Замолчав, Ира провела ладонью по лицу.
— Стало быть, Златка уже давно размышляла на подобные темы, просто помалкивала…не с неба же у нее эти мысли взялись! Но это такие мелочи, прости Господи…главное, что эти свои мысли она может так ловко и связно доносить до окружающих, чего ранее, между прочим, я за ней не замечала, а значит…значит ее голова не пострадала! И вот это уже самое главное…! Знаешь, Ирочка, человек — это целый мир…целая вселенная. Можно многие десятилетия прожить вместе, чуть ли не ежедневно открывая для себя все новые грани человека, находящегося рядом с тобой…грани его характера, души, но так никогда до конца и не узнать… — негромко ответила Ире мать, теребя подол своей старомодной юбки. — Поначалу, я тоже была как в воду опущенная от всех тех изменений, произошедших в ней… И я тоже, как и ты теперь, думала, что девочка передо мной всего лишь внешне похожа на мою Златку…подделка под Златку…но когда прошло чуть-чуть времени, и я слегка оклемалась, то стало очевидным, что она — все та же моя Златка, просто демонстрирующая мне и всему миру иные грани своей личности, столь ярко проявившиеся после…происшествия…
Ира в ответ просто кивнула, закусив губу.
— Злата не совсем уже ребенок, Ирочка, а скоро станет практически взрослым человеком, и изменится она при этом, разумеется, еще сильнее…у нее уже будет и больше жизненного опыта, и меньше детской наивности…все это вполне нормальный процесс взросления. — продолжила пожилая женщина. — Ир, в конце концов, хоть сама ты, конечно, этого и не замечала, но лет в шестнадцать-семнадцать, ты тоже, знаешь ли, здорово изменилась…очень здорово, я бы даже сказала. Тебя практически в одночасье стало совершенно не узнать. У тебя появились новые интересы, новые друзья…хамила мне, от рук опять-таки совершенно отбилась…
— Мам! — покраснев, прервала Ира мать. — Это было давно…я уже перебесилась с той поры, давай не будем об этом вспоминать!
— Давно, да… Но взять хоть бы и день сегодняшний. Я, к примеру, впервые слышу, хотя и знаю тебя более трех десятков лет, — как ни в чем не бывало продолжила Анна Леонидовна, — чтобы ты вот так вот жаловалась на жизнь…на судьбу. Разве «сильная женщина» — это не тот образ, который ты так заботливо пестовала еще аж со школы?
— Мой… — согласилась с матерью Ира. — Как бы это смешно не звучало, но я всегда хотела быть сильной и независимой женщиной, чтобы…ай, какая уже разница, ведь в конце концов я передумала, и теперь мне так хочется, чтобы…был тот, за чьей спиной всегда возможно было спрятаться. Чтобы он взял на себя часть моих проблем. Чтобы… Мам, у меня совершенно нет больше ни сил, ни желания, день за днем решать все жизненные проблемы самой!
Вновь развалившись на скамейке, и глядя в небо, Ира замолчала.
— В отпуск тебе уйти нужно, вот что! Развеяться от серых будней. Все эти твои дурные мысли от нервов и усталости! Ни в том году в отпуске не была, ни в этом пока еще…вот сколько можно так работать, словно робот?! Ты же, в конце концов, секретарь, а не директор компании! — разозлилась Анна Леонидовна.
— Секретарь директора, мам…одного из директоров. — пожав плечами ответила та.
— Очень жалко, что мы тогда продали дачу! — заявила дочери мать. — Вот сейчас бы все вместе и поехали туда, на свежий воздух…
— Ничего не жаль, мам! Мало того, что наша дача была почти за три сотни километров отсюда, так ее еще и каждый год подновлять нужно было. Уже забыла, что ли? То забор починить, то крышу покрыть, то полы поменять, то сам дом поднимать, чтобы нижние бревна заменить…и конца этому не было! Пока дедушка с папой занимались этим, все было окей, а теперь что? Как бы мы сейчас поддерживали тот дом в человеческом состоянии? Кого бы нанимали там? Алкашей местных, что ли? Тоже мне отдых, сплошные нервы, нафиг-нафиг…! — ответила Ира, закрыв глаза.
— Да они, наверное, давно уже и передохли все, алкаши эти… — не слишком уверенно ответила Анна Леонидовна.
