— Эй! — возмутилась я. — Меня зовут Лесси Ри.

— О, ну конечно, как я мог забыть? — он закатил свои наглющие глаза и тут же переключился: — Ну что, виделась с моим дядей?

— Виделась, — проворчала я.

— И? — парень склонился ко мне и криво ухмыльнулся.

— И… я поступила! Я теперь адептка академии!

— Врешь, — совершенно искренне изумился Лиам.

— Фу, — стрельнула я в него глазами. — Как вы выражаетесь, господин Ноа…

Подействовало. Молодой Ноа слегка стушевался, но теперь нужно было сказать что–то приятное.

— Лиам, ты потрясающе смотрелся, — я показала жестом на небо. — Ну… там.

— Кхммм! Когда–нибудь я тебя покатаю. — Лиам принял гордую позу и, словно спохватившись, расплылся в улыбке: — И кстати, леди, вы обещали мне свидание!

— Дружеское, — сказала я.

Парень так многозначительно поиграл бровями, а я вспомнили про обещанное ректором наказание.

— Слушай, Лиам, а тебе ничего не будет?

Он отмахнулся.

— Нет.

Потом уже серьезно спросил:

— А как у тебя дела? Я ведь не ошибся, и ты неспроста меня искала?

— Да, — кивнула я, показывая ему бумажку с магической печатью. — Мне нужно выписать новую метрику на имя Лесси Ри. А ехать в общественную канцелярию… сам понимаешь.

Взгляд у него сделался острый, Лиам раздумывал несколько секунд потом сказал:

— Пойдем.

— Куда? — шепнула я.

— Сделаем тебе метрику.

— А… как? Куда идти надо?

— Тссс, — шикнул он, а потом обернулся и смерил меня взглядом. — Ты всегда такая любопытная?

— Нет, — буркнула я. — Только когда не знаю, куда меня ведут.

Лиам тряхнул огненной гривой и усмехнулся, показывая ровные белые зубы. И при этом быстро вел меня какими–то закоулками, я и не подозревала, что тут в академии могут быть такие. Наконец мы остановились у неприметной двери. Лиам постучался условным стуком. сказал мне:

— Жди здесь.

И вошел. А я осталась одна. И, честно говоря, в этот момент мне очень захотелось закрыть глаза и исчезнуть отсюда, потому что, кажется, это был черный ход в мужское общежитие старшего курса. И если кто–нибудь узнает, что графиня Онери была здесь…

Но Лиам вернулся очень быстро, минуты не прошло. А с ним еще один молодой человек. Темноволосый, стройный и широкоплечий, взгляд темных глаз острый и какой–то огненный…

— Адепт Михал Зейбар, — представился молодой человек.

А я скромно сказала:

— Лесси Ри.

— Михал, — негромко проговорил Лиам. — Адептке Лесси Ри нужно выписать метрику.

Этот Михал смерил меня взглядом, а я слегка растерялась и пролепетала:

— У меня есть сережки, — вытащила их и показала. — Вот.

— Ничего не нужно, леди, — Михал улыбнулся уголком рта.

Протянул руку ладонью вверх, а я застыла, глядя, как на его ладони сначала материализовался бланк метрики, а потом на нем появились буквы и печать. И в завершение всего по поверхности документа прошелся язычок пламени, печать вспыхнула и засветилась. Теперь это был настоящий документ!

— Прошу, иллюзия очень стойкая, продержится несколько месяцев, — Михал поклонился, сверкнув на меня огненным взглядом. — Был рад знакомству.

***

Обратно мы с Лиамом шли очень быстро, я торопилась в канцелярию к магистру Брану. А Лиаму еще предстоял разбор полетов. Но по дороге меня все же глодало любопытство, слишком необычная магия была у этого Михала.

— А кто он, этот адепт Михал Зейбар? Тоже дракон?

— Хммм? — покосился на меня Лиам. — Нет, Михал полукровка–демон. Он у нас по обмену от… Но я тебе ничего не говорил!

— Да, конечно, — тут же заверила я. — Я никому…

— Где вы ходите, адепт Ноа? — раздался рядом недовольный голос ректора.

Лиам застыл на месте, а я постаралась закрыться ладонью, однако ректор меня заметил.

— Адептка Лесси Ри? А вы что здесь делаете?

— Я? Э…

— Нашли метрику? — спросил ректор, увидев у меня в руке документ.

— Д-да… — выдохнула я с облегчением.

— Хорошо. Быстро идите к магистру Брану! Вам еще надо бежать к коменданту, иначе не успеете заселиться.

