Я на носочках побежала вглубь коридора, рванула первую попавшуюся дверь и спряталась за ней.

Я прижалась к двери, зажмурив глаза и переводя дух.

Стук каблуков прямо за дверью.

Я огляделась и нырнула за вешалку, скрываясь за пальто.

В дверь постучали. Осторожно.

- Входите,- крикнул знакомый голос.

«О, Боже! - возопила я мысленно.- Во что я вляпалась!»

«Как обычно» - добавил пессимизм.

Это была Ада.

Женщина вошла в прихожую. Подошла. Ближе. Ближе. Ближе.

Она раскрыла меня!

И повесила плащ на вешалку, так что сладкий запах духов донесся до меня.

- Что ты копаешься? - крикнула Ада из комнаты.

Женщина заторопилась на зов.

- Ну! - требовательно спросила Ада.

- Все получилось! - радостно заверила женщина.- Все! Она поверила!

- Не жить моей сестричке,- по интонации было понятно, что она улыбается, - Теперь дело за мной. Нужно подождать, пока она уберет Дени, затем заняться Ферланом. И наконец, Колитой. Или наоборот?

- Если Колита вас раскроет, вам придется ох, как … хреново,- сдавлено говорит незнакомка,- я бы убрала сначала ее.

- Они тоже опасны по-настоящему, опасны,- размышляет Ада вслух. – но я смогу я успею… Да… Нужно подобрать заклинания. А ты не видела Некси? Как там продвигается его дело?

- Нет,- покачала головой женщина,- и думаю не очень. Совсем не было возможности.

- Да,- кивнула Ада,- если нет, она сама решит свою судьбу.

Они говорили загадками. Я совершенно ничего не понимала.

Кто решит? Что за…?

Некс… Тот темноволосый юноша.

Возможно, они имели в виду меня?

Следует его избегать…

- Ладно, иди,- заявила Ада,- молодец… хвалю.

И женщина покинула комнату.

Лишь прождав несколько минут, я решилась выползти из-за пальто, и осторожно отворив дверь, проскользнуть в проем.

При подходе к апартаментам Колиты я нарвалась на Некса.

- Приветствую тебя,- иронично улыбаясь, как будто издеваясь надо мной, изрек он.

- Прощаюсь с тобой,- ответила я, хватаясь за ручку двери.

- Стой! – крикнул он, и дверь не открылась.

Я уперла руки в бока и уставилась на него с быстро нарастающим раздражением.

- Что тебе нужно? – мой голос был подобен холодной ключевой воде.

- Свидание,- прошептал он нежно-нежно, тихо-тихо, так, что сердце любой девушки расплавилось бы…

Но не мое!

Его глаза блестели.

- Нет,- покачала я головой, дергая ручку двери.

-Пока не согласишься, не пройдешь,- пригрозил Некси.

Я передернула плечами и приложила руку к двери.

Миг, и дверь распахнулась, а Некса отшвырнуло прочь.

- Мария, Мария,- Колита укоризненно покачала головой,- негоже так опаздывать!

Она сидела за широким столом, заваленным указами, и книгами, посвященными политике.

Я смиренно потупилась, и вымолвила печально:

-Так получилось.

- Ладно,- Колита милостиво показала, что прощает мне мой промах,- займемся делами.

Она встала из-за стола.

И протянула ко мне руку.

- Веди…

- Куда? – спросила я, безмерно удивленная,- здесь же … вы же сказали, что здесь блокировка.

- Ты сможешь,- улыбнулась Колита ласково, лишь в глазах ее был темный блеск,- отведи меня в богатый мир. Лишенный магии…

- А почему лишенный магии? – удивилась я.

- Магия везде,- загадочно ответила Колита,- в воздухе, в воде, в природе. Не обязательно в людях. Но я имела именно людей. Если они будут обладать магией, у нас могут возникнуть конфликты. А конфликты мне не к чему.

- Ага,- я схватила ее за руку и представила.

И увидела…

Грязная колея дороги течет прочь. Покосившиеся избушки, обнимают окраину города. На обочине играют чумазые ребятишки. Закат ложится рваным платком на лик неба.

Мы появляемся прямо на дороге.

Дети испуганно смотрят на нас. Почти все из них в лохмотьях.

