– Никому не доверяй в этом городе, а то это плохо закончится. Ради таких денег многие готовы пойти на всё, – произнесла девушка, посматривая на меня.

– Так, я их в банке на чеки поменял, – ответил я.

– Поверь мне, чеки тоже можно использовать, если знать, как надавить на человека, поэтому будь с ними осторожен. Вчера двоих богатых купцов ограбили у академии и успели снять деньги со счёта. Как, пока понять не могут, но без магии тут не обошлось. Люди за раз лишились по десять тысяч золотых, пока бегали, искали, их двойники прошли в банк и, используя магические слепки, сняли деньги. Теперь временно выдача производится с отсрочкой в одни сутки, только учти, эта информация секретная, и не вздумай болтать об этом, но раз ты мой напарник, то должен знать. Поэтому завтра будь осторожен, когда пойдёшь подавать документы в академию, – сказала девушка.

– Спасибо, буду знать, а что меня ждёт за испытания? – спросил я.

– Ты на какой факультет собираешься поступать?

– Боевой магии, конечно, – ответил я.

– Не пройдёшь, судя по тому, что я видела, каналы у тебя слабые, да и скорость формирования заклинаний очень маленькая. Тебя там на испытании раскатают. С твоими данными нужно ждать год и раскачивать каналы или идти на другой факультет, артефакторики или лекарский, – сказала девушка, посмотрев на меня.

– А ты на каком факультете, судя по твоему луку, на факультет боевой магии ты не попала.

– На лекарском, склонность к нему у меня есть небольшая, а на артефакторику я не пошла, руки к этому не лежат, а там точность нужна. Хожу на дополнительные занятия по боевой магии, да и на заданиях тайной службы отрабатываю навыки, но пока не очень получается.

– Плохо дело, мне нужны навыки сражений, боюсь, что, кроме боевого, мне ничего не подойдёт, а времени ждать целый год у меня нет. А что даёт артефакторика, там ведь можно делать боевые артефакты? – спросил я.

– Ну, если ты готов часами ковыряться, нанося руны и изучая их, то хороший артефакт заменит нескольких сильных магов. Да и, когда раскачаешь каналы, сможешь брать дополнительные занятия по боевой магии, только стоит это не мало, но если деньги для тебя не проблема, то можешь поступить на артефакторику.

Для поступления нужно будет подготовить несколько артефактов второго или третьего уровня, а можно и один четвёртого из тех составляющих, которые будут тебе предоставлены. Перед этим покажешь свой уровень магии и время на формирование простых заклинаний. В принципе, шансы поступить у тебя есть, он не пользуется спросом. Есть ещё факультеты стихийной магии, но там нужны сильные стихийные источники. Ну, или умение обращения в животных, тогда тебе на лекарский, они этому тоже обучают, остальное тебе расскажут прямо там, – сказала девушка и, посмотрев на задние мэрии, к которому мы подошли, добавила:

– Жду тебя здесь, если ты ещё готов отметить наше первое задание. Я доложу, потом зайдёшь после меня, – сказала Ольга.

– Конечно, постараюсь побыстрее, – ответил я и, показав медальон на входе, мы прошли внутрь.

Первой в кабинет зашла напарница и вышла минут через десять, кивнув мне. Капитан сидел на своём месте, при моём появлении, молча, кивнул мне на стул, а сам заполнял какие-то бумаги, после чего протянул мне исписанный лист, сказав:

– Проверь свои данные, Белка дала тебе прозвище Мышонок, это будет твоим оперативным псевдонимом. Вместо временного медальона держи жетон, по которому тебя можно идентифицировать. Капни на него каплю своей крови, как и на печать в договоре, – сказал Капитан, посмотрев на меня.

Договор был довольно простым, заключался на пять лет с возможностью расторжения через год. Зарплата, по договору, сто золотых в месяц, которые я, конечно, не увижу. Так же присутствовало моё описание, включая описание магических способностей. Из обязанностей – выполнение поручений главы Тайной службы Города. Немного задумавшись, я подписал договор, напитав тот каплей своей крови, как и жетон. Документ вспыхнул в магическом свете, как и жетон в виде медного кругляшка с дырочками по краям.

