— Командир, не двигайся, береги силы! Я не успею… — отчаянно взмолилась эльфийка. — Если вы друзья, тогда помогите! Она слишком потратилась во вчерашней битве, и, сколько я её не уговаривала, не дала замедлиться всему отряду и унести её отсюда. Моё имя Ауримэ, я маг воды, только… я исчерпала все силы. Для спасения Тилиэль нужна магия воды, её духовные связи истончаются и скоро совсем исчезнут. В таком состоянии это равносильно смерти, — Ауримэ провела рукой по рожкам подруги, на ее нежных ручках оставались ожоги, но она как будто этого не замечала. — Надо скорее донести её до нашего лагеря!

— Я тот, кто тебе нужен. Скажи, что можно сделать прямо сейчас, и я помогу, — мысленно я уже подзывал к себе всех духов воды, представляя, как они излечивают от недуга тёмную эльфийку. Моё воображение дорисовывало задачу духам, отсеивая тех, кто не мог её выполнить.

«Нет ничего невозможного» — снова и снова повторял я себе.

— Ты что, маг воды? — поразилась Ауримэ. — Человек-духовный маг? Откуда ты такой взялся?

— Мне кажется, сейчас не время для расспросов, — уклончиво ответил я. — Син, обеспечивайте нашу безопасность, чтобы ничто не помешало излечить кэйтокана тёмных эльфов.

Я понимал, что это нам зачтется. Спасём этих эльфиек, и доверие в лагере будет у нас в кармане.

Тилиэль уже потеряла сознание, её лихорадило. Ауримэ, поражённая, все же смогла переключиться на спасение подруги.

— Нам нужно направить твоего духа так, чтобы он восстанавливал её раны, — начала объяснять она. — Не только физические, ее израненная душа на пороге смерти!

— Погоди, разве душа может тут погибнуть? — не понял я. — Как это возможно? И как магия воды восстановит её связи? Разве мы можем влиять на души? — вопросы возникали один за другим.

— При определённых обстоятельствах — да, можем. А сейчас именно такие, — вздохнула Ауримэ. — Сосредоточься! Знаю, ты впервые видишь её, но… постарайся увидеть её душу. Смотри на изгибы её тела, смотри на её волосы, смотри, но не разглядывай в этом всём физическую оболочку — заглядывай глубже! Проникай в её сознание, взгляни в её глаза! Тилиэль, помоги нам!

Я делал всё, как говорила Ауримэ. Рожки почему-то не вписывались в оболочку её души, мне захотелось убрать их, растворить. Как только добрался до глаз, я мысленно слился с духами воды, которые были готовы отправиться вместе со мной на помощь эльфийке. Я сам стал духом, направился в центр бездонного ночного неба, к сиянию её души.

Через глаза я подключился к ней, и мягкое золотистое мерцание окутало нас. Моё сознание было направлено только на одно: на исцеление незнакомки. Внутри её души бушевало пламя, и духи воды вступили в сражение с огнём. Затушить огонь не выходило. Из пламени проявился демон с уже знакомыми рогами, только большими и окрепшими. Я смог создать водяной меч, который воплотили мои духи. Демон стал отступать, я успел нагнать его прежде, чем он достиг сияния звезды души эльфийки. Лишь одного движения хватило, чтоб срубить оба рога, после чего демон вмиг рассеялся.

Духи воды рассредоточились вокруг яркой звезды и протянулись вперед, нитями оплетая оболочку, успокаивая пожар. Дело было сделано, моё сознание вернулось в тело. Открыв глаза, я поймал на себе изумлённый взгляд Ауримэ. Рожки Тилиэль куда-то подевались, а лицо излучало умиротворение.

— Я не знаю, откуда у тебя такие способности, маг, но спасибо тебе! Ты не просто спас мою подругу, ты излечил её от одержимости. Никому ещё не удавалось такое провернуть с незнакомцем! Для столь сильного воздействия нужно быть крепко связанным с тем, кого исцеляешь.

— Давай переберёмся в ваш лагерь, — предложил я. — Время не ждёт, нам ещё многое предстоит обсудить.

Подскочив, я хотел было позвать товарищей, но ноги мои подогнулись, и всё вокруг померкло.

***

На вскрик Ауримэ поспешили оба светлых эльфа. У мага огня оружие было уже в руках, а разведчик был готов к любому повороту событий, держа духов неподалеку.

