— Там тебя Хирона и Клогги ищут. Хотят танцевать, — говорит Гримуар Драконов, словно ради этого искала Гнисира, хотя на самом деле просто следила за его подозрительным уходом.

— Уже иду. Могу и с тобой потанцевать.

— Ха, обойдусь.

Вдвоем они возвращаются в пиршественный зал, а Ирай размышляет над тем, что его копия не сказала всей правды. Он действительно мог посетить могилу мэтра Учибаеши, но именно в замок пришел из-за любопытства: вдруг и он найдет что-то новое для своей души? Даже если вероятность этого неотличима от нуля.

Рано утром после праздника Ирай выходит из комнаты в походном снаряжении. В руке у него зажат посох, в рюкзаке маска и песочные часы с непрозрачными стенками. Плюс небольшой запас еды, который придется пополнять уже в дороге.

— Далеко собрался? — спрашивает сонная Хирона, оказавшаяся за дверью.

— Ты меня сторожила?

— Нет, просто выходила по делам. Наши комнаты соседние, если ты не заметил. Так куда ты? Нам нужно собираться?

— Я пойду на разведку и тренировку. Одному мне будет проще оставаться незамеченным.

— А как же наш план о том, что решения будем принимать мы, а не ты?

— Моей целью является культ Поветрия, против него в этом нет необходимости. Я буду осторожен.

Гнисир идет дальше, а авантюристка останавливать не стала, так как все равно ничего бы не вышло. К тому же Гримуар Драконов легко выследит по запаху в случае чего.

Скоро путник оказывается за пределами замка в Альм-Норите, где некоторые продолжают праздновать королевскую свадьбу и появление новых монархов. Да, сегодня Шерил и Сивер продолжат путь в новой роли, более важной и сложной, но вдвоем-то они точно справятся с частью угроз.

Ирай догадывается, что сейчас происходит на Аргене, куда уже должен был вторгнуться Домен Зверей. Зверолюди почти наверняка сцепятся с демонами, чем лишь затянут эту войну. Но вот дальше количество вариантов становится слишком большим, поэтому выбрать самый вероятный трудно. Но самое главное то, что в этом нет никакой надобности. Судьба Домена скорее всего решится на другом поле битвы.

Тем временем и город остается позади, и сейчас Ирай пешком идет по дороге, думая о поиске некроманта и мага Крови. Скорее всего они находятся где-то в этом регионе, чтобы следить за Альм-Норитом и при случае закончить дело. В прошлый раз Хетлид явно решил перестраховаться, увидев, что Игену уже кто-то убил, но Шерил и Кэйла всё еще живы, и такой результат не устроит их демонических хозяев.

Душелишенный поднимается по горной тропе, даже не пытаясь искать какие-либо следы двух человек. Возможно, есть навыки, которые смогут отыскать прячущихся людей, но Ирай сейчас ищет укромное место вовсе не для того, чтобы посмотреть, прячется ли там кто-нибудь.

И скоро подходящее место найти удается посреди небольшой рощицы с ручьем. Летом тут, наверное, намного лучше, но сейчас стоят голые деревья вокруг заледеневшей прогалины. Рука втыкает посох в сугроб, и мысленно активируется навык, вызывающий смертельный холод. Магия принимается кружить вокруг оружия ледяным вихрем, который рисует морозные узоры на посохе и втягивается в кристалл.

Ирай сейчас смотрит на песочные часы и представляет, как внутри пересыпается песок, если предмет переворачивать. Стенки песочных часов непрозрачны, но артефакт создан вовсе не для того, чтобы отмерять время. В нем покоятся души жителей Вечного Королевства и те, кто был призван на службу таинственным ритуалом колдуна древности. Внутри таится большая сила, которой пора научиться владеть, чтобы добиться всех целей.

— Наследие Вечного Королевства.

Легенда сразу отзывается и проносится невидимыми волнами через предмет в руках. Сразу возникает вибрация, а потом Гнисир концентрируется на нужном результате. В итоге мир выполняет волю: снег под ногами стремительно тает, лед ручья трескается и тоже принимает жидкую форму. Вокруг становится очень тепло и даже слишком.

