Черные небеса во сполохах желтых молний нависают над головой, но даже в сумерках можно разглядеть тысячи демонов, что спускаются к городу, стремясь его уничтожить. Если бы Поветрие развивалось привычным ходом, то подобное произошло бы гораздо раньше. Ирай продолжает стоять на крепостной стене замка, опираясь на посох, так как сражаться в воздухе он не сможет.

Зеленые глаза отрываются от созерцания монументального Гед-Нарумана, состоящего из отполированного камня, подогнанного почти без стыков. Если речь идет не о живой плоти, то демоны могут материализовать объекты из родного мира очень быстро. Не исключено, что все форпосты строились не из камня этого мира.

По посоху пробегает небольшая молния, показывая непригодность оружия в сегодняшней битве. Во время схватки с другим собой Ирай полностью исчерпал заряд поглощающего кристалла. А вот кинжалы еще хранят в себе силы для убийства врагов. Стоящая рядом Кэйла проверяет узлы намотанного на предплечья чамшема, а вот Хирона уже готова, стоя с обнаженным Акотценом.

— А был ли какой-нибудь план на подобный случай? — спрашивает Дасиилай, продолжая оставаться в состоянии слияния с авантюристкой.

— Кроме того, чтобы спрятать жителей и дать бой? Не думаю. Но все надеялись, что это случится как можно позже.

Со словами Гнисира никто не спорит, хотя нельзя сказать, что об этом никак не думали. Еще Игена успела отдать нужные распоряжения, чтобы начали строительство оборонительных сооружений. Несмотря на то, что возведение стен, башен и фортов далеко от завершения, сама местность предоставляет много возможностей для оборонительного боя. Есть шахты для укрытия мирных жителей, а на склоне горы есть выработки, которые соединяются с поверхностью через люки и целые галереи с зубчатыми стенами.

Пока что демоны не спускаются ниже, словно хотят напустить больше ужаса на людей, но не толпы низших демонов представляют наибольшую опасность. Ирай смотрит наверх, создавая в разуме разные схемы ведения боя, и понимает, что хитрость тут мало поможет, только перехват инициативы. Однако для победы придется отдать очень многое.

— Хирона, Кэйла, Дасиилай, вы останетесь здесь с другими защитниками. Обороняйтесь ровно настолько, насколько у вас хватит сил.

— Подожди, а ты? — авантюристка хватает когтистой лапой за рукав, словно спутник собирается тотчас улететь отсюда.

— Я привлеку внимание высших демонов, чтобы вам они не слишком досаждали. В этот раз ты не угонишься за моей скоростью, Хирона.

— Да я тут самая быстрая, ты разве забыл?

— Не в этот раз, — повторяет душелишенный под немигающий взгляд Хироны, которая в любом случае не сможет остановить ни силой хватки, ни силой слов.

— Оставь его, — Кэйла встает на сторону Ирая. — Он уже решил, так что останавливать бесполезно. Здесь будет ничуть не легче. Твоя помощь нам пригодится.

— Ладно. Но мне это не нравится.

— Берегите себя, — произносит Ирай, пока тело покрывает золотой доспех. После этого он просто исчезает, использовав телепортационный артефакт Энигмы. Таким образом далеко уйти не получится, но достать до Гед-Нарумана будет нетрудно.

Человек возникает на одном из каменных уступов, выполненных в форме крылатого чудовища. Внутри тела мана начинает расходоваться на активацию навыков, без Языковой Системы победить точно не получится, благо резервов сейчас в достатке, хоть для этого пришлось взять взаймы еще силы от судьбы. Это тоже самое, что пить настойку повышения силы и выносливости, которая однажды угробит здоровье окончательно, но Гнисир и не строит слишком далеких планов. Всё решится в ближайшее время, либо он найдет окончательную смерть.