Потом повернулся к Лиаму и смерил его взглядом:

— А вы, адепт Ноа, пойдете со мной.

О-о… Кажется, сейчас адепту Ноа предстоял разбор полетов. Но я этого уже не увидела, потому что побежала заселяться.

Сначала нужно было снова забежать в канцелярию, чтобы передать метрику. Толпа почти адептов увеличилась еще больше и заняла весь коридор. Видимо, первокурсники пребывали раньше, чем их записывал секретарь. Я попыталась протиснуться через толпу, но обладатель первого же плеча, к которому я случайно прикоснулась, возмущенно воскликнул:

— Куда без очереди?!

Парень с пшеничной шевелюрой, убранной в высокий хвост, быстро пробежался по моему лицу взглядом.

— Мне нужно передать магистру Брану метрику, — сказала я, посмотрев в голубые глаза. — Меня уже записали.

Стоять тут еще полдня совершенно не хотелось. Достаточно трехчасовой очереди на определение дара… Как же мне не хватало сейчас статуса. Графиня Онери бы даже документы лично подавать не стала! А Лесси Ри деваться некуда.

— Прости, красотка, но нам тут всем надо передать метрику, — сказал он более дружелюбно.

— Вам надо записываться, а мне только передать, — терпеливо повторила, хотя раздражение уже начало подниматься в груди.

— И что? — повернулась ко мне девушка рядом. — Пропускать каждого, кому «только передать»? — она фыркнула. — Да мы тут до вечера торчать будем. Еще чего!

В том то и дело, что до вечера! А ректор сказал поторопиться к коменданту. Если им нравится спать под открытым небом, то мне — нет. Но судя по недовольному взгляду брюнетки пропускать меня не собирались.

— А тебя как зовут? — спросил парень.

— Лесси Ри, — коротко улыбнулась. Начинать знакомство с раздражения не стоит, используем другую тактику. — А тебя?

— Торрин Вэрт, — протянул он мне руку. — Общий профиль. А это, — кивком указал на девушку, — Ларрин Озр.

— Огневик, — сказала брюнетка.

Я посмотрела на протянутую руку и на несколько секунд зависла. Потом вспомнила, что теперь буду учиться под личиной простолюдинки, и пожала горячую ладонь. Непривычно.

— Огневик? — спросила, посмотрев на адептку. — Не повезло с деканом.

Она скривилась, потом махнула рукой.

— Ой, да ладно! Главное не попала к нему на определение дара, — проговорила Ларрин. — А с учебой разберусь еще. Может он не так плох, как говорят?

— Повезло, — произнесла мрачным тоном. — А я именно к нему и попала…

Глаза обоих адептов округлились.

— И прошла?! — удивился Торрин.

— Да, — кивнула. — Правда метрику потеряла…

Я грустно вздохнула и опустила взгляд, стараясь казаться расстроенной. Обняв себя за плечи, надеялась не переиграть. С боем через такую толпу не прорваться. Здесь никто никого не знает и не станет терпеть и пропускать. А ректора, который поможет и проведет, рядом нет.

— И мне велели сдать ее как можно скорее… — добавила тише.

— Эй, ребят! — крикнул адепт Вэрт, чтобы перекрыть гомон толпы. — У нас тут девушка прошла определение дара у самого Ноа. Пропустим метрику отдать?

Имя декана подействовало безотказно. Адепты может и не хотели меня пропускать, но им было очень любопытно узнать, какая особа умудрилась поступить у известного женоненавистника. Говорить о том, что первокурсницей стала не без помощи ректора не стала. Поблагодарив Торрина, прошла через образовавшийся коридор, гордо вздернув подбородок. Многочисленные взгляды нервировали. Я привыкла находиться под всеобщим вниманием, но не в простецком платье простолюдинки. Стоило приблизиться к двери, из кабинета вышел новоявленный адепт, а я быстро юркнула в помещение.

— Имя, — сухо произнес секретарь, даже не подняв голову.

— Я метрику принесла, — протянула бумагу.

Магистр Бран поднял голову и посмотрел на листок в моих руках. Сердце пропустило удар. Я, пока решала проблему с толпой, забыла о фальшивых документах. Реальность настигла меня страхом. Эльф ведь не поймет, что это подделка? Михал, тот полудемон, он не обманул? Иллюзия достаточно сильная? Но ведь передо мной сидит не служащий местной библиотеки, а сотрудник канцелярии Королевской академии магии! Туда не абы кого набирают!