Дочь я нейтрализовала планшетом и устроилась с Маринкой за столом.

На распечатках она уже что-то почеркала красным фломастером.

— Зачем? — Спросила я. — Нельзя было в телефоне посмотреть?

— Можно! Но так нагляднее, — ответила она. — Смотри, вот эта стопка — хорошие чистые квартиры близко к метро, там есть детские кроватки, посудомоечные машины и кондиционеры. Вот эта — самые дешевые из приличных. Там старые кухни без всякой тайной подсветки и трех холодильников, посуду придется мыть руками, до метро ездить на автобусе. Зато и стоят они вполовину дешевле.

Я листала бумажки, кривясь при взгляде на фото старых диванов, ковров советской расцветки на полах и рассохшихся рам.

— А это что? — Я придвинула к себе третью, самую тоненькую стопочку.

— Это квартиры в хороших жилых комплексах и престижных районах. Рядом даже есть муниципальные школы, в которые не стыдно отдать ребенка. На входе шлагбаум, пропускная система, консьерж из ЧОПа… Но…

Я и сама уже видела это «но». Цену.

Если я хотела жить в такой квартире с прежним уровнем жизни и чувствовать себя в безопасности, мне стоило найти очень хорошую работу и очень быстро. Потому что даже без учета расходов на еду, лекарства и прочую ерунду, которую мы наверняка забыли упаковать, запаса денег мне бы хватило всего на четыре месяца.

Слишком мало.

Я прекрасно понимала свой уровень квалификации. Столько, сколько стоит эта квартира, мне платить будут нескоро, даже если я попробую пойти работать по специальности.

Но глоток кофе не дал поддаться унынию.

Ведь если я не справлюсь, я сама себя не буду уважать. И получится, что Миша был совершенно прав, относясь ко мне, как к последней помоечной крысе.

Я взяла стопку распечаток с квартирами средней цены и отобрала из них пять.

Понятливая Маринка тут же набрала номера и назначила просмотр прямо на сегодня.

— Подвезешь меня? — Спросила я, вздыхая. — Машину я оставила. Он бы меня по ней вычислил на раз, он с начальником ГИБДД на охоту ездит.

— Я так и подумала, поэтому и подбирала рядом с метро, — кивнула Маринка. — Конечно, подвезу. Ну что, берем Алисончика — и в новую жизнь?

Она обняла меня и чокнулась стаканчиком с кофе.

Я слабо улыбнулась.

Первую квартиру уже сдали, пока мы ехали. Она была в чудесном зеленом дворе, на третьем этаже красивого дома, да и охрана тут тоже была. Идеальная. Неудивительно, что кто-то успел раньше меня.

Вторая оказалась на втором этаже над облезлым продуктовым магазином, и когда мы с Маришей поднимались, под ногами у нас пробежала крыса. Я даже на обстановку смотреть не стала, развернулась и ушла.

Хозяйка третьей, бабулька с хитрым прищуром, увидев меня, не знаю как, сразу вычислила, сколько стоят мои вещи и подняла цену вдвое.

Маринка пыталась ее переубедить, но не получилось.

Сев в машину, мы некоторое время слушали, как Алиса восхищается рыжим котом, которого встретила у бабульки, потом синхронно вздохнули и Маринка завела двигатель. В этот момент ее телефон зазвонил.

Она замерла и расширившимися глазами посмотрела на телефон.

— Твой муж, — сказала она. — Это твой муж.

Что я почувствовала — описать невозможно. Мне показалось, что мне в горло влили расплавленный свинец, а руки и ноги накачали гелием. В ушах шумело, сердце обливалось горячей кровью.

— Что ему нужно? — Спросила я испуганно. — Мариш? Почему он тебе звонит?

— Откуда я знаю, — она сняла телефон с держателя и ответила на звонок раньше, чем я успела возразить. — Алло. Да, это я.

