Горящая деревня завалена трупами, словно кто-то огнем и мечом прошелся здесь совсем недавно. При этом следов битвы не видно, словно деревенские жители точно не могли оказать сопротивление тому, кто пришел сюда с недобрыми намерениями. При этом никто не встречает Ирая, хотя можно было рассчитывать на то, что другой Айтен покажется, раз вытащил сюда.

Однако разгадка находится быстро, ведь вокруг одного из домов лежат огромные кучи черного песка. Это может быть только Камира. Ирай осторожно пробирается, оставляя глубокие следы в песке, пока не подходит к крыльцу дома, которого пожары не коснулись. Через открытую входную дверь видны лежащие тела хозяев дома, а вот перед крыльцом на песчаном троне восседает сама Камира.

Сейчас она приняла человеческий облик, но делает вид, что не видит того, кто перед ней, прислонив туловище к левому высокому подлокотнику. Камира сидит, закрыв глаза, но на лице легко увидеть следы сильной боли, а руки на животе красные от крови.

— А где другой я? — спрашивает Ирай, подойдя ближе.

Только сейчас Камира шире открывает глаза и смотрит на бывшего командира. Бледное лицо словно готово рассыпаться на частицы песка, и это явно недалеко от правды.

— Уже ушел, — тихо отвечает Камира. — Сделал дело и ушел. Я с ним больше не встречусь.

Для Ирая нетрудно восстановить хронологию последних событий здесь. Учитывая обстановку, Айтен пришел сюда и разрушил деревню, а также нанес Камире смертельный удар, который постепенно лишает её жизни. А потом притащил сюда Ирая, чтобы именно он закончил дело.

— Значит, он проводит ритуал, в котором ему требуется разорвать все прежние связи, но не своими руками.

— Скорее всего. Мне он не стал ничего говорить, лишь удивился, когда меня здесь увидел.

— А что было удивительного?

— То, что я просто осталась в этой деревне и решила учиться игре на свирели. Я не собиралась становиться каким-то бедствием для людей Ограйна. Мне просто хотелось спокойно пожить, — говоря это, девушка морщится и выпрямляется.

— Играть на свирели? — задумчиво переспрашивает Гнисир.

«Похоже, именно Камира, благодаря своему характеру, могла пройти по тому же пути, что и я. Прекратить быть чьей-то игрушкой или слугой, и просто заниматься чем-то новым. Новые дела, новые впечатления и открытия: всё это в конечном итоге начало бы понемногу восстанавливать душу», — зеленые глаза оценивающе смотрят на рану и видят, что пострадало не только физическое тело. Наречие Хаоса сейчас разъедает внутренности.

Ирай не знает слов на этом Наречии, которые бы исцелили подобное, а божественный артефакт так и остался у Хироны, которая сейчас должна быть в Альм-Норите. Так или иначе Камиру ждет лишь смерть, после чего яд Хаоса полностью разрушит тело и остатки души, как было бы после кремации. Последний бой проводить не потребуется, но и оставить Камиру мучиться убийца не собирается.

— Я одна знала, что он не тот Ирай, который вел нас в бой, но доверилась ему. Решила, что если это другой Гнисир Айтен, то у него могут быть другие подходы к решению задач, но всё получилось как обычно. Несмотря на то, что он убеждал нас в значимости для себя, все равно решил всех убить чужими руками, чтобы вырваться из-под влияния Мирового Закона. Скажи, ты ведь тоже собрал когда-то наш отряд, чтобы лишь использовать?

— В этом вопросе нет нужды, ответ тебе известен. Я действительно собрал отряд только для своих нужд.

— Поняла, — Камира замолчала. — Я не желаю победы ни тебе, ни твоей копии, но я все же считаю, что вы очень сильно отличаетесь. А скоро отличия станут лишь сильнее, когда он завершит ритуал. Так уж получилось, что именно я рассказала ему о древних рисунках, на которых изображен ритуал «разрыва цепей». Он был высечен древними людьми на скалах в Красной пустыне. Я не знаю всех условий, но могу догадаться, что он станет намного сильнее, получив возможность нарушать Мировой Закон, не боясь кары. Если это произойдет, то тебе с ним будет не справиться. Даже с помощью Гримуаров. Тем более с помощью с Гримуаров, ведь они слабеют с каждым днем.