— Ага, эти передохнут, как же! Они, мам, нас с тобой еще переживут! Никакая зараза их не берет, проспиртованные все! — со вновь появившимся в голосе раздражением ответила Ира. — Плюс еще эти скоты и обносили наш дом каждую зиму, разбивая при этом половину окон! Все, не желаю об этом вспоминать! Если хочешь, на следующее лето сниму вам со Златкой дачу где-нибудь в районе Конакова, у меня там знакомая с работы каждый год для родителей за очень недорого снимает дом, и никакой головной боли с его содержанием не имеет. Но ты права, мам, мне и правда нужно в отпуск… Куплю-ка я, пожалуй, нам со Златкой горящую путевку куда-нибудь на юга, в Турцию или на наше Черное море…
— Златку не нужно пока никуда тащить, Ир! — тут же не согласилась с дочерью Анна Леонидовна. — Позови лучше с собой…эту, прости Господи, Настьку твою…проститутку эту, раз уж нормальными подругами ты так и не удосужилась обзавестись…, а то одну я тебя никуда не отпущу!
— Мама…! — зашипела на мать Ира, и быстро усевшись нормально, огляделась вокруг. — Прекрати…! Что ты такое несешь?! Какая еще проститутка?! Настя нормальная девчонка…!
— Нормальная девчонка, правда? — злым тоном перебила ее мать. — А кто с двенадцати лет по мужикам таскаться начала? Случайно не эта твоя «нормальная девчонка», нет?! Еще и тебя, дурынду этакую, на подобное подбивать начала! А мамаша ее регулярно ночами названивала, разыскивая свою где-то шляющуюся малолетнюю дочь! Забыла?! Дура я тогда была, что сразу не пресекла ваше общение…
— Она нормальная девчонка, мам, — упрямо повторила Ира, — просто у нее конституция такая…
— Конституция у нее, видите ли, такая! — передразнила мать свою дочь и на некоторое время замолчала, продолжив затем. — Я на днях Наталью Васильевну встретила, маму Вики, и мы разговорились с ней…
— А… теперь ясно, с чего это вдруг ты вновь подняла эту заплесневелую тему… — уныло ответила Ира, сгоняя с футболки божью коровку. — Как там дела у Вики?
— У нее все хорошо…муж, дети, своя большая фирма. — сообщила Анна Леонидовна. — Наталья Васильевна рассказала, что Вика с мужем недавно большой дом в Подмосковье построили…
— Рада за нее. — ответила Ира, у которой настроение испортилось окончательно.
— До сих пор жалею, что из-за этой…Насти, ты рассорилась с Викой. — вновь разозлилась пожилая женщина. — Такая хорошая девочка…дружила бы с ней, глядишь и на работу какую-нибудь хорошую тебя бы пристроила, да и вообще…но нет, ты выбрала в подруги эту…потаскуху!
— Мам! — повысив голос ответила Ира. — Давай не будет в очередной раз ссориться из-за «убежавшего» сто лет назад «молока»! Лично я с Викой не ссорилась! Это, во-первых. Просто ты ее знаешь лишь с одной стороны, с исключительно хорошей…а я со многих.
— Ей просто не нравилась эта твоя Настя. — упрямо заявила пожилая женщина.
— Ей не нравилась Настя, да…, - согласилась Ира.
— Вот бы и дружила с Викой! Тысячу раз тебе говорила, что такими подругами нельзя просто так разбрасываться…! — вновь пробурчала Анна Леонидовна.
— Мам. — мягко ответила Ира, беря руку своей пожилой матери. — Вика неплохая девчонка, конечно, и я бы, разумеется, предпочла, чтобы она была у меня в подругах, но… Знаешь, она из того типа людей, у которых либо все будет так, как хотят они, либо не будет никак… Вот «вчера», фигурально выражаясь, Вика требовала, чтобы я прекратила общаться с Настей, просто потому что та ей не по душе…
— И правильно требовала! — вставила свои «пять копеек» Анна Леонидовна.
— …«сегодня» будет какое-нибудь новое требование, — как ни в чем ни бывало продолжила Ира, — и «завтра» ей тоже что-нибудь не понравится. И вот только попробуй не сделать ровно так, как она того желает…Вика тут же вычеркнет тебя из своего круга общения. В этом смысле она экстремист наивысшего порядка, и со своими друзьями и подругами она привыкла разговаривать на языке ультиматумов, а мое отношение к ультиматумам ты прекрасно знаешь, мам. Тут я вся в папу. В любом случае даже не встань на пути у нашей дружбы Настя, эта самая дружба весьма скоро бы подошла к своему завершению, это к гадалке не ходи. Ну, а во-вторых, мам, если я с кем-то и дружу, то вовсе не ради того, чтобы поиметь от этого человека какую-нибудь выгоду…
