— Привет! — сказала Даяна.

Сегодня она вернулась вовремя, а тренировки по плану не было. Девушка заглянула в зал, где крыс завис, уткнувшись в книгу, разложенную на столике.

— Томми, я пришла!

— А, да, привет, — Том наконец отвлекся от своего увлекательного чтива. — Как дела?

— Все хорошо, — Дайка растянула губы в пародии на улыбку, тут-то крыс действительно обратил на нее внимание.

— Что случилось, Ди?

— Да все вроде бы в порядке, просто… — Даяна плюхнулась на диван и принялась рассеянно теребить уголок покрывала. — Скоро ведь Новый год.

— Ага, через недельку елку поставим в зале. У вас ставили елки?

— Обязательно. И наряжали еще.

— Зачем ее наряжать? — удивился крыс. — Елка сама по себе красивая.

— Ну вот представь: темная хвоя, а на ней поблескивают будто снег серебряные ленточки и разноцветные шарики. А с гирляндой дерево вообще становится сказочным.

— А ветки от этого не страдают?

— Да игрушки ничего не весят! — рассмеялась Дайка. — Я тебе покажу. Странно, что тут не додумались украшать дома для праздника.

— Квартиры и дома как раз украшают. У Полины Васильевны целая коробка всяких бус и бантов на этот случай. Но я заметил, что в этом мире в принципе не любят что-то делать с деревьями.

Дайка вспомнила, что на улице тоже никогда не видела гирлянд на растительности.

— Тут какое-то трепетное отношение к флоре, — продолжал Том. — У нас такого не было. Как нечего делать могли на сосну табличку с указанием улицы прибить.

— А новый год у вас вообще был?

— Был, целый месяц после сбора урожая праздновался. Я стал забывать наши традиции. Слишком долго живу в Ольвии.

— Да, я тоже постепенно стала чувствовать этот мир своим.

— Но ты ведь не об этом хотела поговорить? — крыс внимательно посмотрел на Дайку.

Она вздохнула.

— Да говорить-то особенно и не о чем. На работе объявили, что праздник наша контора отмечает в клубе «Семь звезд». Всем сотрудникам приказано быть, по крайней мере на торжественной части.

— Ну так сходи, в чем проблема? Не понравится, уедешь домой, — Том пошевелил вибриссами, недоумевая.

А Даяна никак не решалась пожаловаться другу, что Блейз загнал ее в ловушку — он запретил ей посещать клубы, а теперь, как начальник, приказал непременно явиться на корпоратив.

— Ни в чем, ты прав, просто хочу подобрать приличное платье. Поможешь мне?

— Идем, — фыркнул крыс. — Ты там хоть не слишком-то напивайся!

— За кого ты меня принимаешь? — наигранно возмутилась Даяна.

Ей и не нужно было пить. Рядом с Блейзом она всегда чувствовала себя как пьяная.

Однако без алкоголя на празднике не обошлось — все сотрудники поддерживали тосты начальства, и Даяна не хотела выделяться. За успех компании, за новые сделки, за победы и достижения уходящего года — бокалы только успевали поднимать, и пригубить приходилось каждый раз. Так и получилось, что бутылка шампанского на крошечном столике в углу опустела почти наполовину. Дайка растерянно взглянула на Лою, вдвоем с которой они аплодировали тостам и торжественным речам.

— Сейчас закончат, и пойдем танцевать! — прокричала ей рыжая, наклонившись к уху.

Гремел какой-то бравурный марш, вроде гимна компании. Но действительно, как только он стих, музыка сменилась на более привычную клубную и Лоя выскользнула из-за стола, подмигнув Дайке. Та огляделась по сторонам. Блейза не было видно, после официальной части директора как будто исчезли, не мешая праздновать основной части коллектива. А потанцевать хотелось.

Переливающиеся гирлянды в углу бросали яркие пятна на площадку в углу, там крутились парочки и одиночки, веселясь от души. Почти час они с Лойкой зажигали танцпол, пока наконец у Даяны не закололо в боку. Задыхаясь и смеясь, они ввалились в уборную и принялись умываться и брызгаться водой, как дети. Наконец, успокоившись и отдышавшись, они вышли и упали на диванчик у стенки. Народ все так же веселился, кто-то выплясывал, сменив на площадке уставших танцоров, многие просто пили, собравшись в уютные компании. В центре зала какой-то парень в официальном костюме устраивал смешные конкурсы.

