Договорить Ирай не успевает, так как сейчас исполнитель воли Мирового Закона пришел очень быстро. Огромная сила поднимает в воздух, а потом со всей силы швыряет на землю. Вот только спутница успевает среагировать на неожиданную атаку невидимого существа и подхватывает падающего. Слышно, как молнии гудят вокруг Хироны грозовой аурой, но меч бессильно разрубает воздух. Убить Экзекутора можно, но очень сложно. Но обычно лучше его обманывать или просто сбегать, но прямо сейчас это не вариант.

«Не хотелось бы применять телепортацию с учетом того, что это не даст слишком много времени», — отсутствие зрения не мешает Ираю окружить область вокруг себя и Хироны жарким пламенем. Экзекуторы пользуются весомыми привилегиями, но бессмертием обделены. Достаточное количество урона их убьет, но они легко догонят, если просто бежать, не путая следы.

Вторая проблема в том, что Хирона врага видеть не может, а сам душелишенный вообще ничего не видит. Два человека вынуждены сражаться с могущественным существом вслепую, и пока это получается не очень хорошо. Ирай пропускает очередной удар, который отбрасывает в сторону, заставляя корчиться от боли. Приземляется Гнисир уже в золотом доспехе, но даже так не стоит принимать новые удары на себя.

Воздух гудит от взмахов меча Хироны, но она по-прежнему не может попасть по врагу, а потом еще один удар попадает прямо в лицо Ирая, из-за которого повторно оказывается на земле, борясь с дезориентацией. Потом оказывается, что тело и навыки в целом перестали слушаться, значит, Экзекутор сам нарушает законы мира, лишая противника главного оружия. Теперь даже судьбу не подправить и легендой не воспользоваться.

— Да черт побери, как по нему попасть?! — авантюристка словно готова начать паниковать, но сам красноволосый продолжает спокойно анализировать ситуацию, приходя к выводу о том, что уже сейчас придется воспользоваться силой Гримуаров. Левая рука касается обложки книги, но ударом отбрасывается, после чего невидимые пальцы сжимаются на горле.

Экзекутору плевать даже на магический доспех, который проминается под титаническим усилием. Ситуация становится критической, Мировой Закон словно говорит, что больше не позволит играться с реальностью тому, кто уже давно и постоянно нарушает устоявшийся порядок. Или нужно следовать привычным правилам, или быть готовым к ужасному концу.

Воздуха уже не хватает, но вдруг до слуха долетает знакомый голос, которого здесь быть не должно:

— Отойди, Хирона.

Рядом разливается сила, которая такая же древняя, как сама Роза Доменов. Несмотря на отсутствие зрения, Ирай воочию видит великое звездное небо и гигантскую планету бледно-синего цвета, окутанную призрачной аурой, похожей на северные огни. Присутствие Экзекутора тотчас пропадает, что позволяет вдохнуть полной грудью. Тяжело дыша, Ирай отменяет золотой доспех, так как вернулся контроль над телом и магией.

— Рад тебя слышать, Услим. Далеко ты ушел от пустынь Ак-Треноса, — говорит Ирай, чувствуя заботливые касания Хироны, проверяющей наличие ран.

— Верно, далеко, — во тьме раздается голос малсарха. — Однако я, как ты можешь догадаться, здесь не просто так. Я здесь в качестве посланника Домена Космоса и Вечности в частности. Пришлось сначала перейти в мир космоса, а оттуда выйти здесь.

— И что же этой силе нужно от меня?

— Хочу, чтобы ты помог осуществить наш план. Я понимаю, что тебе по большей части плевать на судьбу этого мира, у тебя есть желания, ради которых действуешь, но ни на шаг отступать от них не будешь. А нам нужна твоя помощь.

— И ты хочешь заключить со мной какой-то контракт?

— Именно так. Эта форма взаимоотношений все же честна и понятна. Обе стороны договариваются о том, что им нужно, после чего берут обязательства.

— Мне уже становится не по себе от такого количества контрактов за последнее время. Я готов тебя выслушать, — Ирай поворачивает голову в сторону, откуда доносится спокойный голос Услима.

