– Мне другой не нужен! Я лишь его одного люблю! К тому же, сударь, ваша замороченность внешним видом архаична: в наше время уже не уделяют серьезного внимания столь банальным вещам, как одежда. Понимаете, на что я намекаю? – Я наигранно ткнула указательным пальцем Серхио в плечо.

– А то! Разумеется, на мой возраст. Иначе тебе ведь и не в чем меня упрекнуть, – усмехнулся он.

– Пф-ф… а вот и нет! Я к тому, что из дома теперь можно выходить хоть в трико домашних с дыркой на коленке естественного происхождения. И всем по-фи-гу-у!!! Не в том счастье. Да и время можно потратить куда более продуктивно, чем на поиски обновок.

– Говори за себя, малышка! – заржал Серхио и вернул толчок пальцем мне в живот. Надеюсь, он осознает свое поражение. – Ух ты! Пресс качаешь?

– И на голове стою! – высунула язык я.

– Привет, Влад!

– Привет, Йон! – улыбнулся Влад в ответ. – Тебе следует пройтись по репертуару с Левой. Он искал тебя.

– Ок, спасибо, найду его.

Я обнажила гитару и оставила ее парням. Как правило, они сами разбираются со всем, и с моим звучанием в том числе. А вот программу у нас принято планировать заранее в студии и совместно. Но не в этот раз. На прошлом собрании, ошеломленные появлением загадочной Юкки, мы попросту упустили этот момент. Думаю, Лева решил его самостоятельно.

Лева, заметив мой выжидающий взгляд, извинился перед симпатичной администраторшей и подошел ко мне.

– Привет! Ты в порядке? Что за стиль новый? Волосами завешалась, разве они не будут мешать тебе? – спешно говорил Лева и, кажется, ответов не ждал.

На его попытке спрятать прядь моих волос за ухо я замерла, опасаясь разоблачения и готовясь уже быстро объяснять, что произошло. Однако Лева одновременно со своим жестом перевел взгляд на кого-то позади меня. И я выдохнула: если Серхио не заметил, а теперь и Лева – у меня есть шанс избежать необходимости оправдываться.

– По списку. Я вчера посидел повспоминал, что ты любишь. Составил трек-лист – уверен, он зайдет здесь. Настроение у публики что надо, – не давал мне Лева и слова вставить. – Я скинул список в группе. И сказать по правде, возмутительно твое отношение к мессенджерам! Почему не открываешь? Буду объявлять, на ходу сориентируешься! – закончил свою речь он отеческим хлопком по плечу.

Остается только надеяться, что так и будет. Но дабы не попасть впросак, список я все же просмотрю сейчас.

– Лева!

– Оу?

– Спасибо тебе за все. Я очень ценю то, что ты делаешь для нас, для группы, для меня! – Все его внимание вдруг сконцентрировалось на мне. – Я никогда не забуду нашу встречу, это счастливое время, проведенное вместе, и опыт, о котором я и не мечтала.

– О-о, иди сюда. Растрогала прям, – притянул меня в свои дружеские объятия он. – Так говоришь, будто на всю жизнь прощаемся. Ты же учиться только едешь. Вот увидишь, эти несколько лет пролетят незаметно. Для нас точно. Готов поспорить, в наших жизнях кардинальных перемен не произойдет, – засмеялся он.

– Что за бесперспективняк в твоей голове! Думать даже не смей! Если так, на фиг тогда ты все это делаешь, не одного же выживания ради! И знаешь, на кастинге у меня мысль одна пробежала… Юкки! Где ты ее нашел вообще? Она же… Она просто фурия! Понимаешь, о чем я? Возможно, с ней у группы есть шанс наконец пробиться на большую сцену. Как думаешь? – Эта идея опять зажгла меня изнутри. – Кстати, где она?

– Да, кстати, о ней, – неожиданно потупился Лева. – На твои вопросы я и сам бы желал получить ответы, – растерянно продолжил он.

– В чем дело? Она слилась? – предположила я.

– Нет! Просто… Знаешь, я не звал ее на кастинг, – почему-то перешел на шепот он, почесав затылок.

– В смысле? А здесь поподробнее! Ты же говорил: шесть кандидаток – столько и было.

– Все так. Только одна из них не пришла! А вместо нее явилась эта Юкки, – продолжил вполголоса он. – После прослушивания я спросил у нее, не моя ли шестая кандидатка ее отправила вместо себя. На что она рассмеялась, я так и не понял над чем. А после кинула – мол, так и есть. Но что-то мне в ней не нравится. Понимаешь? Нет к ней доверия, что ли. Она огонь, согласен. Но! Но есть это самое «но». Сложно объяснить. Будто голос разума спорит с внутренним инстинктом.

