В бою смерть не слишком страшит, но умереть в застенках врага без какой-либо пользы, да еще и выдав кучу важной информации — это по-настоящему пугает Сивера. Каждый воин на защите Домена знает, что может не увидеть следующий рассвет, но обстоятельства гибели тоже невероятно важны.

— Не бойся, выход есть всегда, — шепчет Тень на краю сознания.

— Что ты имеешь в виду? — мысленно спрашивает Сивер. — Без помощи извне мне не выбраться из цепей и камеры. Мне нужен всего один шанс, чтобы использовать телепортацию.

— Телепортация здесь не поможет, так как пленитель знает, что ты ею владеешь. Тюремная камера однозначно окружена барьером, который не позволит сбежать таким способом, — Тень под стать Сиверу спокойна и рассудительна.

— И что ты предлагаешь?

— Бороться. Каждый человек хранит внутри себя огромные силы. Если их использовать, то можно совершить даже невозможное.

Сначала не совсем понятно, что Тень имеет в виду. В экстремальной ситуации тело и разум могут, конечно, мобилизоваться, но это не даст сверхъестественные силы. Глаза смотрят во мрак темницы, различая стены и тяжелую дверь. Скоро должен прийти другой демон, который принесет немного еды и воды, только тогда эта дверь распахнется. Сивер не уверен, что сможет сбежать, когда сюда придет Амерлорд.

— Ты говоришь о душе? Использовать силу собственной души, чтобы получить силу?

— Да, пожертвовать небольшой её частью, чтобы преобразовать это в силу, — мрак вокруг даже немного вибрирует под неслышимые для других слова Тени.

— Идея понятна, хотя добровольно становиться душелишенным не очень хочется. Но я все равно не знаю, как это сделать.

— От одного раза душелишенным стать не получится. Жители Арреля все же получили то, что получили, из рук настоящего бога. Я могу помочь в этом деле, но нам нужно будет действовать сообща. Я в твоем подчинении, поэтому не собираюсь таким образом причинить тебе вред. На самом деле твое спасение в моих интересах.

— Хорошо, я согласен. Давай начнем.

Человек и Тень приступают к работе. Сивер даже не подозревал, что Тень знает способ, с помощью которого можно отщипнуть немного собственной души и использовать в качестве топлива. На самом деле никто не знает достаточно о Тенях, чтобы с уверенностью говорить о том, что возможно, а что — нет.

Дыхание становится быстрым и глубоким, пока не начинается головокружение. Тело бросает в жар, а также начинается дрожь, когда Тень прикасается пальцами к душе. Сивер совершенно не знает, на что это похоже, все манипуляции происходят за пределами человеческих чувств, но следы этого действа сказываются и на физическом теле, и на ментальном состоянии.

Возникает сильное желание взвыть, но не от боли, и смеяться, хотя нет ничего смешного. Тело действительно наполняется огромной силой, такое чувство для Сивера в новинку. Он не из тех, кто от природы одарен огромными резервами маны, его оружие сокрыто в ножнах отточенности навыков, а сам он предпочитает тайные миссии в покрове темноты и теней.

Но сейчас будто бы превращается в Асмоделя Белокостного или кого-то похожего. Мрак тюремной камеры расступается, когда кожа начинает светиться бледным светом, постепенно набирающим силу. Мышцы напрягаются, а потом разрывают черные цепи, словно они потеряли стальную прочность. Это сразу помогает начать восстанавливать резерв маны, который точно пригодится для того, чтобы выбраться из этого места. А свечение постепенно гаснет.

Сивер сидит рядом с дверью, дожидаясь прихода демона с едой. В последние дни он приходил в одно и то же время, хотя здесь очень трудно следить за временем. А вот и долгожданные шаги в коридоре, которые останавливаются напротив двери. Слышен отодвигаемый засов, после чего тюремщик распахивает дверь и переступает порог.