— Хорошо. Начну с того, что ты сам можешь от этого выиграть. Вечность мне открыла, что у тебя есть возможность менять судьбы живых и неживых, что является одной из самых могущественных сил во вселенной. Очевидно, что не может существовать такой удобной силы, чтобы всех победить. Чем тяжелее оружие, тем сложнее его поднять.

Ирай кивает, показывая, что слушает.

— И ты уже подобрался к опасной черте, за которой не ждет ничего хорошего. Приход Экзекутора это подтверждает. Пока что я не сказал ничего такого, чего бы ты не знал. А вот теперь самое интересное: Вечность открыла мне способ, как можно продолжить пользоваться этой силой, уже не вызывая гнева Мирового Закона. Ограничения, конечно, все равно будут, но уже не такие страшные.

— Действительно, заинтересовал. Продолжай.

— И я могу с тобой поделиться этим знанием и помочь им воспользоваться, если ты согласишься помочь уже нам, когда дело дойдет до проникновения в Домен Богов.

— Я догадывался, что всё сводится к Ифрату.

— Разумеется. И способ, который я могу предложить тоже опосредованно с ним связан.

— Можешь хотя бы намекнуть, что ты имеешь в виду?

— Хорошо. Однажды бог игр совершил довольно смелый поступок, наплевав на естественных ход вещей. Да, я о предыдущем Поветрии и возникновении душелишенных. Забирать души людей в обмен на недолговечное бессмертие — это, разумеется, не вписывалось в то, что Мировой Закон считает нормой. Вот только к Ифрату не пришли Экзекуторы, ему на всё хватило сил и времени. Конечно, теперь он буквально раб созданного им вихря душ, но с другой стороны он остается на посту, потому что сам этого хочет.

— Допустим, но я не Ифрат.

— Но можешь таким стать, — говорит Услим, а Ирай слышит шорох одежды и шаги приближающегося человека. — Хочешь нарушать правила по-серьезному? Тогда нужно стать в глазах Мирового Закона тем, кто имеет на это больше прав. Стать богом. Как только ты перестанешь быть просто человеком, просто душелишенным, просто убийцей или манипулятором, ты сможешь стать чем-то большим. И тогда у тебя будет больше прав на то, чтобы делать безумные вещи. Именно это и есть решение проблемы.

— Даже не представляю, как обычный человек может стать богом. Если я себе установлю такую судьбу, то волшебства не случится. Теоретическая возможность успеха очень важна. Вряд ли даже мироздание может исполнить то, что просто нереализуемо.

— И вот тут я снова предлагаю тебе заключить контракт. Те, кого люди называли богами, были далеко не первым божественным народом. А Вечность видела все эпохи. У нас есть знание, как можно пройти нужную трансформацию, и мы согласны с ним поделиться за ответную услугу в будущем.

— Значит, и Ашур принимает в этом участие?

— Я контактирую только с Вечностью, но уверен, что она не одна. Возможно, маг Времени тоже присутствует. Знаю точно, что в плане участвует большое количество различных сил. Каков твой ответ?

Ирай прогоняет все варианты еще раз в голове и каждый раз приходит к одному выводу: без этой помощи он вряд ли дойдет до конца. В начале путешествия на Витро он даже не думал о том, что будет во всё это влезать, но сейчас другого выхода просто не остается. Стать богом? Это точно будет не так весело, ведь за любое могущество как-либо придется заплатить.

Рядом слышно дыхание Хироны, которая в любом случае ничего не может посоветовать, так как не разбирается в становлении богами и не знает, на что это повлияет. Но её рука оказывается на руке Ирая, словно хочет безмолвно передать решимость для принятия сложного и неопределенного пути.

— Хорошо, Услим. Мне в любом случае нужна помощь. Я согласен заключить этот контракт, но тебе нужно рассказать о нем всё подробно. Что должен сделать я, а что ты и твои союзники.

— Спасибо, Ирай. Я понимаю твои чувства. Я и сам бы отказался от таких сил и продолжил бы вести спокойную жизнь в пустыне, шагая по тропам и высохшим руслам древних рек. Но правда такова, что Домен Людей обречен. Двуединство все равно побеждает, но наша цель вовсе не в спасении мира. Позволь я тебя коснусь, будет немного легче.