— Ты ничего не должна делать, — спокойно сказал Блейз. — Ты просто будешь моей.

— Я ведь работаю у тебя, — возразила девушка. — Кажется, в «Крэйдо» такие вещи не приветствуются?

— Больше нет, — проронил оборотень. — Моя женщина не будет работать.

Даяна вспыхнула, как спичка. Щеки заалели, а в голове наступила удивительная ясность, разогнав остатки хмельного тумана.

— Прости, но я собираюсь строить карьеру.

— Много ты настроишь от секретаря, — усмехнулся Блейз, но тут же пожалел об этом, потому что его теплая и сладкая Даяна моментально превратилась в ледяную статую.

Она поставила бокал и встала. Негодование настолько переполнило ее сердце, что тяга сейчас не ощущалась вообще.

— Я думаю, вы ошибаетесь. Я не ваша пара. Прошу меня извинить, — и Даяна вышла из кабинета.

Блейз с яростью ударил кулаком по мягкому подлокотнику кресла. Что за женщина! Тысячи их в Сити только и работают, чтобы их заметили и взяли на содержание. А этой подавай карьеру. Да, такие случаи конечно бывали, в клане Кавана вообще сейчас заправляла бабка Джеймса и Киана, а пост главы клана — это совсем не шутки. И в Сити некоторые руководители были женщинами, причем даже не оборотницами. Но почему так не повезло именно Блейзу?! Обычно бабы в руководстве — это натурально железные бабы, еще и на вид такие страшные, что и не подумаешь обратить на них внимание в каком-то особом смысле. А Даяна — красавица с такими аппетитными формами. Что каждый бы сожрал! И он должен разрешить ей бродить по Сити среди прочих волков??

Одновременно рассерженный и расстроенный, Блейз заглянул в главный зал и помахал рукой, привлекая внимание Лиама, который рассыпался в остротах посреди тесного круга влюбленных в него менеджеров и бухгалтеров. Эйфин наконец заметил его, извинился и вышел, к общему неудовольствию сотрудниц.

— Поедем к «Дядюшке Тори», — бросил Кроун, хмуря брови.

Друг только кивнул. Они вышли через заднюю дверь, чтоб не привлекать к себе лишнего внимания. Лиам не стал ничего спрашивать, зная по опыту, что Блейз и сам все расскажет, когда будет готов.

У «Дядюшки Тори», в захолустном окраинном заведении, было как всегда многолюдно. Вдвоем они сняли закрытую ложу и напились там вдрызг, перебрасываясь тупыми шутками. К ним поминутно заглядывали местные девчонки, сортом пониже чем в приличных городских клубах. То и дело какая-нибудь большегрудая красотка падала рядом, игриво проводя пальцами по плечам оборотня. Лиам охотно включался в игру, флиртуя с девушками, а Блейз только брезгливо усмехался. Хорошо набравшись, он все-таки разок поддался на заигрывания, и поцеловал очередную подсевшую девушку, обдавшую его запахом дешевого пойла и цветочных духов. Ее губы были теплыми и довольно приятными на вкус, но уже через пару секунд его накрыло такой удушающей волной омерзения, что он вскочил и вышел на улицу, пошатываясь.

Друг догнал его.

— Что с тобой? Надоели девчонки?

— Уйдем, — попросил Блейз. — Поедем к тебе, поговорим.

У Эйфинов уже спали. Пробравшись на кухню, друзья заняли небольшой столик в углу, уставленный вазочками со сладостями. Лиам быстро сделал им по большой чашке кофе.

— Ну? — взглянул он на друга. — Ты скажешь, что происходит?

— Ты слышал, что такое истинная пара? — нехотя проговорил тот.

— Кто не слышал, — хохотнул Лиам, — всем читали сказки в детстве. Сказ о Лунной царевне, Волчья легенда, Красная шапочка, что там еще?

— Ты даже названия помнишь, — удивился Блейз. — Дед сказал, что я нашел свою пару.

— Какую еще пару, это же выдумка для детей? Мол, вечная любовь, благословленная луной и все такое… Думаю, предки это сочинили для того, чтобы браки были покрепче.

— Похоже, что все-таки не сочинили.

Лиам завис. Потом сообразил:

— Погоди, ну а где тогда остальные пары? Если бы хоть кто-то за последние сто лет нашел свою истинную — да об этом бы трубили все газеты.

— Охри говорит, истинные пары давно не появлялись, потому что волки перестали быть волками.

