С этими мыслями он отправился домой. Однако кто-то сзади сбил с него кепи, и это заставило быстро включить кристалл на поясе. В подворотню убегал один из тех пацанов, что прыгал через лужу, а в подмышке у него торчал головной убор Марка. При желании он, конечно, мог догнать пацана, но зачем?

Холодный ветер мельтешил вырвавшиеся на свободу волосы, но сдуть неожиданную догадку он не смог. Ли Праст его обманул — в сраном кепи было спрятано послание.

Прошёл год. Он был спокойным относительно предыдущего, и Марк смог сосредоточится на мирных целях. Он наконец-то начал изучать горима и манша — ещё два языка этого мира. На данный момент он понимал где-то тридцать процентов беглой речи их носителей. Уже неплохо.

Красноволосого парня они так и не нашли. Бруно с его командой сделали всё, что можно. Нигде нет, и никто не видел. Будто наваждение какое-то.

Ресторанчик пользовался популярностью, и они уже строили мечты о целой сети таких по всему Рилгану. Мур женился — денег на свадьбу не пожалели. Марк и не заметил, как быстро пролетело время. Братья взрослеют и уже заводят собственные семьи.

Из столицы ему пришли образцы древесного сока, и он смог выбрать из них близкий по свойствам к каучуку. Изобретение резины не заставило себя ждать. Первый полимер уже пользовался спросом. Вместе с несколькими кузнецами они организовали производство «покрышек» для каретных колёс. Теперь повозки не так трясло. Мелочь, а приятно. В деньгах это и вовсе не мелочь.

Много заказов поступило из знатных домов. Некоторое время нововведением щеголяли только аристократы. Когда материалов для производства не хватало, их торговый дом был вынужден сильно задирать цены. Лишь потом Беф организовал лесопилку на опушке. Как там всё устроено Марка не волновало. Его задача изобрести продукт.

Также он провёл много экспериментов с дистортом. Выброс гормонов по времени очень кратковременный — от трёх до пяти секунд. Собственно, этого ему хватило, чтобы победить Карла в соревнованиях. Также, он научился активировать дисторт без всяких эффектов — только для пополнения маны.

Съев несочетающиеся продукты, он вызвал у себя диарею и активировал дисторт, направив действие на желудок. Оно оказалось слишком кратковременным — малая часть еды скомкалась и вышла. Но сильно это не помогло — если бы не древесный уголь, он так и сидел бы весь день на толчке.

Из этого он сделал выводы, что для длительных процессов одного дисторта мало, и заражать себя другой гадостью не рискнул.

Также было замечено повышение свёртываемости крови при мелких порезах после его активации. Учащать сердцебиение больше не надо было — он поймал ощущение включения дисторта, и теперь это происходило почти мгновенно. Затянуть полностью мелкую рану не удавалось, но, по сравнению с нормой, сам процесс коагуляции[1] происходил значительно быстрее.

Затем он делал себе кровопускания. Дожидался лёгких признаков слабости и включал дисторт. Объём крови незначительно повышался, и ему становилось чуть лучше. В прошлый раз восстановление произошло автоматически, но Марк решил не перепроверять этот факт. Он, конечно, отбитый, но не настолько.

Если так подумать, он ходячая станция по переливанию крови. Его первую группу с положительным резусом можно переливать всем. Пластмассу производить в разы сложнее, чем резину для бытовых нужд, а без системы[2] сделать переливание стерильно не получится.

Марк попробовал сосредоточить внимание на органах чувств при активации дисторта, но ничего не вышло. Тут два варианта — либо их не хватает, либо такое невозможно. Если учесть, что он проверил большую часть организма, то скорее это первое. Никакого желания брать кЫнжал и идти резать людей у него не было, даже ради супергеройских штучек.

Дисторт способствовал заживлению всего, что можно. Он попросил удивлённого Мика проткнуть ему ножом руку — чтобы повредить мышцы. Наблюдавший за этим Кор чуть не упал в обморок. Далее каждый день Марк проводил терапию с заживлением. Приблизительно через десять дней мышцы срастались. Увечить себя он не боялся, так как денег на целителя было предостаточно. Удовольствия в этом мало, но зато, какой интерес!