Процесс не останавливается, и грязь под ногами высыхает, как и ручей, а потом влага полностью выходит из почвы вокруг, даже из деревьев, навсегда их убивая, если кто-то специально не вернет им жизнь, например, легенда Шерил. Теперь под ногами участок пустыни, и Ирай крайне осторожно проводил эксперимент, чтобы сила наследия не вышла за пределы пары десятков шагов.

Невесомый песок подхватывается ветром, а потом формирует в воздухе зыбкие фигуры воинов. Они держат в руках оружие словно из потускневшего серебра, а платки закрывают лица. Есть и те, кто сжимают оружие цвета крови, но в остальном они очень похожи. Ирай носит с собой армию, но этому воинству нужно подходящее поле битвы, чтобы явиться всеми силами. Только на Ак-Треносе почти любое место будет подходящим.

Цель тренировки сейчас: научиться создавать вокруг пустыню очень быстро и желательно силой самой легенды, а не стихийной магией. Но перед продолжением тренировки Ирай поднимает упавший посох и втыкает в песок, окружив теперь оружие голубым пламенем. «Синее пламя Бесконечного Подземелья» теперь тоже понемногу впитывается в поглощающий кристалл, поэтому можно вернуться к прежним делам.

В Черной пустыне удалось при помощи силы наследия сделать обратную ситуацию: изгнать пустыню и сотворить оазис. Ирай повторяет то действие, и всё получается. Маленькая пустыня вокруг становится райским местом: почва пропитывается влагой, высохшее дно ручья теперь скрыто водой, а к небу тянутся зеленые ростки.

Заклинатель отходит от рощи и пробует сотворить оазис на снежном пейзаже, но ничего не выходит, что подтверждает мысли. Сила легенды связана с пустыней, поэтому её нельзя вычеркнуть из процесса. Гнисир возвращается, возобновляет новый навык вокруг посоха, так делать нужно постоянно, и продолжает ставить эксперименты с силой наследия.

Только ближе к концу дня он возвращается на тракт, но идет не в Альм-Норит, а в другую сторону. С каждым шагом на земле остается немного песка, теперь может призывать пустыню даже при обычной ходьбе, но именно это пока не поможет в поисках культистов. Гнисир через час неспешной ходьбы доходит до небольшого поселения, которое тоже возникло из-за располагающихся рядом шахт. Здесь даже есть трактир, в котором можно отдохнуть от трудов.

Под вечер здесь уже собрались шахтеры, чтобы пить и веселиться, а на Ирая многие смотрят с уважением. Возможно, слухи о красноволосом советнике новой королевы теперь у всех на слуху. Или посох в руках явно выдает в незнакомце мага, которому лучше не переходить дорогу. Так или иначе Ирай занимает свободный столик в глубине зала, где принимается за нехитрый ужин, который принесли достаточно быстро. Заночевать тоже решил прямо здесь, выбрав комнату поближе к чердаку.

Подслушать чужие разговоры и разговорить жену хозяина не было трудной задачей, поэтому Гнисир услышал всякое о том, чем сейчас живут местные. Учитывая то, что Альм-Норит становится новым центром Моунцвеля, то и окрестные поселения начнут расти, а услугами трактира будут пользоваться намного чаще.

При этом здесь видели двух странных людей, к которым никто не решился подойти. Но в сам поселок они не заходили. Поблагодарив за рассказ, Ирай закрывается у себя в комнате, но отдыхать рано. Сегодняшняя ночь станет ночью охоты, и для начала нужно выследить добычу. Конечно, можно было бы сидеть спокойно рядом с Шерил и Кэйлой и ждать нового нападения, но по контракту с Ифратом Ирай должен стать намного более активным, чем раньше. Больше нельзя давать врагам вести в этом танце.

Ближе к полуночи душелишенный показывает, чему успел научиться за дневную тренировку, вызывая песчаную бурю над крышами домов. Для этого специально выбрал ночь, чтобы никого сильно не пугать, и в темное время суток мало кто поймет, что произошло, и только утром все увидят лежащий песок на снегу.

При этом Ираю не нужно засыпать песком все окрестности, только создать воздушные тропы для своих разведчиков, которые сумеют заглянуть под каждый камень куда быстрее и лучше красноволосого. Буря становится сильнее и при этом расходится в разные стороны, а по песку в воздухе ступают ноги воинов Вечного Королевства, которые на крыльях бури оказываются за километр от этого места.