Наконец-то определившись с направлением и стараясь двигаться как можно тише, выдвинулся в путь. Пробивающие из-за крон деревьев лучи намекали, что сейчас примерно полдень. По моим прикидкам со времени моего похищения прошёл день, но я бы не удивился, если времени прошло куда как больше. Пребывая практически в полной неподвижности в коконе с закрытыми глазами, сложно следить за временем.

Прошагав около трёх километров, я набрёл на ещё одно дерево, украшенное коконами. Заметить его мне помог сканер. Решив, что не время экономить ману, периодически активировал голос земли. Навык сообщил о двух существах, находящихся впереди. Устроив себе небольшой привал, я решил подождать, пока твари не уйдут с моего пути. Спустя десять минут монстры сдвинулись с места, уйдя в сторону с моего маршрута. Решил проверить, почему твари так долго сидели на одном месте, и набрёл на ещё одно дерево, которое облюбовали пауки.

Разглядывая множество висящих коконов, размышлял, стоит ли это всё риска. За деревом явно следили, и твари периодически наведывались, проверяя свою делянку. Вот бы ещё знать, как часто они проверяют свои угодья. Мои размышления были прерваны чьим-то тихим голосом. Я было подумал, что мне от напряжения началось мерещиться всякое, но когда первому голосу начал вторить другой, отбросил все ненужные мысли и поспешил к дереву.

— Как думаешь, зачем они приходили? — хрипло спросил кто-то.

— Ты разве не слышал? Они утащили один из коконов, — ответил неизвестному знакомый женский голос.

— Рина? — удивился я.

— Кто здесь? — нервно спросила девушка.

— Это Рик. Подожди немного, я тебя вытащу.

— И меня. Вытащите меня тоже, — заволновался обладатель хриплого голоса.

— А это кто? — спросил я.

— Я Гуди, глава артели лесорубов. Вы пришли нас спасти? Этот тупоголовый вояка Стиг с вами?

— Давайте вы зададите все свои вопросы потом. А сейчас будьте так добры, замолчите и не привлекайте к нам внимание тварей, — попросил я и, как ни странно, мою просьбу выполнили. Видно, недавнее посещение монстров было ещё свежо в памяти.

Рине повезло, её кокон подвесили за нижнюю ветку. А вот Гуди висел чуть ли не у самой кроны. Небольшой опыт лазания по деревьям у меня уже был, поэтому на этот раз дело пошло чуть быстрее. Добравшись до девушки, срезал паутину, крепящую кокон к ветке. Предупреждённая Рина без вскрика приземлилась на землю.

Раз мне всё-таки пришлось лезть на дерево, я решил не забывать про своё развитие и срезать все коконы. Из-за этого, когда я добрался до Гуди, он уже начал нервничать. Мужчина не понимал, почему меня так долго нет и переживал, что его бросили.

— Ты висишь высоко. Падение будет не слишком приятным. Но ветки слегка притормозят твоё падение. Главное, не кричи, — предупредил лесоруба, уже поднося нож к паутине.

— А если я себе что-нибудь сломаю? Давайте придумаем другой способ доставить меня на землю, — заволновался Гуди.

Я не стал доказывать, что все остальные варианты или слишком долгие или тяжело выполнимые. Ещё раз напомнив о необходимости как можно меньше шуметь, перерезал удерживающую кокон нить. Нужно отдать Гуди должное, пару встреченных веток он пытался сдерживаться, но долететь весь путь молча самообладания ему не хватило, пара болезненных вскриков всё же вылетели из него. Падающий кокон и так издавал немало шума, а в паре с Гуди у них и вовсе вышел целый концерт.

Поспешил спуститься вниз, даже не удосужившись срезать последний кокон. Если на поднятый шум заглянут монстры, мне лучше встречать их на земле. К счастью, опасения не оправдались — никто не почтил нас своим вниманием.

Несмотря на тихие стоны Гуди, первым делом направился к Рине.

— Как себя чувствуешь? — спросил, аккуратно начиная разрезать кокон.

— Тошнит и пить очень хочется, — коротко ответила девушка.

— Эти неправильные пауки впрыснули в ваши тела яд. Не знаю, как быстро он действует, но яд превращает все внутренности жертвы в зелёную жижу, — решил рассказать о самом неприятном я.

