— Меня зовут Самул Нотс, я отец Сивера. Простите, что припозднился, но пришлось потратить много времени, чтобы оклематься после последнего переноса.

— Как вы здесь очутились? — спрашивает Шерил.

— Я теперь владею частью легенды о смотрителе Мирового Перекрестка. Легенда позволяет мне открывать порталы даже сквозь барьеры демонов. Именно я помог вам сократить путь до Оплотного острова, хотя вы этого даже не заметили во время шторма.

— Те призрачные лошади… — начинает Джуг.

— Нет, это была не моя работа. Я лишь перенес флот поближе к острову. Барьер на время снял ваш союзник, Гнисир Айтен.

— И что с ним сейчас? Он жив? Он справился? — одновременно спрашивает Шерил и Лекс. А Сиверу только и остается лежать на коленях супруги и лишь слушать разговор во тьме.

— Акрополь Некрис в огне. Он действительно справился, и я надеюсь, что на этом с Двуединством покончено. Это была грандиозная битва, но война, кажется, еще продолжится. Кланы Черного Моря и Штормовых Небес уничтожены.

— И главы кланов? — уточняет Джуг.

— Гоффроя Ахеса и Иды Окин больше не существует, — говорит Самул, а Сивер слышит, как отец присаживается рядом, и чувствует отцовскую руку на голове. — Но проблема оказалась в том, что их никогда и не было по-настоящему. Извините, но у меня нет времени на то, чтобы подробно всё объяснять. Я забираю Сивера на Арген. Там есть человек, владеющий божественным навыком исцеления. Если он не справится, то мне придется отыскать Гнисира Айтена, чтобы он использовать свои силы. Лишь бы успеть.

— А что делать нам? Если барьеры теперь спали, то мы можем отправиться на Арген с подкреплениями, — произносит Шерил.

— Это лишено смысла. Демоны все равно победили.

— Да о чем вы вообще говорите? Мы отбили Кросс-Трай, Двуединство уничтожено, а вы утверждаете, что демоны победили? — Сивер словно наяву видит, как Джуг разводит руками с непонимающим выражением лица. Он и сам бы не отказался понять, что происходило в тот момент, когда они плыли отбивать Оплотный остров.

— Главным защитникам Домена Людей изначально было плевать на этот мир. Они ищут великое решение, пытаясь сотворить невозможную вещь. Наш родной мир все равно обречен на смерть. Возвращайтесь на Витро и попробуйте продержаться до самого конца. А теперь нам пора.

— Подождите! — это последнее слово Шерил, что услышал Сивер. Знакомое чувство телепортации быстро исчезает, а рядом только отец.

— Подожди еще немного. Оберон уже близко. Молю Ифрата, чтобы он справился, ведь мне совсем не хочется встречаться с этим вашим Гнисиром Айтеном, тем, кто нанес нашему миру финальный смертельный удар, — злой и одновременно усталый шепот Самула вызывает еще больше вопросов.

Многие в это не поверили бы, но факт остается фактом: войска людей и зверолюдей продолжают теснить демонов. Кажется, что захватчики полностью растеряли инициативу и лишь пытаются огрызаться, но им это не особо помогает. Нельзя сказать, что продвижение вперед дается без труда, количество раненых и убитых постоянно растет, но и демонов больше не становится.

Ирай смотрит на обломки Врат, которые только что уничтожил, но по неизвестной причине они уже не работали к началу штурма демонического форпоста. Впервые за это Поветрие силы защитников Аргена смогли захватить крепость, благодаря помощи Гнисира, который и сам сейчас зависит от возможностей использования судьбы, Гримуаров и наследия.

Несмотря на то, что «Игра с судьбой» является навыком Языковой Системы, которая Ираю больше недоступна, пользоваться этой силой по-прежнему можно, а статус полубога позволяет делать это масштабнее и чаще без ответных мер со стороны Мирового Закона. Сейчас ледяной дождь, падающий с небес, покрывает холодным льдом всё вокруг, включая демонов, и поэтому кажется, что вокруг выставка фигур чудовищ.

Однако сверхъестественные осадки приходится прекратить, чтобы силы союзников могли без опаски занять крепость. Ирай не принимает никакого участия в руководстве воинством, это задача Асмоделя Белокостного и Оберона Львиного.