Ещё ему стало понятно, почему он не устаёт от маназатрат. Однако так было и до первого убийства, возможно это пассивная особенность носителей чужих «душ».

В какой-то мере он маг крови. Звучит пафосно, но ему нравится. Марк так долго страдал от невозможности влиять на происходящее, что сейчас был рад даже такому исходу.

Он не надеялся раскрыть дар полностью — для этого ему надо было стереть память и всех тараканов про врачебный гуманизм.

Однако есть в мире вещи правильные и не очень. Даже с его цинизмом, он не мог себе позволить уйти в кровавый отрыв — иначе это уже был бы не он, а кто-то другой. Сохранить себя во всём дерьме, что с ним случилось, гораздо важнее обретения любой силы. Ну ладно, сил хотелось и даже очень, но не таким путём.

Задумка с гуано пока не давала больших плодов. Они продолжали иногда пополнять склады удобрением, а Отто неплохо зарабатывал на сельском хозяйстве. Всё портили поставщики извне своим демпингом цен. Продукция из-за рубежа стоила дешевле, поэтому у Отто могли быть проблемы со сбытом, если бы не его собственная сеть харчевен.

Отто Зоноф показал результаты своих достижений нужным людям. Те понимали, что это прорыв, но ломать сложившийся порядок никому не хотелось. Зачем перемены, когда и так всё работает? Поэтому он постепенно перешёл на долгохранящиеся культуры, вроде зерновых, и потихоньку набивал амбары до лучших времён. Инвестиция не дала тех денег, что они ожидали.

Цены на землю не подскочили, и Беф распорядился тоже засеять зерновые. Он получил свой низший купеческий ранг, приобретя хорошую недвижимость за пятьдесят тысяч фалеров. Достаточно было небольшой квартирки за пять-шесть тысяч, но он отбабахал целый дом. Марк долго его уговаривал быть экономней, но, в конце концов, сдался под предлогом, что там можно принимать высоких гостей. А ещё выслушал много всякой чуши про статусность. В общем, он отмахнулся — делай, что хочешь. Лишь бы были деньги на кристаллы и исследования.

Кстати, по поводу них — он таки соорудил измеритель маны. Его название сильно напоминало один земной прибор. Манаметр позволял узнать концентрацию маны в воздухе, либо измерить общее количество маны у любого человека. Однако для этого потребуются гораздо большие размеры. Его маленький приборчик имел градацию до двадцати. В воздухе Ваабиса содержалось 5М.

Сопоставив это с уже полученными данными, Марк предположил, что концентрация маны влияет на её количество при рождении. По Ваабису это от пяти до двадцати в среднем, но большая часть всё же имела пятёрку. Он опросил почти весь Альгус, а Бруно предоставил большую статистику по голюдям. Там та же картина.

Сейчас Марк записывал все химические формулы и реакции, что мог вспомнить. Забавным вышел случай, когда он ходил по предприятиям и заставлял рабочих мочиться в бурдюк. Марку очень хотелось синтезировать фосфор. Это стоило ему смешков за спиной, но он своего добился. Белый порошок хранился в толстых закупоренных склянках в воде. Со временем хотелось бы синтезировать больше кислот, щелочей и чистых элементов, чтобы создавать более сложные соединения.

Для этого он оборудовал подвал в Ваабисе, и теперь не надо было приезжать в Альгус. Сейчас его жизнь делилась на три части: тренировки, исследования и семья. Бефальт снял с него огромный пласт работы, и Марк был счастлив как никогда.

Семейство Куско сообщило о старте продаж лекарственных сборов. Каждая упаковка снабжалась рукописной инструкцией на бумаге — их заполняли рабочие магазина. Шаблоны Марк выслал заранее. Также они стали принимать заказы на протезы для ног. Вайз так долго совершенствовал конструкцию для жены, что теперь с лёгкостью мог заниматься этим и для других. Правда, позволить такое удовольствие могли не все, но начало положено.