Алёнки сегодня не было, и вместо неё со мной фотографировалась взрослая девица, лет двадцати пяти, вся дёрганная какая-то. И Злата ей с самого начала, по какой-то неведомой для меня причине, категорически не понравилась. Ну, такое случается, что один человек с ходу не нравится другому. Антипатия с первого взгляда. Или настроение не очень, или…неважно, короче. И на мою попытку познакомиться, тётенька ответила, что, мол, какая ей разница, как там меня зовут, если она видит меня в первый и, скорее всего, в последний раз в жизни. На том наш разговор и завершился.

— Маш, поспокойнее, пожалуйста. — ответила ей Марина. — Все когда-то были новичками, ничего страшного. А твоё время будет оплачено, а значит больше заработаешь, так чего переживаешь-то?

Сказав это, она выразительно глянула на меня, идущего переодеваться, мол, не устраивай, пожалуйста, ссор, ибо видела, что молчать я не намерен.

Я и правда отмалчиваться не собирался, натура не такая, однако в очередной раз напомнил себе о том, что в образе Златы хамить нужно исключительно вежливо (я же теперь не пацан, в конце концов, так что и доказывать всем окружающим свою крутизну мне совершенно нет никакой нужды). И с улыбочкой. Таких вот личностей, как эта Маша, подобное бесит лишь сильнее.

Разумеется, можно было бы ответить нечто вроде: «Что-то не нравится? Выход вон там!» (или даже грубее). Однако я совершенно не удивился бы, если после такого моего ответа истеричка и в самом деле свалила бы «в закат» прямо посреди съёмок, сорвав Марине весь график. Не то чтобы это была моя печаль, однако…

— Класс, Марин! Я и представить себе не могла, что сегодня мне предстоит сниматься вместе с такой знаменитой супермоделью! Спасибо, что позвала! Я прям в восторге! — растянув физиономию в довольной-предовольной улыбочке, заявил я в тот момент, когда стилист помогала мне надеть новую перемену школьного шмотья. — Мария, простите, бога ради, за то, что такой нуб как я, тратит понапрасну так много вашего бесценного времени…! Мне очень стыдно, честное слово!

И вспомнив Алёнку, сделал руками для злобной тётки сердечко, а Марина, ухмыльнувшись, показала мне со своего места кулак.

Моя, типа коллега, судя по брошенному на меня неприязненному взгляду, когда шла переодеваться, сарказм прекрасно поняла и всё оставшееся время игнорировала меня, что всех присутствующих полностью устраивало.

Несколько часов спустя.

— А ты молодец, Златка, быстро учишься! — сказала фотограф, сделав последний на сегодня кадр. — С тобой приятно иметь дело, не то что с некоторыми…

В отличие от Алёны, Маша эта оказалась из той породы людей, которые «лучше знают», и несколько раз за сегодняшний день эти две девицы, она и фотограф, успели слегка поцапаться.

— Ну, по крайней мере в этот раз мы управились быстрее… — констатировал очевидное я, ибо сегодня мне потребовался лишь один дополнительный перерыв (а Маша уже закончила работу и ушла).

— Златка, привет! — это, жуя жвачку, пришла за мной Стёша, как и я напялившая сегодня на себя толстовку, и зевнув, поинтересовалась. — Закончили уже?

— Ага… — ответила Марина. — Если вы сейчас домой, девчат, то подождите минут пятнадцать, я вас подвезу.

— Было бы здорово, а то сил у меня вообще не осталось… — с радостью согласился я. — А пока те кроссы померю…как там они называются.

— Скетчерс Ритмикс. — пришла мне на помощь подруга.

— Если их, конечно, не забыли отложить для меня… — добавил я.

Десятью минутами позже.

— Ну как кроссы? Нормалёк? — поинтересовалась сидевшая на стуле подруга и наблюдавшая за тем, как я расхаживаю взад-вперёд по офису, меряя кроссовки.

— Круто, слушай! Очень удобные! — честно признался я, глядя вниз, на несколько аляповатые лимонно-жёлтые кроссовки весьма странной формы, но, как говорится, «стильно, модно, молодёжно!».

— Берёшь? — спросила меня одна из девочек-манагеров, со скуки тоже наблюдавшую за мной. — Тебе они идут, здорово выглядишь!

— Ага, спасибо! Беру! — ответил я.

