— Это однозначно был человек, но он смог трансформироваться в демона-аристократа, — вслух рассуждает Ирай. — Я даже знаю имя демона, который похож на этого.

— Я тоже знаю, — Амелла задумчиво выглядывает из дверного проема. — И что ты намерен с ним делать? Стихийной магией ты с ним не справишься.

— В Домене Людей магия стихий имеет большую силу, так как здесь всё подчиняется законам природы. Но просто действительно не будет, — молодой человек смотрит на напряженную Мудрую Лисицу и добавляет: — А еще я не буду посылать тебя в бой. Гримуары не могут по собственной воле вступать с кем-то в схватку, только защищаться в случае нападения. Конечно, правило можно обойти, просто швырнув тебя во врага и спровоцировав его на атаку, но так я поступать не буду. Ведь я дал обещание не посылать тебя в пекло.

— Для человека, который обманет и предаст, не моргнув и глазом, ты проявляешь ненормальную заботу обо мне, — Амелла отвернулась, но видно, что услышанное ей понравилось.

— Ты одна из самых ценных моих союзников. Мне выгодно, если тебе будет нравится находиться со мной.

— Ты просто подбираешь ответ, который я хочу услышать.

— А разве не все люди так делают?

— Ха, — улыбается девушка. — Кстати, я чувствую ауры тех людей из Предсвета. Кажется, они тоже собираются вступить в бой, пока дворцовая стража собирается в отряды. Может, оставим всё им?

— Было бы классно, но есть риск, что кто-то из Локростов все же пострадает. А они мне еще пригодятся. Пойду и отвлеку его, — Ирай готовится выйти во двор.

— Пойдешь под этот разлагающий тело дождь? — Мудрая Лисица скептически смотрит в спину напарника.

— Падающая кровь — не кислота. Не она сама разлагает тело, а воздействует на кровь жертвы, превращая в сверхедкое вещество. Но на мою кровь почти ничто воздействовать не может.

— Да, я помню ту мерзость, что ты капнул на мою страницу. Ну, удачи тебе там, — говорит вслед Амелла и исчезает.

Ирай идет по двору и действительно не чувствует губительного влияния кровавого дождя. Магия Крови поражает, особенно, если исполнена высшим демоном. Кажется, культист заметил наглого человека, который стоит, задрав голову. Гнисиру за время схватки показалось, что человек по имени Тода Римме не выносит, когда над ним смеются. Именно поэтому показывает неприличный жест в сторону летающего демона, хотя это смотрится глупо.

«Но владельца огромной силы порой спровоцировать намного легче, ведь такие всегда считают, что если ты велик и могуч, то никто не посмеет над тобой смеяться», — по мнению Айтена человеческое эго может переплюнуть даже демоническое. Сам он готов унижаться как угодно, если это выполняет поставленные задачи. Абсолютно плевать на мнение других людей или чувство собственного достоинства. На пути к ошеломляющему результату требуется пожертвовать и не таким.

Как и ожидалось, культист-демон все же бросился в атаку, решив сломить одинокого защитника. Ирай смотрит на молниеносный полет демона, который невероятно похож на Виночерпия Изгира, одного из влиятельнейших демонов-сподвижников Гоффроя Ахеса, одного из двух столпов Двуединства.

Виночерпий Изгир принимал живейшее участие в Поветрии и, говорят, лично сокрушил главных чародеев Союза Хирмы, Остена и Кронврэта. Высокий летающий демон без лица являлся воплощением неминуемой гибели, а его крылья под бесконечными кровавыми дождями навсегда приняли алый оттенок.

Но Ирай бесстрашно смотрит на приближающегося врага, понимая, что это не настоящий демон, а всего лишь его облик с небольшой частью сил. Будь здесь настоящий Виночерпий Изгира, он мог бы силой мысли взорвать кровь каждого жителя Винкарто, минуя любую магическую защиту. Однако его отсутствие не означает, что можно сражаться в полсилы.

Ирай не хотел бы прибегать к Наречию Хаоса, особенно под взорами орденцев Предсвета, но ничего другого сейчас не остается. Обычная стихийная магия действительно не сможет нанести смертельный удар и сгодится лишь для контроля боя и противника. Но сначала стоит попробовать кое-что другое.

— Каменная броня. Взрыв пустоты.

На отработку этого навыка Ирай потратил больше семидесяти часов в ментальном пространстве Гримуара Разума. По подсчетам Амеллы только на рубеже пятнадцати тысяч повторений получилось активировать навык на достаточно высоком уровне. Там, где талантливый стихийный маг потратил бы года, тратя ману во время тренировок, Ирай всего за одну ночь отработал этот навык. Хотя далеко не каждый человек сможет с настолько маниакальным упорством тренировать навык, переходя от полной неудачи активации к уверенному владению.

Сегодня уже испробовал заклятье, установив ловушку в казематах, но сейчас не требуется большая площадь, поэтому Ирай концентрируется барьере размером меньше кулака, внутрь которого с шумом влетает окружающая воздушная среда. Одновременно с этим на теле появляется огромная тяжесть каменного доспеха, когда магическая энергия буквально застыла каменными элементами, повторяющими очертания человеческого тела.

Однако завершить атаку Гнисир не успевает, так как культист очень быстро оказывается рядом и таранит всем телом, отправляя в стену. Каменная броня смягчила удар, так как слой ближе к телу мягок, но боль и дезориентация все равно сильные. Но это даже близко не стоит с проблемами, которые вставали на материке Аррель с раннего детства Ирая.

Там ему приходилось подчас без каких-либо шансов драться за еду с теми, кто намного сильнее его. Часто проигрывал, но и выигрывать удавалось, иначе там бы он и сгинул без каких-либо шансов. Вытерпеть боль и заставить себя подняться, ловко обмануть демона хитрым финтом или активировать ловушку для зверья в опасной близости от клыков — всё это по-прежнему помнит тело, которое стало намного сильнее с тех пор.

Культист уже рядом и готовится вонзить пальцы в броню, но Ирай швыряет ему навстречу барьер в виде шара, внутри которого готов «Взрыв пустоты». Гулкий раскат прокатывается по замку в огромном взрыве, который отбрасывает капли кровавого дождя и рассеивает алые тучи над замком.

От силы удара Гнисира вдавливает в стену конюшни, которая не выдерживает напора и обваливается. Каменная броня приняла на себя большую часть урона и сейчас обваливается целыми кусками. От всех травм защитить не помогло, Ирай смотрит на круги от боли в глазах, но все равно замечает силуэт культиста, который легко встает на ноги и готовится снова перейти в атаку, но исчезновение кровавого дождя позволяет другим вступить в бой без необходимости сотворения защитной магии.

Удивительно, но уже пожилой магистр Дорант первым оказывается рядом с демоном, а за его спиной появляются белоснежные крылья, испускающие белое сияние. Гнисир наклоняется и его тошнит под ноги, удар собственного навыка на таком расстоянии оказался куда более сильным, чем предполагал Айтен. Хуже всего ушам, которые словно заложило, но слух сейчас и не особо нужен.

Магистр Дорант выкрикивает имя навыка, и рождается яркая вспышка, которая должна была испепелить врага, но в текущем облике это не сильно поможет защитникам дворца. Демон отшвыривает магистра и высоко прыгает, чтобы проломить какое-нибудь окно на верхних этажах.