— Что значит перестали быть волками? Не оборачиваются? Подожди-ка, — Лиам взволнованно застучал пальцами по столу, пытаясь уложить в голове информацию. — Так это из-за наших оборотов? Значит, что же, и у меня будет истинная пара?

— Вполне возможно, — усмехнулся Блейз. — Правда, они и раньше были редкостью, так что не переживай раньше времени.

— Черт! Запереживаешь тут, — Эйфин допил кофе и кажется слегка успокоился. — И как ощущения?

— Паршивые, — искренне ответил Кроун. — Тянет меня к ней очень сильно, а все остальные бабы только бесят.

— Там вроде в сказках было, что ты и жить без нее не сможешь? — вспомнил Лиам.

— Пока могу. Это после лунного брака, если я с ней пересплю — потом только сдохнуть от горя, если расстанемся.

— Ага, а пока не переспите — гуляй свободным?

— Я уже несвободен, — вздохнул Блейз. — Если б ты знал, как мне тоскливо, когда ее нет рядом.

— Да, мужик, — с сочувствием протянул Лиам, — тебе не позавидуешь. И так плохо, и этак. Что думаешь делать?

— Добьюсь ее, и она станет моей женой. Ее ведь тоже ко мне тянет. Загвоздка в том, что она видите ли хочет работать. «Строить карьеру», — передразнил Кроун, вспомнив слова Даяны и снова заводясь. — Каждый день она будет вилять задом в толпе оборотней, ты представляешь! А я буду должен это терпеть! С ума сойти можно!

— Работать! Вот блаженная. Ты же богат, зачем ей это?

— Не знаю. Но я это выясню, — твердо сказал Блейз. — Придется помочь ей передумать!

* * *

Дверь квартиры на втором этаже хлопнула, и на звук из гостиной выполз заспанный, удивленный крыс.

— Ди, ты чего так рано? Праздник уже кончился? Даже Полина Васильевна еще в театре.

Девушка упала в кресло, и замученно посмотрела на друга.

— Ты не представляешь, как я попала, Томми.

— Ого, ну давай, расскажи мне, — крыс запрыгнул на колени Даяны и устроился поудобнее.

Подробности Дайкиных приключений его заинтересовали не слишком, чего такого уж необычного в том, что мужчину и женщину тянет друг к другу? А вот про истинные пары Том слышал впервые, как и Даяна.

— Давай-ка завтра сгоняем в библиотеку, — предложил крыс. — Поищем старые книги, наверняка что-то найдётся.

— Давай, — вздохнула Даяна, и отправилась в ванную.

Спала она плохо. Мучали эротические кошмары с гадким оборотнем в главной роли. Однако проснувшись наутро, девушка не помнила никаких деталей, только низ живота сладко тянуло, и мысли путались, не желая возвращаться к реальности.

Выпив кофе, Дайка посадила Тома в карман и через полчаса они уже сидели в читальном зале городской библиотеки. Даже по воскресеньям библиотеки здесь работали с раннего утра, что друзья находили очень удобным.

Задав несколько вопросов библиотекарю, они получили совсем небольшой набор книг: сборник детских сказок для оборотней, толстый том под названием «Легенды и мифы древнего мира» и крохотную медицинскую брошюру, датированную позапрошлым веком.

— Негусто, — высказался крыс, оценив объём произведений. — Ну что ж, прочтем хотя бы это.

В медицинской брошюре, составленной каким-то шаманом, были только мутные описания разных аур. Сказки для детей тоже ситуацию не прояснили. В некоторых историях упоминалось об истинных парах и их особенной любви, заключенной под луной, но ничего более подробного — нельзя было даже понять, почему они именно пара, а не просто влюбленные.

А вот в Мифах древнего мира нашлись истории поинтереснее, про великих героев-оборотней, у каждого из которых была предназначенная только ему пара, подаренная луной. Кто-то из них не хотел мириться с судьбой, и расставался со своей женщиной, но все подобные легенды заканчивались очень трагично.

Даяна уже успела испугаться, когда Том напомнил ей, что легенды обычно все-таки сильно преувеличивают настоящее положение дел.

— Так, ну я все понял, — заявил крыс, проглядев остальные страницы. — Получается, луна благословляет двоих — и они тянутся друг к другу, несмотря на преграды. Дети рождаются умные, красивые, сильные, ну, это спишем на фантазии, свои дети для всех самые лучшие. Лунный брак — это первая близость, при ней же обычно зачинают первенца. Луна выжигает метку-кольцо на среднем пальце, и после брака расстаться становится просто невозможно.