Мне повезло, что так быстро нашёл удобную для ходьбы обувь, ибо нога у меня весьма широкая для девушки, и с небольшим плоскостопием. Мои нынешние кроссы в плане удобства и рядом не стояли, и посему я остался в обновке, а старые кроссовки просто засунул в коробку.

— С кроссовками разобрались? — поинтересовалась зашедшая в офис Марина. — Едем домой?

— Уху! Едем! — ответил я.

Сегодня я чётко уяснил для себя, что модельный бизнес — это совершенно не моя «тема». Я ощущал себя каким-то несчастным, и хотелось как можно скорее очутиться дома…

г. Москва, Зеленоград, 15 микрорайон, корпус 1553, квартира Златы. Около пяти часов вечера.

— Бабуль, а для чего ты с утра на мою подушку чеснок положила? — поинтересовался я, когда вошёл в квартиру и вымыл руки.

— Ты вчера что-то расчихалась перед сном, вот я и решила положить тебе чесночку… — съехала с темы старушка. — Фитонциды там…в общем, чтобы ты не разболелась у меня…

Позже. Около восьми вечера.

— Зла-ат! — это маман заглянула в нашу с бабушкой комнату, когда я, лёжа на диване и обняв большую плюшевую собаку, читал с «ридера» томик «Чужой шкурки».

— Чего такое, мам? — зевнув, ответил я, не поднимая взгляда на родительницу.

— Я завтра Елисея пригласила к нам в гости, так что сейчас нужно смотаться в «Перекрёсток», продуктов закупить. Ты там как, в состоянии ещё съездить со мной, и слегка помочь? — поинтересовалась она.

— Уху. Поехали. — ответил я, и зевнув, положил книгу на радиолу.

— Это…бабуль, забыла вчера сказать, я договорилась с отцом о том, что в эту субботу к десяти утра мы с тобой подойдём к нотариусу, заключать с ним соглашение. — сказал я, заглянув на кухню, где бабушка слушала новости по радио, параллельно с этим вышивая бисером икону (впервые застаю её за чем-то подобным…).

— Хорошо. — ответила та, не поднимая глаз.

Несколькими минутами позже.

— Ты это где разжилась новыми кроссовками? — поглядев на мои ноги, поинтересовалась маман, когда мы с ней ожидали лифта.

— В магазине, для которого фотографируюсь. Мне там пятидесятипроцентную скидку на прошлогодние коллекции организовали, плюс «натурой» у них брать на две трети выгоднее получается, нежели живыми «бабками»…

— Какой, блин, «натурой»…? — пфыкнула маман.

— Ма-ам! Товаром!

— Да я пошутила. — ухмыльнулась та. — Удобные хоть?

— Очень удобные, да, хотя и выглядят аляповато, конечно. Стёша права оказалась, советуя взять их. Кстати, может и тебе тоже чего-нибудь присмотреть там? — сказал я, заходя в лифт. — Совсем недорого получается.

— Ага… — зевнув, ответила та. — Гляну попозже, чего там на их сайте есть…

— Слушай, мам, а давно бабушка увлеклась вышиванием икон? — поинтересовался я, когда мы сели в авто и родительница запустила это своё чудо техники.

— Ну-у-у…она давненько этим промышляет, хотя, пожалуй…и нечасто. Говорит, что это занятие её успокаивает. — ответила мама, крутя головой и выруливая со двора. — Пристегнись.

г. Москва, Зеленоград, корпус 1549, супермаркет «Перекрёсток», 20:18.

— Всё, идём! — сказала маман, припарковав свою «Ладу» на стоянке перед супермаркетом, и я, позёвывая, выбрался из авто.

— Пипец, мам! Вот это мы с тобой в неудачное время сюда заехали… — констатировал очевидное я, когда пред нами приглашающе разъехались автоматические двери магазина и мы зашли внутрь, ибо как раз в это время народ, в массе своей, и возвращался с рабочих мест домой, так что очереди к кассам были длинной во всю мою жизнь…в обе мои жизни.

— Да ладно тебе. — ответила маман, беря тележку. — Ты куда-то торопишься, что ли?

— Тороплюсь, да! — засунув руки в карманы, ответил я, наблюдая за тем, как охранник магазина, которого, судя по всему, выловили во время одной из контртеррористических операций и приговорили пожизненно охранять этот «Перекрёсток», попеременно с ленцой пялился то на маман, то на меня, то на прочих посетительниц. — У меня, знаешь ли, этим вечером назначено свидание с диваном…