— Ничего я не скрываю, Лестер! — прошипела директриса, продолжая наворачивать круги. Ага, как же — она-то прекрасно осведомлена, что я принцесса Теней, и вот в первое же утро в академии, я, так и не сумев добраться до классной аудитории, уже умудрилась чуть не погибнуть!

— Мало кто может туда пройти, — зашептал этот самый златовласый, оказавшийся Лестером. — Только маги видят эту дверь.

— Ну раз она приехала учиться в Академию Магии, она маг! — выкрикнула директриса. Я аж чуть не поперхнулась.

— Будущий, и то если повезёт, — быстро возразил Лестер. — Мирабель…

— Госпожа Мирабель, прошу… — директриса недовольно взглянула, но маг лишь отмахнулся. Вместо этого он переключился на меня.

— Как ты там вообще оказалась?

Как-как? На занятия спешила…

— Кнелли сказала, что нужно подняться наверх, а потом по переходу в учебное крыло…

— Кто такая эта Кнелли? — вскипел маг.

— Ну….

— Её соседка, леди Кнелли о Доннел, — объяснила директриса. И она, в общем-то, всё объяснила правильно… Дело в том…

— Как ты вообще нашла ту дверь, она же… — маг кинул быстрый взгляд на директрису, та кивнула.

— Дверь сокрыта… её мало кто видит. Иногда чувствуют неявное присутствие, но на этом всё!

— Сокрыта? — удивилась я. — Нет… там явно давно не прибирались, но лестница и дверь, да и…. переход я видела в окно…

— О Великая Луна, она ещё и видит переход в окно! — вскричала директриса. Теперь уже златовласый маг принялся её успокаивать.

— Что-то не так? — вмешалась я. — А почему я не должна его видеть? Он же там есть. И мы вместе с Лестером там были. Наподдали хорошенько какой-то Тени.

— Ты хоть понимаешь, что делала? — Лестер наклонился ко мне. — Откуда у тебя навыки боевой магии?

— Боевой магии? — переспросила я. Настал мой черед удивляться. — Никакой боевой магией я не владею. Единственное, что я умею — поднимать предметы в воздух. Всё!

— То есть… Ты всё это время думала, что атакуешь Тень щепками и мусором, которые поднимала в воздух? — ошарашенно переспросил маг.

— Ну да, — пожала плечами я. — А как ещё? Я именно это и делала. Вы меня накажете? Отец говорил, что принц… — я прикусила язык, поняв, что опять чуть не проговорилась. — Что леди не стоит пользоваться бытовой магией, это для простолюдинов. А управляться с простыми предметами — не для аристократки. Но я не понимаю — что в этом такого?

— Ничего на самом деле, ты права… — прошептал Лестер, рассматривая меня. — Но ты чувствовала в руках особенную силу?

— Лестер, прекрати этот допрос, — директриса подошла и положила руку ему на плечо. Этот жест показался мне неуместным, каким-то интимным. Мне не приходилось наблюдать подобного во дворце, поэтому я смотрела слишком уж внимательно, и директриса Мирабель убрала свою руку.

— Никакой особой силы я не чувствовала, только обычную силу своих рук, — я в недоумении уставилась на свои вытянутые вперёд руки.

— Хорошо, тогда скажи мне, когда ты используешь магию в быту, как ты это делаешь? — Лестер не унимался.

— Так, как учила меня моя мамушка, — я призадумалась. — Повторяю про себя нужное заклинание, представляю, как оно срабатывает и делаю нужные ритуалы, если требуется.

— Ритуалы? — в этот раз спросила Мирабель.

— Ну да… — я вспомнила, как готовила краску для волос. — Собираю нужные ингредиенты в правильных пропорциях, каждому задаю магическую команду и всем вместе — на слияние и новую форму с желаемым свойством.

— Довольно таки детальный подход, — качнул головой Лестер.

— Мамушка так учит. У неё все магические рецепты записаны в кулинарной книге и книге ведения хозяйства. Она их знает наизусть, чтобы время зря не тратить на поиск и чтение. Просто говорит скороговоркой — и всё срабатывает! — увлеченно начала рассказывать я. Меня этот навык у мамушки всегда восхищал. Шепнёт себе что-то под нос человек, в у неё уже на плите и вода закипела, и бульон сварился, и овощи сами собой почистились и порезались.

