— В том смысле, что это именно он спас вас в той пещере при помощи телепортации.

— Понятно. И что ты думаешь о нем?

— Мне он кажется достойным человеком. Я уверен, что вы сможете найти с ним общий язык.

— Хочешь сказать, он куда лучше меня подходит на роль спасителя Моунцвеля?

— Этого я пока сказать не могу, так как не знаю, чего он хочет. Однако пока постарайтесь делать вид, что не знаете, что он один из претендентов. Вы еще можете твердо заявить о желании брака с принцем Фроса.

— Да, это понимаю. А насчет Кэйлы выяснил?

— Клайв Содин. Извините за каламбур, но он белая ворона среди ордена Предсвета, — отвечает Ирай, намекая на белый цвет волос. — Так что неудивительно, что его решили обручить с принцессой Кэйлой.

— Ясно, но почему неудивительно?

— По слухам он бунтарь, и в ордене мало тех, кто хочет взять его в команду. Но при этом невероятно силен, так что кто-то решил связать непокорного члена ордена узами брака с той, кто тоже является своего рода «отщепенкой».

— Кэйла не такая! — Шерил вдруг повышает голос.

— Разумеется, ваше высочество, — Гнисир склоняет голову.

— Прости, Ирай. Он кажется тебе достойным человеком?

— Я с ним ни разу не встречался, но со слов архимага Дигера выходит, что он вдовец. В шестнадцать лет родители заставили его жениться на дочери союзного аристократического дома Аргена, но он убил невесту в день свадьбы. Говорят, после этого разразился такой скандал, что чуть не вылился в настоящую войну. Клайва срочно отдали в орден Предсвета. Говорят, что он беззаботный человек и поступает так, как хочет. А хочет он обычно поступать всему наперекор. Жесток по неподтвержденным слухам.

— И мать хочет выдать Кэйлу за такого человека?! — Шерил больше не может сидеть и начинает ходить по комнате. — Когда Кэйла это узнает, она придет в ужас.

«Угу, интересно, как Шерил отреагирует, если я скажу, что Игена на самом деле хотела, чтобы Кэйла Локрост исчезла навсегда? В той пещере Сивер вполне мог захватить с собой и Кэйлу, но специально бросил её. Уверен, что по распоряжению Игены. Если бы меня там не было, могло случиться что угодно», — но говорить это Ирай сейчас не будет. Хотя бы потому, что не имеет доказательств, пускай и уверен в своей оценке.

— И еще у Кэйлы нет возможности выбирать, как у меня. Я отправляюсь к матери! — девушка решительно направляется к двери, но дорогу внезапно перегораживает Гнисир.

— Не стоит, ваше высочество. Вы лишь спровоцируете конфликт с королевой.

— И что ты предлагаешь? — принцесса пытается обойти, но сделать это не так просто.

— Я изучу этого человека, чтобы составить собственное мнение. Я не доверяю чужим оценкам, так как архимаг и сам лишь пересказал то, что услышал от других.

— Это не решение проблемы. Уйди с дороги. Это приказ! — похоже, Шерил полностью отдалась во власть эмоций. Лицо растерянно, но кулаки сжаты, словно сейчас пойдет и врежет королеве от души.

Ирай выполняет приказ и отходит от двери, после чего провожает принцессу взглядом и вдруг заходит со спины, хватает за длинную ручку и резко захлопывает дверь, которую Шерил начала открывать.

— Что ты делаешь?

— Я выполняю обязанности советника, ваше высочество, — теперь от вежливого тона не осталось и следа. — Я куда более худший человек, чем Клайв Содин, но все равно стараюсь ради вас.

Принцесса резко обернулась и прижалась к двери. Теперь на её лице испуг, ведь Ирай может быть пугающим, если захочет.

— Именно поэтому вы не та, кто может спасти страну, ведь не можете сладить с простейшими эмоциями, — Ирай приблизился почти вплотную. — Изображаете драму там, где это не требуется.

— Грубить не обязательно, Гнисир, — Шерил пытается оттолкнуть советника, но получается не очень.

— Если вы уверены в себе, просто отдайте мне приказ не вмешиваться, и я прекращу следить за этой ситуации и доверюсь вам. И прекращу подготовку Кэйлы. Вы все равно ничего не добьетесь, и ваша сестра отправится на испытание неподготовленной.

Девушка угрюмо молчит и не спешит отдавать подобный приказ. Скорее сейчас расплачется, но Шерил уже давно не ребенок, чтобы слезами реагировать на сложности.

— Тогда объясни, в чем заключается твой план.

— Вы считаете, что обязаны спасти Кэйлу, но это её жизнь, и вы не сможете прожить её вместо своей младшей сестры. Даже если вы оградите сейчас, в будущем на вас свалятся такие испытания, что любые сегодняшние проблемы будут казаться вам до смешного нелепыми. Кэйла обязана пройти через это, встретившись с пропастью лицом к лицу. Я же буду стоять рядом и страховать. Понимаете?

Ирай мог бы подобрать более угрожающие слова, но этого не требуется. Простая мысль о том, что нельзя опекать человека до конца жизни, наконец доходит до принцессы.

— Ты хочешь сделать её сильнее, столкнув с пропасти?

— А вы думаете как птицы учат птенцов летать? Они выкидывают их из гнезда, как только заканчивается детство. Если вы и правда желаете принцессе Кэйле счастья, предоставьте дело мне.

— Хорошо, тогда полагаюсь на тебя. Мне даже нельзя сказать ей о Клайве Содине?

— Да, делать этого не стоит.

— Понятно, но теперь я хочу большего, — растерянное выражение лица сменяется решительным.

— Чего же?

— Я хочу, чтобы ты научил меня сражаться оружием и магией. Хочу не просто обучаться тактикам противодействия скрытым угрозам и некоторым приемам самообороны. Я хочу, чтобы ты научил меня всему.

— Я не очень хорош в умении махать мечом на поле битвы…

— А меня это не волнует. Это приказ.

— Будет исполнено, — Ирай отступает от принцессы и низко кланяется. — Но позвольте мне организовать ваше обучение таким образом, чтобы вы получили максимальную пользу.

— Конечно, формат определи самостоятельно.

— Тогда мне пора отправляться к принцессе Кэйле для проведения занятия с Тенью. И еще раз напомню, не приходите на сегодняшнюю казнь. Придумайте любой предлог. Я со всем разберусь сам.

— Хорошо, тогда я вернусь к работе, — Шерил отходит от двери и возвращается за рабочий стол, а Гнисир с еще одним поклоном покидает кабинет.

«Да уж, как с ними сложно. Со всеми этими людьми, которые трясутся над обыденными вещами. Во время Поветрия они легко отделались в отличии от тех, кто выживал на Арреле. Но мне не стоит так думать о них, учитель бы этого не одобрил. Раз я взялся за этот путь, я должен сделать всё безупречно и помогать им до того момента, когда меня здесь уже не будет», — Ирай не питает пустых надежд на светлое будущее, так как в будущем придет новое Поветрие. И когда оно придет, худо будет всем.