- Здравствуйте, дети,- зловеще улыбается Колита.

Я чувствовала себя такой дурой, что поверила Колите.

Она была так убедительна.

Актриса в лучах своей славы.

Наивность приводит к обману.

Но я не могла быть другой. Не могла купаться в свете тьмы. Нельзя не верить никому. Ибо тот, кто не верит – одинок и несчастен.

Но как можно быть такой?

В реальном мире.

Уничтожать людей, как будто они мусор.

Только потому что у тебя есть власть. Есть дар.

Чтобы ее было все больше и больше.

Власть развращает.

Черные души во всех мирах.

- Она их всех убила, всех убила,- говорила я Денизе, едва не плача…

Эти залитые кровью маленькие, хрупкие тела….

Высокая фигура Великой Колдуньи и ее страшное обещание:

"- Я вернусь и спрошу снова."

И девушка, бегущая прочь с этим посланием.

И вереницы рабов, которых она привела с собой.

- Она чудовище! – выкрикнула я.

- Тсс,- пригрозила Дениза.

Зажмурилась и сосредоточилась, и капелька пота ползла по виску, и спустя несколько томительных секунд, произнесла:

- Можешь говорить. Больше никто не услышит.

Однако все же проверила, нет ли кого за дверью.

- Ты отвела ее, – она скорее утверждала, чем спрашивала.

Маленькая и такая серьезная стояла она надо мной.

Я бессильно кивнула.

- Ты поверила ее сказочке,- удивилась Дениза.

- Я всем верю,- тихо произнесла я

Я не могу понять, что в мире есть дьявольское зло. Я не могу понять, как оно может существовать. Как люди не по неведению, а специально, умышленно могут творить такое.

Нет вещи, которая могла бы заставить тебя упасть столь низко.

- Так ты не выживешь,- печально сказала она, усаживаясь на мою шикарную кровать, и добавила,- здесь.

«А я отсюда убегу»,- решила я.

Следующие полчаса она учила меня лгать.

Искусство это, вызывало во мне отвращение.

Когда мы закончили, я сказала Денизе:

- Ада предала тебя. Она рассказала, Колите, будто ты готовишь заговор!

Легкая улыбка скользнула по лицу Денизы. Очень печальная.

- Следовало ожидать этого. Ада не терпит конкурентов.

- И что ты сделаешь?

- Пока ничего.

- Почему?! Нужно бежать!

- Я не могу оставить его. Я обещала,- ее глаза лучились теплым светом. Я решилась спросить:

- Почему моя сила проснулась лишь сейчас?

- А ты как думаешь?- серьезно ответила она вопросом на вопрос.- Что случилось необыкновенного, пробудившего твой да

- Может быть сон?- предположила я.

- А что тебе снилось?- с интересом спросила Дениза.

- Мир Алана. И после этого я пошла туда.

- Что если ты сознательно не пускаешь себя в другие миры?- спросила Дениза. - Твой дар должен был проснуться уже давно!

- Когда?- нахмурилась я.

- Где-то в лет в четырнадцать.- ответила Дениза.

Как раз когда это случилось. В тот год, когда Ежик ушел.

Меня пригласили в общую залу, на обеденную трапезу.

Прибыли служанки, и принесли ворох разноцветных платьев.

- Нет, нет, нет! – замахала я руками,- никаких нарядов!

Одна из них осмелилась возразить:

- Ваша светлость…

- Я не светлость, зови меня Мери,- перебила я,- и надевать я это не буду,- я влезла в свои невзрачные джинсы, и вчера выстиранную кофточку.

Девушка опустила голову, и сказала тихо:

- Нас накажут за это, ваша светлость.

- Нет,- сказала я,- я сделаю так, что вас не накажут.

И я вышла из комнаты.

В обеденной зале было тихо. Придворные толпились по углам, не осмеливаясь сесть за стол без позволения великой Колиты.

Я сразу же нашла глазами Денизу.

Она о чем-то ожесточенно спорила с Ферланом.

Я остановилась поодаль, не осмеливаясь прервать их беседу, и углубилась в мечты.

Переливалось светло-голубое небо, ластились к нему облака… Солнце трепетало испуганным цветком.