— Ты тоже это заметила?

— Конечно, ведь я тоже своего рода Гримуар. Ифрат подчинил мою судьбу, как и других из нашей команды. Слабеет бог игр — слабеем и мы, так что тебе даже повезло, что всё сложилось именно так.

— Я догадывался об этом. А с Айтеном я разберусь и без Гримуаров. У меня тоже есть оружие, которого нет у него.

— Сила наследия Вечного Королевства? Маловероятно, что он вызовет тебя на бой где-нибудь в пустыне.

— Ничего страшного, я что-нибудь придумаю.

— Ну, в этом я не сомневаюсь. А теперь не мог бы ты закончить дело? Даже с нынешним телом я чувствую боль, и мне это не нравится. Теперь я хочу лишь покончить со всем этим. Ты был прав, говоря, что нельзя сбежать из темницы, стен которой даже не видишь. Я и так достаточно нагулялась перед уходом.

— Прощай, Камира, — Ирай достает свой старый кинжал и подходит к трону из черного песка. Умирающая душелишенная закрывает глаза, после чего резкий взмах подводит её к самой границе между жизнью и смертью. Еще миг, и черта пройдена, а Ирай несет тело прочь от деревни, чтобы закончить, наконец, долгое дело. Это последний член отряда, который должен был найти покой.

Когда сделано большое дело, должно наступить чувство удовлетворения, но Ирай не чувствует его, тем более какую-то радость. Нет облегчения от завершения тяжелого труда, поэтому кажется, что почти ничего не изменилось, но тем не менее Гнисир понимает, что сделал важные шаги во имя тех, кого называл товарищами, хоть их отношения и были весьма извращенными по сравнению с обычной дружбой или деловыми отношениями.

Теперь остается только потратить еще один заряд портального артефакта и перенестись в соседнюю страну в Альм-Норит, где его команда уже готовится начать крупномасштабные поиски, хотя Амелла резонно заявляла, что Ирай имеет при себе артефакт Хетлида, так что сразу вернется сам, как только это будет возможно. Своим появлением Ирай эти слова подтверждает, позволяя Хироне и Клогги выдохнуть с облегчением.

— И куда тебя закинуло? — спрашивает Кэйла, которая уже успела вернуться в замок после охоты на разбойников.

— Это другой я с помощью Наречия Хаоса вмешался в работу портала, поэтому меня выбросило на территорию Ограйна, где я встретил умирающую Камиру. Теперь со всеми Беспокойными Духами покончено.

— Если другой ты смог такое провернуть, то он становится сильнее. Во всяком случае в Наречии Хаоса, — замечает Дасиилай.

— Да, в этом плане он наверняка меня превосходит, так как отдает всего себя этому. Но в любом случае он теперь один, а нас целая команда. А теперь я бы предпочел отдохнуть.

Ирай возвращается в комнату, где устало садится на кровать, но сейчас совсем не до отдыха. Нужно убить другого себя до завершения ритуала, вот только найти не выйдет, поэтому придется сразиться с заведомо очень сильным противником. Использовать слабеющие Гримуары в этом бою действительно будет нельзя. Контракт с Клогги, например, прямо приказывает о ней заботиться, поэтому брать с собой на это дело будет нельзя. Амелла и Дасиилай тоже могут пострадать от Наречия Хаоса, хотя именно о них другой Айтен должен знать не так много, так как никогда не был с ними знаком.

«Хирона, Лекс и Кэйла тем более будут в большой опасности, встречаясь с моей копией. Похоже, именно на этом пора возвращать контроль в свои руки», — размышляет душелишенный, при этом понимая, что остальная часть команды будет с этим не согласна. Получится ли их всех убедить? Скорее всего нет, но вот обмануть — пожалуйста.

Гнисир открывает прикрытые глаза и выходит из комнаты, направляясь по замку в сторону кабинета Шерил, в котором она теперь проводит еще больше времени, отсылая указы по всему королевству и координируя действия представителей разных слоев общества. Насколько Ирай понял, она с Сивером все же разделила обязанности. Королева подобно Игене берет на себя организацию внутренней работы королевства и восстановление порядка, пока Сивер начинает контролировать армию, общение с союзными странами и, самое главное, решает сейчас проблему изоляции материка Витро. Постоянно находиться в неизвестности относительно мировых событий очень опасно.