— Знания для леди, ничего не скажешь, — насмешливо заметила директриса Мирабель. Я насупилась. Действительно — чего это я разоткровенничалась? Как леди я и не должна знать, где у нас во дворце находится кухня.

— Так научите меня настоящей магии! — вспылила я. — А то пока ещё неизвестно, что вы сами умеете!?

— В таком тоне со мной и любым учителем в Академии разговаривать запрещено, юная леди! — директриса поморщилась, резко ко мне повернувшись. — Вы наказаны уже за то, что пошли туда, где вам быть не следовало, что пропустили занятия. А ещё и грубить — я этого не позволю! И неважно, насколько знатен ваш род — я мигом отправлю вас обратно домой с позором — как необучаемую!

“Да я у вас тут по камешку всё разберу!” — мысленно вскипела я. Но сжалась, приказав себе успокоиться. Я здесь для того, чтобы получить необходимые умения и знания. Во дворце никто не верит, что я избранная, что я то самое дитя Луны из пророчества. Видимо, у меня должен проявиться особенный дар, а я только и умею камешки двигать… Надо учиться. И надо изобразить покорность.

— Я поняла вас, госпожа директор. Я исправлюсь.

— Проси прощения, — вдруг сказала Мирабель, подходя ближе и подхватив мой подбородок своей изящной рукой. — Сейчас же!

— Никогда! Этого не будет! — я отбросила её руку.

— Тогда ты наказана. И наказание своё получишь немедленно! — директриса хлопнула в ладоши и позвонила в колокольчик. Вошли двое её слуг.

— Эту ученицу увести и выдать наказание за провинность в тройном объеме. Магию запрещаю, пусть всё делает своими руками! — Мирабель хлопнула ещё раз. Меня схватили за руки и куда-то потащили.

Итак я — названная в этих стенах леди Анайей, урожденная Айана Райсан, принцесса долины Теней, наследница трона (если мама ещё кого не родит) и избранное Луной дитя — что делаю? Мою шваброй и тряпкой полы. Вместе со мной, пыхтя и охая с непривычки, стоя в пышных юбках на коленях, эти же полы скребут две мои фрейлины. Даже наказание нас отправили отбывать всем вместе.

Ну ладно я — ни одна живая душа от меня не узнает, как меня тут воспитывают, но эти-то две — они же всем расскажут!

— Принцесса Айана, что же вы такое натворили, что нас всех сюда отправили? — охает одна.

— Тише ты, у стен могут быть уши, — шипит на неё другая.

А я тру себе пол, думая о том, что скоро начну в нём отражаться.

— Нет, так не пойдёт! — я поднимаюсь, потираю ладони и, чувствуя привычное тепло, приказываю швабрам и тряпкам двигаться самим. Но… ничего не происходит!

— Это ещё что за новости! — возмущаюсь я. Пробую снова. Тряпки, ведра и швабры начинают дрожать, а пространство вокруг накаляется, и… Снова ничего! Разозлившись, я пробую снова и снова. Наконец, выходит. У меня такое ощущение в ладонях, словно я всё это время тянула канат, и вот он вдруг лопнул.

Швабры послушно принялись натирать пол сами, мои фрейлины в испуге отпрыгнули. И вдруг вокруг зазвенело! Рёв был таким сильным, что я уж думала — что-то случилось!

В коридор, который мы тут дружно уже битый час мыли, ворвались слуги директрисы. Меня опять схватили и потащили к ней в кабинет. В конце концов я заявила, что я им не вещь — так грубо меня таскать! Попробовала освободиться. Но они меня не выпустили. Разозлившись ещё больше, я скинула с себя прислужников директрисы, да так, что они полетели в разные стороны и ударились в стены. Во как! Когда я злая, и людей могу кидать, не только предметы!

— Я сама дойду! Дорогу помню! — только и сказала я и, гордо вскинув голову, пошагала вперёд. Стража поплелась за мной, не смея прикоснуться.

Директриса наверное не сразу сообразила, что к чему, и что это я захожу одна, а стражники лишь плетутся за мною, неуверенно заглядывая в дверь.

— Ты опять нарушила правила! — сходу начала директриса Мирабель, едва меня завидев.

— Это какие же опять? — пробурчала я под нос. Я всё не могу привыкнуть, что кто-то смеет так со мной разговаривать.