— И кто эта будущая герцогиня Ноа? — ректор все же пошел к бару и, прихватив из него эльфийский столетний коньяк и два бокала, вернулся к столу. — Дай угадаю. На первом курсе у нас только одна девица на огневом факультете. Это Ларрин Озр!

— Я написал королю, что женюсь только на ней.

— Мезальянс, — флегматично сообщил бокалу с коньяком ректор.

— Плевать! Моего титула и авторитета хватит, чтобы заткнуть болтунов. Сегодня я получил согласие его величества, — Ноа принял от него бокал и принюхался. — Хорошо пахнет… Знаешь, мне показалось, что король уже был в курсе. А еще он спрашивал о тебе и твоей личной жизни.

А вот это интересно…

Лесси Ри

— Детка, ты бы осторожней, — чьи–то руки подхватили меня, нагло прижали к своему телу и явно нехотя отпустили.

Я замерла на месте, осознав произошедшее. Меня только что бесстыдно облапали!

— Рано тебе еще к богам, — подмигнул старшекурсник, а я выдохнула и перестала злиться. Прав ведь, если бы не он, лететь мне с лестницы и приземление бы вряд ли оказалось приятным.

По сравнению с этим поглаживание моей спины (и того, что пониже), не велика цена!

— Спасибо, — выдохнула я, наконец осознав весь масштаб.

— Обращайся, детка, — мне подмигнули и направились в сторону столовой.

Я ведь тоже туда бежала. Как чумная летела от Юргена, который меня окликнул…

Но обо всем по порядку.

Сегодняшнее утро — сущий кошмар для меня. Начать с того, что мне всю ночь снились поцелуи с ректором. И ведь приятное действо! На практике так сказать, проверенное, а выжата я так, словно бы из меня силы высосали. Если бы не подруги, то проспала бы! Да и потом, под их неусыпным взором умывалась и приводила себя в порядок.

Боги, да я засыпала на ходу! И в таком интересном разговоре подруг, а они точно обсуждали любовную магию пока мы шли на завтрак, не участвовала. Шла за ними в полудрёме и чуть не попалась в руки коварного братца! Ух он у меня получит!

И ведь мельком же проходя отметила, что он с магистром Ноа разговаривает и нет же, чтобы и дальше с этим гадом общаться, меня окликнул.

А я, вот же лютик полевой да любвеобильный, лепестки раскрыла, замерев на месте и очнулась лишь тогда, когда Юрген был близок к цели, то есть ко мне… И так побежала, со всех ног, что чуть кубарем с лестницы не скатилась. Слава богам, отвели беду.

А ведь если не потороплюсь, снова с ним нос к носу столкнусь.

Я покачала головой и теперь шла торопливо, да под ноги себе поглядывала.

Когда вошла в столовую, рот сам наполнился слюной от аромата сдобы и ягод.

— Лесси, мы все тебе взяли! Не стой столбом в проходе, — весело окрикнула меня фея. — Иди скорей к нам!

Я улыбнулась и вздрогнула от ответной улыбки. Волной накатило воспоминание. Перед самым рассветом мне снилась Фрейя. Точно снилась, и улыбка у нее была страшная, омерзительная и ничего хорошего не сулящая! Я встряхнула головой, прогоняя дурные мысли.

— Что от тебя хотел магистр Онери? — когда я села за стол и схватилась за стакан сока, пить хотелось невероятно, спросила наша фея.

— Не знаю, его магистр Ноа отвлек. — и наконец пригубила напиток.

— Вот ведь мерзкий старикашка, вечно все портит, — фыркнула подруга. — Может, магистр Онери влюбился? Вы бы стали прекрасной парой.

Я закашлялась так, что сок полился носом. Вот и попила…

Ларрин споро протянула мне салфетки и осторожно похлопала ладонью по спине.

— И ничего он не мерзкий, и даже не старикашка, — выпалила она и покраснела.

— Ларрин, ты влюбилась?! — опешила наша фея, а я выдохнула, обсуждать брата в качестве моего поклонника я точно не хотела. — В магистра Ноа?

— Тихо ты, — шикнула на нее подруга.

На нас и правда начали оглядываться адепты.

— Жалко его, читали, что в «Шумном парке» пишут? — зашептала Ларрин. — И не такой он старый, говорят, драконы могут специально внешность менять, под любой возраст. К тому же, надо обладать мужеством, чтобы признать свою ошибку, особенно перед адепткой, которая сама виновата.