– Думаю, – я попыталась перевести его подозрения в позитивное русло, – ты просто растерян из-за спонтанности ее появления. Я имею в виду, ты привык держать все под контролем и не терпишь, когда события протекают по воле случая. Ты проделал определенную работу в поисках достойных кандидаток. А тут появилась сногсшибательно подходящая барышня, о которой ты ничегошеньки и не знаешь, смыв твои труды своим появлением в унитаз. И ты шокирован вдвойне – ее талантом, раз, и независимостью, два.

– Да… возможно, ты права, – выдохнув, согласился Лева. – В последнем точно. Подобная ее независимость, как ты сказала, и смущает меня. Например, сегодня ее все еще нет, а время… – Он бросил взгляд на наручные часы. – Ох, черт! Время, когда мы должны прекратить болтать здесь и начинать концерт! – выпалил Лева и направился прямиком к сцене, подталкивая и меня в ту сторону. Возможность заглянуть в уборную и оценить, все ли в порядке с моим внешним видом, я так и упустила.

Я на ходу вытащила телефон из кармана. Мне просто необходимо хоть одним глазком увидеть список. Ненавижу быть не готовой. Я быстро открыла чат группы, пролистала на ходу до сообщения со списком, споткнулась об кого-то, влетела в грудь следующему, сцена сразу за ним, значит, это мой последний шанс увидеть список. Не поднимая глаз, извинилась перед грудью, в которую влетела. На мгновение задержалась. Так, список. Так, так, так… Все! Супер! Лева! Обожаю его! Фу-ух!!! А грудь в футболке с изображением – что-о?.. – пучеглазой головы пришельца все еще загораживает мне проход к сцене и намеренно не позволяет пройти. Что за выскочка! Ладно! Не добьется внимания. Нелепо опустила глаза, обхожу. Твою ж, стоит как вкопанный, толкнуть даже пришлось плечом.

Попав-таки на сцену, мельком переглянулась с ребятами. Серхио улыбается во весь рот и фристайлит барабанные палочки – выпендривается старый хвастун, как обычно. Влад, с видом лукавым, перебирает простую басовую партию, добавляя в нее мертвых нот, – умышленно создает обстановку настороженную, стимулирует у публики предвкушение. Короткий на них полувзгляд, и этого хватает, чтобы вдохновиться и мне. Легкой походкой, отпуская все свои переживания, я прохожу на отведенную для меня позицию справа от солиста. Сдержанно улыбаюсь скопившимся у сцены слушателям. И, неожиданно для себя самой, начинаю выискивать статную мужскую фигуру в футболке точно как у меня, только что преграждавшую грубо мне путь и спасшую мое лицо тем самым от возможности расшибиться совсем еще и об сцену.

Лева тем временем обращается к публике через микрофон, начинает со стандартного приветствия. Слева точно никого в футболке цвета хаки. Пока шныряю глазами в поисках, глупо улыбаюсь. Надеюсь, выгляжу так, будто пытаюсь рассмотреть каждого из присутствующих, а не ищу кого-то одного. О! Вижу парня выше других, он прокладывает путь к большим столам, что напротив бара. Футболка, рост. Точно он. В этот момент Лева оборачивается на меня, а вместе с ним и все собравшиеся обращают свое внимание на мою персону. Черт, прослушала! Неужели он обозначил меня виновницей сегодняшнего мероприятия? Улыбаюсь и машу. Надеюсь, он не давал мне слова, а то это будет совсем уж глупо выглядеть. Так, надо собраться! Теперь ясно, от меня явно чего-то ждут. Чего? Лева шикает! А-ах, ждут вступления! Что там первое в списке? Ну все, поехали!

Я с чувством начала, а ребята подключились. Надеюсь, о моей легкой тормознутости все тут же забыли.

И ближайшие два часа стали весьма горячими для всех. Аудитория оказалась чертовски отзывчивой. Публика сразу подхватила нашу волну, подпевая песни с нами. Я ловила радостные лица, улыбалась в ответ, путалась в волосах, но это ладно, и периодически посматривала в сторону самого дальнего стола. Там шумно проводила время компания байкеров, которые то и дело перемещались по залу: пока одни гудели за столом, другие жгли у сцены, выходили на улицу и постоянно были в движении. Однако единственный из них, меня интересующий, весь вечер сидел в тени на одном месте, что-то рассказывал, веселился без конца и совсем не давал мне возможности себя разглядеть, приблизившись хоть на немного.