— Высших демонов было не очень-то много, — раздается голос Хироны, которая катается взад-вперед по льду.

— Они просто не хотят рисковать своей шеей, пока не останется выбора. Наши цели — Гоффрой Ахес и Ида Окин. На остальных по большей части плевать, — Ирай смотрит в западном направлении, где собираются темные грозовые тучи. Редкие раскаты грома постепенно становятся громче.

— Может быть. И бой, похоже, не завершен, — авантюристка тоже заметила приближение грозы. В другой ситуации это можно было бы считать обычным погодным явлением, но сейчас почти наверняка следствие силы повелительницы Штормовых Небес.

Сильный встречный ветер словно хочет сбросить беседующих со стены, заставляя танцевать одежду и волосы. Ирай понимает, что захват форпоста был лишь первой частью сегодняшней битвы, Двуединство больше не может отступать, поэтому сейчас они попробуют лично достать главного врага.

Гнисир никогда не хотел быть в центре внимания, но теперь он не может скрываться от внимания главных врагов. Они уже в курсе, что среди противников появилась неизвестная сила, которой подчиняется сама судьба, поэтому скорее предпочтут разделаться с угрозой прямо здесь и сейчас.

Где-то за спинами слышны приказы и звуковые сигналы, союзники занимают форпост, стараясь обогнать бег черных туч, которые скоро окажутся над головами. Желание найти укрытие вполне ясное, но все в крепости вряд ли смогут разместиться. И чтобы отвести основной удар от этого места, Ирай прыгает со стены, отдаваясь течениям ветров. Хирона при этом не отстает, так как собирается быть рядом даже в самых сложных битвах.

Сейчас даже нет нужды вслух устанавливать какую-либо судьбу, мироздание откликается даже на мысль, творя невидимую платформу под ногами, которая уносит двух людей в сторону приближающихся демонов. Два человека против иномировой угрозы: многие посчитали бы это нелепым, но никакого другого варианта не остается, Ирай должен одолеть главных врагов, чтобы исполнить контракт с Ифратом, чтобы потом отдать долг другим союзникам.

— Итак, просто врываемся в их строй? — спрашивает Хирона, когда они приземлились подальше от форпоста. В её голосе явственно слышно большое волнение, ведь эта ситуация выходит за рамки возможного для обычного человека.

— Будем действовать по обстановке. Ахес и Окин: нам нужно расправиться именно с ними. Я почти уверен, что они сами придут. Я использую вообще всё, что имею в наличии, — говоря это, душелишенный достает книгу, в которой спят Гримуары и покоится сила наследия Вечного Королевства. — Нам пора в бой, нужна ваша помощь.

Книга раскрывается сама по себе, перелистывая страницы, с которых срывается огромная сила. Даже несмотря на потерю былой мощи, Гримуары остаются могущественными существами. До этого момента они по большей части спали, чтобы не расходовать запас сил, и сейчас приходит момент пустить всё в дело. Одна лишь Клогги поучаствовать не сможет, так как до сих пор не пришла в себя после плена у демонов.

— Привет, Дасиилай, — улыбается Хирона, смотря на танец изумрудных чешуек вокруг себя. Материализованная магия покрывает тело девушки несокрушимым доспехом и крыльями, которые справятся даже с демонической бурей. Без этого Ирай бы точно не взял её с собой на это дело.

Сила других Гримуаров пока что себя не проявляет, но находится наготове, а во все стороны расходится песчаная буря. Сейчас Ирай устанавливает новую судьбу для местности вокруг, чтобы появилась пустыня. Такое воздействие на природу отразится на естественном порядке вещей на долгие года, но сейчас выбирать не приходится. Лучше пожертвовать плодородием этой местности, чем проиграть войну.

Тонны песка появляются вокруг, когда плодородный слой почвы высыхает и превращается в песок. Сильный ветер кружит теперь по барханам, что вырастают в большой скоростью, а после появляются следы ног тысяч воинов, что ждали своего часа. Воинство Вечного Королевства и легион еретических душ внимают приказу короля и обращают оружие против наступающих сил демонов. Призвать удалось только пятнадцать тысяч духов песков, это гораздо меньше армии демонов, но умереть окончательно они не смогут, пока жив их король.