Я жестами попросила ее поставить на громкую связь, но она глазами показала на Алису на заднем сиденье. Я кивнула. Если Алиска услышит папу — она начнет спрашивать про него. Миша услышит — и конец нашей конспирации.

— Нет, она не со мной, — ответила Маринка в трубку. — Нет, мы не разговаривали уже несколько дней.

Она сделала страшные глаза и замотала головой.

— Нет, — продолжила в трубку. — Миш, я не знаю, где она. Она мне не докладывает. А ты что, жену потерял?

Теперь страшные глаза сделала уже я. Зачем она его провоцирует?!

— Нет-нет, не смеюсь. Может, в розыск подать?

Зачем она подает ему идеи!

— Ну как хочешь! Хорошо, если услышу — позвоню тебе.

И Маринка отключила телефон.

— Волнуется… — покачала она головой. — Когда ты ему скажешь?

— Что сказать?

— Ну не знаю. Что ты разводишься. Ты же разводишься?

Я, конечно, уже говорила про развод. Но тогда это была угроза, а теперь это была реальная вещь, которой придется заниматься.

— Да, — сказала я самой себе больше, чем Маринке. — Развожусь.

И как награда за мое решение и за страх, испытанный от звонка Миши, четвертая квартира оказалась идеальной. Алиска сразу нашла там детскую комнату с уже готовой кроватью, обоями с облаками и единорогами, звездами на потолке, письменным столом, розовыми занавесками и детским спорткомплексом.

— Дочкина комната была, — сказала хозяйка квартиры, нестарая еще женщина. — А потом мы переехали жить в другую страну. Вот, решили сдавать. Тут все есть — посудомойка, кондиционер. Хотелось надежному человеку. Я вам мешать не буду, тоже улечу, только деньги вовремя переводите.

И на этом было решено. Я заплатила за первый месяц, внесла загол, Маринка помогла перевезти мои вещи.

— Мам, а когда начнется приключение? — Алиска устроила всех своих медведей на этажерке, все свои школьные принадлежности на письменном столе, сложила игрушки и фломастеры в большие мягкие корзины и пришла ко мне, занимающейся тем же самым, с вопросом, которого я боялась.

— Приключение уже началось. — Я судорожно соображала, что ей соврать. — Это такой большой квест, как тот, что мы на день рождение тебе делали. Только не для такой мелюзги, как твои подружки, а взрослый. Сначала ты должна научиться жить в другом месте.

— А потом? — Заинтересовалась Алиса.

— А потом увидишь, когда перейдешь на следующий уровень!

Она посмотрела на меня хитро, но умчалась к себе.

А я пошла на кухню.

Перед тем, как уехать, Маринка смоталась в супермаркет и набрала еды по моей просьбе.

И взяла с меня обещание, что я как можно скорее сделаю новую стрижку.

— Это новая жизнь! Это такой закон для женщи! Уходишь от мужа — режь челку или фигани каре!

У меня были длинные темные волосы. Миша очень любил их — и сердился, когда я обрезала концы даже на пару сантиметров. Пожалуй, это был отличный совет.

Из окна моей новой квартиры была видна вывеска «Салон Парижанка» на другой стороне улицы. Я была уверена, что по сравнению с моим салоном, куда я обычно хожу, мне там сделают что-нибудь ужасное. Но зуд сделать что-нибудь немедленно погнал меня на улицу. Алиска была ужасно недовольна тем, что я оторвала ее от очередных мультиков, но я пообещала ей мороженое, и она согласилась.

Чувство вины за то, что весь режим сломан, ребенок живет черте где, питается сладостями, бесконтрольно смотрит всякую муть, взялось было меня грызть.

Но эта проблема перестала волновать меня очень быстро.

Я ответила на звонок с незнакомого номера, потому что это мог быть кто угодно — курьер, хозяйка квартиры, те хозяева, от квартир которых мы отказались, даже парикмахерша, от которой я только что вышла с на удивление симпатичной стрижкой и покрашенная в технике балаяж.