«Похоже, он не слишком хорошо видит в темноте», — Сивер еще вчера заметил, что демон осторожно заходит и перемещается в темной камере. Сейчас это можно использовать.

Сивер видит, как в руке появляется огромный двуручный меч, который является черным пятном на фоне сумрака. После лезвие вонзается в шею демона, опрокидывая его на пол. Коленом юноша придавливает врага, не давая вырваться, а меч в горле не даст ничего сказать на Наречии Хаоса или хотя бы позвать на помощь. Несмотря на то, что сила собственной души уже ушла, какие-то её остатки помогли одолеть тюремщика.

Теперь нужно бежать, но перед этим Сивер подбирает с пола хлеб и бутыль воды. Человеку нужно есть и пить, чтобы восстанавливать силы, поэтому Сивер готов есть поднятую с грязного пола еду, лишь бы это помогло сегодня спастись.

— Теперь аккуратно выбирайся отсюда, — подсказывает Тень.

— Может, мне прямо сейчас использовать телепортацию? — размышляет Сивер, переступая порог камеры. В коридоре, освещенном тусклыми лампами, никого нет.

— У тебя не хватит на это маны.

С этим не поспоришь, поэтому придется попробовать выиграть достаточно времени. Черный меч рассыпается в руке под светом ламп, а тратить на его поддержание ману все равно сейчас невыгодно.

«Жаль, что и на погружение в тени сейчас не хватит сил», — Сивер идет в случайную сторону, молясь на отсутствие других демонов в этом месте. Внезапно Тень продолжает помогать, подсказывая маршрут, который может привести к выходу.

— Откуда он тебе известен?

— Я запомнила. Тебя принесли сюда без сознания, но я продолжала запоминать дорогу.

— Вот как, спасибо, — Сивер искренне благодарен своей внутренней сути.

Максимально тихо он пробирается по пустым коридорам, нужно как можно скорее выйти отсюда, чтобы понять собственное местоположение относительно места, в котором попал в плен. А тюремное пространство на самом деле просто огромно. Здесь множество камер и звенящая тишина, нарушаемая лишь изредка, когда проносится сквозняк под ногами.

Найти свой меч вряд ли получится, другого снаряжения в виде кинжала и стальных игл тоже нет. Демоны оставили лишь одежду, проверив каждый карман, включая потайные. Вдруг Тень отправляет чувство опасности, заставляя остановиться и вжаться в стену за одной из колонн прямоугольного зала.

Мимо проходят еще два тюремщика, разговаривая на собственном языке. К счастью, демоны даже не повернули головы, значит, чувствуют себя здесь в полной безопасности.

— Перейди на другую сторону, поднимись по той лестнице на следующий этаж. Там будет всего одна дверь, — Тень продолжает вести по подземелью. — Поспеши, сюда направляются еще демоны.

Бегом Сивер перемещается в указанное место и действительно видит впереди длинный коридор с дверью в конце, но та открывается демонами, которые идут навстречу. Сивер рефлекторно бросается в сторону, и резкое движение не осталось незамеченным. Местные обитатели бросаются вперед, заставляя бежать по подсказкам Тени в другую сторону.

— Забегай в камеру по левую руку, — приказывает Тень.

Сивер слушается и с удивлением обнаруживает, что массивная дверь не заперта. И кто-то смотрит из угла камеры на незваного гостя светящимися зрачками. Кто бы это ни был, он не человек, а вот бежать отсюда поздно, за дверью слышен топот демонов, которые пробежали рядом. Вероятно, они пока не догадались, что человек мог забежать в одну из камер.

— Ну и кто у нас здесь? — из угла доносится хриплый голос.

Сивер Нотс активирует «Ночное зрение», хотя жалко сейчас тратить ману даже на такой нетребовательный навык. Тьма вокруг наполняется призрачным светом, позволяя видеть очертания всех предметов. Но юноша первым делом смотрит в угол камеры, где сидит очень странное существо.