– Поздравляю, теперь ты принят в сотрудники Тайной службы, всю дополнительную информацию тебе выдаст Белка. Если завтра возникнут проблемы с поступлением, покажешь свой жетон, но постарайся лишний раз его не светить, это в твоих же интересах. Послезавтра я жду вас у себя, получите новое задание, а теперь свободен, – сказал Капитан и занялся изучением очередной бумаги, не обращая внимания на меня.

Ольга ждала меня снаружи здания и, увидев мой недовольный вид, сказала:

– Да не расстраивайся ты, это не самый плохой псевдоним, если бы тебе не дала его я, то Капитан придумал бы сам, а у него не очень богатая фантазия, поверь мне, тебе бы это не понравилось, а так вполне безобидное прозвище.

– Ладно, веди туда, где можно нормально посидеть, отметим наше знакомство, – сказал я, внимательно осматривая фигуру девушки, отчего она покраснела.

– Ты только смотри, я не из этих, и у меня жених есть, поэтому даже и не рассчитывай ни на что, – сказала Ольга.

– Да ладно, успокойся, ты не в моём вкусе, не люблю слишком толстых, – сказал я, мстя за моё прозвище. Так-то девушка была очень даже в моём вкусе, но, конечно, говорить об этом я не стал, да и её заявление, что у неё есть жених, прозвучало как-то неуверенно.

– Идём, – сказал девушка очень холодно, сделав строгое лицо.

От мэрии мы ушли недалеко, у небольшого парка располагался ресторан по местным меркам, а для меня это было уютное кафе с открытой верандой, где под навесом стояли деревянные столики, накрытые скатертью. Вместо грозного вышибалы был одетый в доспехи стражник, а на мой немой вопрос Ольга ответила:

– Это заведение принадлежит дочери мэра, поэтому тут всегда стоит охрана из городской стражи.

Внутри было довольно уютно, но жарковато, поэтому мы выбрали столик на террасе, и к нам подошла симпатичная девушка, которую я внимательно осмотрел, отчего она начала строить мне глазки.

– Мы хотим отобедать и немного выпить, отметить хорошо выполненную работу, сказал я ей, наблюдая, как девушка улыбнулась, поняв, что со мной не моя девушка, а коллега по работе.

– Мне лёгкого вина, уху и жаркое, ну и пирожков на закуску, а ещё фруктов разных, – заказала Ольга.

– Мне жаркое с грибами, тёмного пива и гренки к нему, – сказал я.

– Через пять минут всё будет, – сказала девушка, стрельнув напоследок в меня глазками, и ушла, а я внимательно рассмотрел её стройную фигуру, едва просвечивающую через платье.

– Глаза не сломай, – прошипела девушка.

– Что поделать, люблю красивых девушек. Ты, кстати, тоже ничего, только вот зачем прячешь свою красоту, я не понимаю, – сказал я, посмотрев Ольге прямо в глаза.

– Ты плохо знаешь про порядки в академии, там достаточно представителей золотой молодёжи – аристократов, которым многое сходит с рук. Поверь мне, там тот ещё гадюшник и лучше сильно не выделяться, если, конечно, твоя семья не входит в ближний круг императрицы и они не занимают высокую должность. Ты же, вроде, бастард?

– Да, с одного островов в Южном море, – ответил я.

– Тогда тебе тоже не стоит выделяться, и, поверь мне, тебе будет очень непросто учиться с аристократами, они захотят сделать из тебя слугу, – проговорила девушка, посмотрев на подавальщицу, которая несла кувшин с вином и пивом на подносе с кружками.

– Замучаются делать, – ответил я.

– Зря ты так говоришь. Ты же оплачиваешь полную стоимость, а значит, будешь учиться в группе с детьми аристократов, богатых торговцев и больших чиновников. Тебя заставят встать на чью-то сторону, это, как правило, три-четыре группировки, которые и будут заправлять всем. В стороне остаться не удастся, тебе будут угрожать, могут подослать профессионального бретёра со старших курсов. Поверь мне, шансов выстоять против них у тебя не будет, да и так, твой дар очень слабый. Вот мне повезло, в моей группе учится одна из дочерей императора, и она взяла меня под своё крыло. Поэтому я стараюсь и не выделяться при ней, да и меньше аристократов обращают на меня своё внимание. Поэтому я и пошла на подработку в Тайную службу, – произнесла девушка, налив себе целую кружку вина и выпив её залпом.