— Думаешь, он специально выбрал такой… — фея скривилась, — вид?

— Думаю, что в прошлом у него была несчастная любовь… Может его отвергли и потому он…

— Стал шовинистом?

— Д-да…

— Лесси, а ты что думаешь?

— Я?

Я оторвалась от каши с лесными ягодами, которую успела не просто попробовать, а практически доесть.

— Ничего не думаю, — вздохнула я и поморщилась от внезапной головной боли. Что ж мне так плохо сегодня? — Но не давать поступить одаренным адепткам только потому, что у него в жизни случилась личная трагедия — неправильно.

Ларин сникла и кивнула.

— Вот именно, и тебе с магистром Онери поговорить не дал. Ах, а вдруг ты поразила его в самое сердце!

Мне захотелось зарычать. Натурально зарычать и заткнуть рот феи, да хоть вот этой булочкой. Чтобы жевала и молчала! И даже думать не смела о таких непотребствах!

— А мне кажется, что Лесси уже влюблена. — Вдруг заявила Ларрин. — Ты так чмокала ночью, признавайся, поцелуи снились?

Мне показалось, что я вся покраснела. От пяток до корней волос. Ужас какой!

— Так вот почему ты просыпаться не хотела! — весело отозвалась Фрейя. — Признавайся, кто тебе снился?

— Ты, — выпалила я прежде, чем подумала.

— Я?

Неподдельное удивление подруги сыграло мне на руку: я сумела успокоиться.

— Ты, — подтвердила ей, неожиданно снова вспомнив ту страшную улыбку, больше похожую на оскал. — И твои ингредиенты, которые мы искали, долго искали, а они убегали от нас!

Я сочиняла на ходу. Ну не признаваться же, что я и вправду во сне с ректором целовалась!

А потом мне снилась подруга, причем совершенно непонятно было, что мы делали. Я точно лежала, а она надо мной склонялась и так мерзко скалилась… Бр–р–р…

— Больше тебе ничего снится не будет! — И вроде тон веселым был, да только по спине мурашки пошли. — Гарантирую.

Фрейя подмигнула и шепотом добавила:

— Я собрала все нужное!

— И даже саб… — начала я, но фея меня оборвала.

— Тсс, и даже его!

— Здорово! Ты на шаг ближе к мечте, — улыбнулась Ларрин, а я расстроилась.

И ведь умом понимаю, что подруга не виновата в том, что ей нравится черный дракон. Да беда в том, что он… кажется, нравится и мне! Ох, Лесси, и что теперь делать?

— Девочки, скоро лекция, опоздаем! — встрепенулась фея. — Пора бежать!

Мы оглянулись и признали ее правоту. И правда засиделись!

Вот только когда я поднималась из–за стола, неожиданно для себя почувствовала такую слабость, что шлепнулась обратно на лавку. Голова закружилась, а перед глазами заплясали цветные круги.

Длилось это недолго, буквально минуту.

— Лесси? — встревоженно позвали подруги. — Что с тобой?

— Резко подниматься стала, — виновато улыбнулась.

И прислушалась к себе.

Дискомфорта больше не было. Слабость вот осталась, но я с самого утра такой была, совершенно не выспалась!

— Может к лекарям?

— Нет–нет, — поспешно ответила я. — Идем на лекции.

***

До самого ужина я неоднократно ловила себя на мысли, что лучше бы осталась в общежитии или сходила к лекарям, чтобы те дали мне отвод от занятий. Потому что чувствовала я себя чертовски плохо, особенно, почему–то после обеда, хотя на него шла куда бодрее, чем на завтрак.

А сейчас едва ноги волочу на этот ужин и аппетита у меня нет. Хочется лечь и чтоб никто меня не трогал. Причем не только сейчас и ночью, а дня так три, чтобы закрепить результат.

— Ты посиди, — предложила Фрейя, — я сама тебе еды возьму.

— Я тоже помогу, — отозвалась Ларрин.

— Спасибо, девочки. — выдохнула я, устало опускаясь на лавку.

Мне не нравилось то, что творилось со мной сегодня. И ладно бы просто усталость от недосыпа, но и моя магия, мой огонь, сегодня вел себя тише воды, ниже травы. Он едва тлел на практическом занятии, как будто во мне до этого не бушевал никогда.