Когда-то на Арреле он находил огромные залежи высококачественных кристаллов и поглощал их силу, так как это помогало становиться сильнее и притупляло чувство голода. Языковая Система тогда доступна не была, но сейчас понятно, что такие находки в прошлом стали ключом к выживанию. Правда, это же привело к тому, что тело ребенка перестало справляться с возросшей нагрузкой, из-за чего союз с Клогги оказался весьма кстати. Теперь же, скорректировав собственную судьбу, Ирай сделал свое тело достаточно сильным для постоянного ношения всего запаса сил, который нужно будет сегодня использовать.

Рядом раздаются хлопки крыльев, когда некоторые демоны замечают человека, который вдруг оказался на Гед-Нарумане. Их гримасы и вопли должны внушить человеку ужас, но лицо под золотой маской такое же неподвижное, как и сам доспех. И лишь глаза быстро стреляют в разные стороны, собирая детали движений, атак и магии, что готова обрушиться в это место.

«Ускорение разума» позволяет анализировать обстановку, давая время на сложные расчеты, после чего голубая молния вспыхивает в пространстве замысловатым зигзагом, чтобы разом задеть всех ближайших врагов, что после несутся к далекой земле. Гнисир провожает трупы взглядом и видит, что внизу демоны уже сыпятся на головы защитников, но и сами ловят стрелы и магию.

— Продвинутая лепка конструкций, — один из навыков магии Земли проходит по структуре стены, позволяя заклинателю размягчить подобно глине, а потом мысленно придать совсем другую форму. Крошево осыпается, а потом возникают выступы, принимающие облик лестницы, на которой очень легко бежать по отвесной скале.

Рядом раздается взрыв, когда огненное копье разрушает часть стены, демоны не будут просто смотреть на вторженца, но Гнисир просто продолжает бежать дальше. Нужно достичь первого уровня Гед-Нарумана, где и будет дан первый бой.

Под ногами видна очень далекая земля, озаряемая вспышками молний, а каменные ступени шатаются и порой обваливаются. Гонка с демонами на хрупкой основе даже у душелишенного вызывает учащение сердцебиения, хотя азарт все равно не придет.

Несмотря на то, что Ирай давно отказался от использования Наречия Хаоса, знание из головы уже никогда не выветрится, а Языковая Система продолжает вести подсчет разлитой вокруг энергии Хаоса, смерти и страданий.

Из черных туч вдруг показывается большой дракон с двумя головами, которые дружно изрыгают зеленоватое пламя. К счастью, многие элементы подстраиваются под законы Домена Людей, поэтому даже хаотическое пламя имеет ту же фундаментальную основу, что и огонь в очаге.

Полностью обнулить вражескую атаку не получится, но этого и не нужно, достаточно отвести в сторону, сплетая кнуты, которые обрушиваются на других демонов. При этом ноги продолжают взлетать по постоянно строящейся и разрушающейся лестнице, пока вокруг гуляют дикие порывы ветра, то вжимающие в стену Гед-Нарумана, то стремящиеся сбросить наглеца.

Наконец, впереди показывается уступ, за которым оказывается широкая площадь нижнего уровня летучей крепости. Здесь уже ждет большое количество низших демонов, спорящих за место в очереди за головами и кровью людей внизу. Сотни морд поворачиваются в сторону того, кто не имеет запаха или ауры демона, только для того, чтобы увидеть напоследок виновника своей смерти.

Мощные порывы ветра расходятся во все стороны, вскрывая тела демонов режущими потоками. Сразу начинается полный бардак, когда враги пытаются решить сложную задачу: бежать или драться. И чем больше вокруг падает демонов, тем больше выживших принимают решение отступить. А под ногами тем временем камень площади крошится и принимает форму песка, который впитывает демоническую кровь, слюну и желчь.

Двухголовый дракон пытается просто раздавить врага, но Ирай теперь движется еще быстрее, применяя доступные навыки ускорения и усиления, пока вокруг не раскидывается пустыня. Это позволяет воспользоваться силой наследия, пришедшего из прошлого именно для уничтожения врагов мира людей. В песчаной буре поднимают головы воины Вечного Королевства и еретические души, и сегодня они будут необычайно едины в желании уничтожить врага перед собой.