крепких объятиях, а голос шептал повалить её прямо на стол и сделать всё то, о чём так давно грезилось.

Естественно, мужчина с трудом удержал себя в руках и, наверное, впервые показал себя с не самой лучшей стороны. Однако лучше пусть Дарина считает его неотёсанным грубияном, чем увидит те его настоящие, неправильные чувства к ней, от которых так и не вышло до конца избавиться. Именно поэтому он ушёл в работу с небывалым рвением, раскрыв парочку особо тяжких – не без помощи своих странных видений, тем самым приятно удивив обычно скупое на похвалу начальство.

Так что Дем, находясь под впечатлением, поздно спохватился, когда предложил сестре Громова встретиться сегодня – сообщение он уже отправил, а охотник никогда не отказывался от своих слов, если что-то пообещал. Потому-то с наступлением бархатных сумерек, которые больше располагали к свиданию, он отправился за девчонкой к её дому, карауля Аду, как хищник в засаде, и когда та появилась в непозволительно коротком комбинезоне, Демьяну захотелось взвыть.

─ Ты мог просто сказать, где встретимся, а не заезжать, ─ первое, что сказала вампирша, устроившись на пассажирском месте, вновь принося с собой аромат спелой малины с какой-то остринкой. Её волосы сегодня были убраны под красную бандану в стиле пин-ап и подняты в высокий хвост, открывающий незащищённую шею, к которой отчего-то хотелось прикоснуться.

Маленький кролик перед удавом.

─ Не забыла ещё, куда недавно чуть не влезла? ─ не отрывая взгляд от лобового стекла, скорее, утвердительно произнёс мужчина, из чего Ада сделала вывод, что кое-кто опять не в духе.

─ Тогда, можем просто в машине посидеть, ─ предложила брюнетка.

─ Не можем, ─ процедил Дем, резко трогаясь.

«Если мы останемся вдвоём в тесном пространстве без свидетелей, боюсь, твой братец устроит мне весёлые времена, ─ подумал он. ─ И это будет впервые в истории, когда охотник убегает от разгневанного вампира, гонящегося за ним с вилами и огнём».

─ Много работы? ─ тут же предположила Громова, вырывая Дема из странной, сюрреалистичной картины.

─ Много, и я не ужинал.

─ Я тоже, ─ призналась девчонка, и заразительно зевнула, а потом ещё раз и снова, забавно прикрывая рот узкой ладошкой с тонким запястьем, где висел подаренным им браслет. Готовый было сорваться с языка вопрос, Демьян подавил – чем меньше он знает о чужой жизни, тем меньше он в неё влезает, но чёртово любопытство следака не позволяло просто промолчать.