Подруги смеялись, обсуждая очередную забаву, хорошо видную с их диванчика, как вдруг к ним подошел высокий парень с взлохмаченной шевелюрой. Он нерешительно, но очень обаятельно улыбался. Даяна только кинула взгляд на Лою и сразу все поняла.

— Лойка, я хочу еще выпить, побудь сама, ладно?

И не дожидаясь ответа девушка умчалась к бару, довольная, что ей удалось так ловко оставить парочку вдвоем. Уже отойдя на приличное расстояние, бросила взгляд на их диванчик и удовлетворенно отметила, как парень садится на ее место рядом с рыжей, а слегка покрасневшая Лоя улыбается ему краешками губ.

Бар был отгорожен с двух сторон массивными аквариумами. Дайка присела на свободное место прямо у стекла, завороженно наблюдая за плавными движениями рыб. Никогда она не видела таких пород. Между лениво шевелящих хвостами рыбешек метались стайки мелких блестящих мальков, а на дне двигались темные пятна, напоминающие сомиков, но точно не они.

— Как тебе корпоратив? — раздалось за спиной.

Дайка вздрогнула от неожиданности. Как она не заметила эту волну тепла, окатившую ее еще до того, как она повернулась? Приятно было увидеть Блейза. С каждым разом все приятнее. Черт, она что, влюбляется в этого мрачного оборотня с тяжелым взглядом?

— Прекрасный праздник, спасибо, — ответила она вежливо, стараясь ничем не выдать дрогнувшего дыхания и застучавшего сильнее сердца.

— Хочу представить тебя кое-кому, идем, — Блейз повернулся и шагнул к лестнице, видимо, не допуская и мысли, что девушка не пойдет за ним. Конечно, Дайка поднялась следом на второй этаж и вошла в уютный кабинет с декоративным камином. Абсолютно пустой кабинет. Она огляделась в легкой панике и вопросительно уставилась на оборотня, все еще не веря, что так просто была обманута.

— Садись, Даяна, нам нужно поговорить, — Блейз кивнул на бархатное кресло у камина, и сам опустился в такое же напротив.

Она села, прямая и взволнованная.

— Я не буду ходить вокруг да около. Ты слышала когда-нибудь об истинных парах?

Дайка только покачала головой.

И когда он объяснил ей суть и причины этого явления, она все также отрицательно покачивала головой со все возрастающим изумлением.

— Но… но, если я не хочу, я не согласна? — растерянно проговорила Даяна.

Она была совершенно ошарашена тем, что оказывается спутника жизни ей уже выбрали, совершенно не учитывая ее мнение.

— Я знаю, что ты хочешь, — шепнул Блейз и оказался рядом. — Нас тянет друг к другу, и с этим очень тяжело бороться…

Он легко подхватил ее с кресла и прижал к себе, целуя. А Даяна так долго сдерживала влечение, так долго заставляла себя не обращать внимания на чувство притяжения, когда оборотень был рядом, что сейчас воля ей просто отказала. Желание вспыхнуло в теле бешеным огнем, и она со стоном вцепилась в его плечи, притянула к себе, жадно лаская. Блейз зарычал и углубил поцелуй, с восторгом ощущая, как нежное девичье тело подается навстречу, как она отвечает на его ласки и дрожит в его руках. Страсть в крови пылала диким ураганом, и, пожалуй, он не смог бы остановиться в этот раз, если б не чертов официант.

Даяна вздрогнула от деликатного стука в дверь кабинета и пришла в себя. Боже, как стыдно. Что опять на нее нашло?

— Войдите, — хрипло сказал Блейз, и снова упал в свое кресло, отпустив девушку.

— Господин Кроун, для вас и вашей гостьи, — улыбающийся юноша вкатил столик с шампанским и удалился.

— Я собирался угостить тебя и поговорить, — усмехнулся оборотень. — Больше ничего, честно. Ты сама видишь, как на меня влияет тяга. Ты моя пара, и лучше нам поверить выбору луны.

— И что я должна делать? — Даяна присела и попыталась отдышаться.

Получалось плохо, возбуждение не утихло, близость оборотня мешала ей сосредоточиться и подумать. А он тем временем открыл шампанское и протянул ей бокал, ненароком задев тонкие пальцы своими. Дайка рассеянно отметила, как от прикосновения по коже снова пробежали мурашки. Ну и реакция! И это все из-за луны?