— Что ты сделала с ним? — Глодиен начал с выяснения отношений. Кэйтокан темных эльфов лежала без сознания, Ауримэ оставалась в том же положении.

— Погоди, не горячись, — примирительно выставив ладони, произнесла она. — Человек сам вызвался помочь Тилиэль. Я вообще не думала, что получится хоть что-то, но он сделал очень много. Видишь, у неё пропали рожки? Это значит, что демон, который пытался захватить душу нашей кэйтокан, повержен навсегда! Это удивительно, но я не представляю себе, сколько на это сил потребовалось от человека. Ему ничего не угрожает, очнётся через пару часов. Мы даже не успеем дойти до лагеря.

— Ладно, — нехотя согласился Глодиен. — Я чувствую, что он жив, значит, всё в порядке. Но наша миссия важнее, чем спасение одной эльфийки. Нам стоит выдвигаться. Я понесу нашего командира, а твою подругу — Синдарин. Надеюсь, ты выдержишь пробежку до вашего лагеря?

— Да, конечно, со мной всё в порядке, — заверила его Ауримэ. — Кто ваш командир, и почему так вышло, что вы подчиняетесь человеку?

— Таков приказ верховной правительницы. Он доказал свою силу и право быть ее чемпионом, — пожав плечами, обыденным тоном проговорил эльф.

— Про силу-то как раз вопросов нет, — усмехнулась эльфийка. — А вот как заносчивые властители светлых допустили в правление чужеземца?

— Не будем переводить разговор в такое русло, — нахмурился Глодиен. — Ты всё узнаешь сама. Если мы, конечно, выживем.

Решив не тратить время на разговоры, эльфы отправились в путь. Им приходилось подстраиваться под темп Ауримэ, которая вела группу, в то время как светлые несли на себе командиров. Эльфийка на ходу рассказывала им о вчерашней стычке: диверсия удалась. Разведка сообщила, что на целый день в лагере орков все остановилось в ожидании нового командующего, так что времени для подготовки у них достаточно. Синдарин даже успеет вернуться в лагерь светлых эльфов и сообщить командованию о договоре с темными, если встреча пройдет удачно.

Они подходили к лагерю с тайной тропы, поэтому их появление стало неожиданностью.

Часовые остановили группу на подходе.

— Это ещё кто с тобой, Ауримэ? Светлые? С чего вообще мы станем их пускать в наш лагерь? Пусть уходят, откуда явились! И нечего им помогать!

— Молчать, третий часовой! Сегодня сменился командующий и если бы не этот человек, то пришлось менять командующую второй раз за сутки… Поэтому берусь проводить их в наш лагерь под мою ответственность.

— Он ещё и человек… Ауримэ, это на тебя не похоже, — второй охранник сплюнул, скорчив гримасу.

— Постой, она правду говорит, командующую убили во время миссии, это Сакамэ ещё сказала. Пусть проходят, всё равно надолго они тут не задержатся.

Если бы не Ауримэ, которая с независимым видом шла вперед их странной процессии, светлые вряд ли бы попали за ворота. С разных сторон слышались перешёптывания, хоть и была уже глубокая ночь, тёмные всегда встречали отряды, пришедшие с миссий. А сегодня вместе с частью их сородичей заявились нежеланные гости.

— Да помогите лучше! Чего смотрите? — Ауримэ негодующе подозвала двоих эльфов, чтобы помогли светлым донести Тилиэль и Аркана до лазарета.

Они перехватили Тилиэль, а человека оставили на светлых, явно давая понять, что в лагере им не рады.

В первую очередь Ауримэ привела всех в лазарет, где могли оказать первую помощь Тилиэль и её спасителю. Аккуратно уложив пострадавших, тёмные эльфы встали возле командующей, с недоверием уставившись на светлых эльфов, которые замерли у головы кэйтокана.

Тилиэль пришла в сознание, к ней уже торопились трое магов, но она отстранила их. На лице эльфийки застыло горе — потеря подруг тяжело доходила до ее сознания, признать их смерть было нелегко. Нахмурившись, она отправила лекарей к Ауримэ, которая уже пыталась оказать первую помощь человеку.

Главный лекарь сразу оценил состояние эльфийки — полностью опустошенная, она выжимала из себя последние крупицы силы, чтобы помочь незнакомцу. В таком состоянии её ещё никто не видел, поэтому за Аркана взялись сразу двое. А третьего лекарь назначил в помощники самой Ауримэ.