— Так вот почему меня так мутит. Надеюсь, короб с зельями не открылся.

— У тебя есть противоядие, — обрадовался я, так как не представлял, чем могу помочь Рине. Она была ремесленником и вылечить себя при помощи поглощения не могла. А смотреть, как умирает девушка, будучи не в силах ей помочь, было тем ещё испытанием.

— Есть, но оно универсальное. Не факт, что поможет. В любом случае, хуже уже точно не будет.

Когда я освободил Рину от сковывающей её паутины, стало понятно, как монстры впрыскивают свой яд. На лёгкой куртке девушки в области живота виднелись два отчётливых следа от клыков.

К счастью, деревянный короб не пострадал, как и его содержимое. Вот только в наличии было лишь одно противоядие. И если понадеяться на лучшее и посчитать, что оно действительно поможет Рине, оставался ещё Гуди. Как поступить с лесорубом я не знал, но решил, что про яд ему лучше не говорить. Предупредив о своём решении девушку, направился к наверняка обречённому Гуди.

— Рик, это ты? — спросил лесоруб, стоило мне только к нему приблизиться.

— Да, подожди немножко, сейчас я тебя вытащу из паутины.

— Чего так долго?

— Тебя разве не учили, что сначала нужно помогать девушкам? — укоризненно произнёс я, принимаясь за дело.

— Знаешь, а я, похоже, даже ничего себе не сломал, — довольно произнёс Гуди.

— Это хорошо, нам ещё предстоит много идти.

— Ты извини, у нас сначала как-то не заладилось. Есть за мной такое, недолюбливаю я рейдеров. Но и ты меня пойми, зачастую вы заботитесь только о себе, а до простых работяг вам дела нет. Но ты не такой. Ты пришёл за нами. За это я тебя уважаю. И обиды за недавнее падение не держу.

Это признание Гуди сделало только хуже. Насколько бы было просто, продолжи он вести себя как зазнавшийся местечковый начальник. Но нет, он подобрал идеальное время, чтобы начать себя вести как нормальный человек. Будто мне и без него не хватало мук совести.

Закончив выковыривать из паутины Гуди, я дал освобождённым немного времени, чтобы прийти в себя. Нужно было заняться оставшимися коконами. Это дерево было куда богаче. На нем было восемь узилищ из паутины, и это если не учитывать, что одну из них, по словам Рины, утащили твари. Отбросим коконы Гуди и девушки, ещё один который я так и не успел срезать, в итоге получим пять. Обойдя все консервы, запечатанные в паутине, мне удалось сформировать ещё одно новое ядро.

Формирование ядра развития: 18% из 100%

Ядер развития:1

Долго решался, какой навык усилить. Хотелось увеличить радиус сканера, как и развить топот, превратив, наконец, умение в серьёзное оружие. Но всё же исходя из текущих задач, остановился на первом варианте. Требовалось выбраться из этого леса и вывести за собой людей, надеюсь, усиление сканера мне в этом поможет.

Голос земли 3 из 5: Позволяет распознать и локализовать колебания земли на расстоянии до двухсот метров. Влияние геоэлемента позволяет определить драгоценные металлы.

Формирование ядра развития: 18% из 100%

Ядер развития:0

— Рина, ты помнишь путь, по которому вас тащили? — спросил я, когда все дела у дерева были сделаны.

— Была ночь, я плохо запомнила дорогу, — повинилась девушка.

— Я тоже в этом тебе не помощник, — присоединился к словам Рины Гуди.

— Это плохо. Значит, будем идти тем же маршрутом, — принял я решение.

Совсем скоро пришлось замедлиться. Недавно освобождённые не могли поддерживать быстрый темп. Мучимые жаждой и хозяйничающим в их телах ядом, они не были готовы на такие подвиги. Надеюсь, им хватит выдержки добраться до города, потому что, где в этом лесу найти воду я не представлял.

— Рина, помимо тебя из моей группы кого-нибудь поймали? — спросил я, пока мои попутчики переводили дух.

— Меня оглушили прямо на посту, поэтому я ничего не видела, — смущённо призналась девушка.

— А меня выдернули прямо из толпы. Эти бестии так быстро налетели, я даже понять ничего не успел. Твоих ребят не видел, но вот из моей артели эти твари точно успели умыкнуть пару людей, — поведал нам Гуди.