Серебряный Бор, около часа спустя.

— А ничего так! Неплохое место! — сообщила мне пялившаяся в окно подруга, после того, как водитель головной машины о чем-то «перетер» с охранником и нас пропустили на огороженную территорию.

— Да, недурно… — согласился я. — Давно здесь не была. В Серебреном бору, имею в виду.

— Что-то вспоминается? — совсем уж шёпотом поинтересовалась подруга и я кивнул.

— Ну, всё, мальчишки и девчонки, приехали! — припарковавшись, заявил водитель (как я выяснил, парня звали Артёмом). — Не забудьте свои вещи!

— Жарко… — сказал я, вылезая из салона и надевая бейсболку.

Несмотря на то, что это местечко «типа не для всех», народу вокруг было просто пипец! Но место и впрямь хорошее. Здесь тебе и зона с пляжем, и зона с теньком, и шатры (большие и маленькие), которые, наверное, можно арендовать, кафе и ресторан…et cetera, et cetera.

Культурненько, в общем, всё.

— Сегодня обещали жару, да. — согласилась Стёша, и беря меня за руку, потащила в сторону одной из многочисленных кабинок для переодевания. — Пошли, купальники наденем!

— Стёш… — шепнул я, упершись обеими ногами. — Я не…

— …взяла купальник, потому что выросла из старого, а новый купить ещё не успела? — шёпотом закончила за меня фразу подруга. — Я права?

Я кивнул, мол, так оно и есть.

— Пошли! — заявила та, и не обращая более внимания на попытки сопротивления с моей стороны, потащила меня вперёд. — После истории с лифчиком, я была уверена, что именно так всё и будет, поэтому взяла, заодно, и для тебя.

— Чего взяла? — не понял я, сдавшись и смирно идя за подругой.

— Купальник, конечно… — через плечо ответила подруга. — Чего же еще? Надеюсь только, что не ошиблась с размером…

— А-а-а, спасибо. Сколько я тебе должна?

— Ни сколько! — подмигнув, заявила та.

— Не, Стёш… Я так не могу… — ответил ей, когда мы уже заходили в кабинку (Стёша перевернула табличку на двери на «занято»).

— Да не парься ты так, господи! — закатила глаза Стёша. — Мне же он, всё равно на халяву достался! Это от бренда, с которым у меня контракт. Раздевайся, давай!

— А-а-а…ну ладно тогда. — ответил я, кладя рюкзачок с бейсболкой на скамейку, и снимая сарафан. — Приятно, блин, ощущать такую заботу со стороны подруги!

— И это взаимно, детка, взаимно! — улыбнувшись, и придя в совсем уж благостное настроение, погладила меня по голове Стёша.

— А ну, стой! — заявила вдруг подруга, схватив меня за руку, когда я собирался уже снимать нижнее бельё.

— Чего? — ответил ей, глядя на Стёшу снизу-вверх.

— Еще чуть-чуть, буквально пару — тройку килограмм и всё…! — с каким-то странным возбуждением в голосе сказала та, вертя меня, словно куклу. — Как жаль, что нельзя тебя сфоткать в таком виде!

— Ты это чего? — вновь поинтересовался я.

— Злат, уже сейчас ты просто…обалдеть, какая милая! Нет слов, детка! Короче, еще два — три «кэгэ» и всё, финиш! Даже не вздумай худеть сильнее! И укорачивать волосы тоже не смей! — уверенно заявила подруга.

— Это еще почему? — ответил ей и надув губки, продолжил безапелляционным тоном. — Хочу, чтобы моя тушка стала похожей на твою!

— Тебе это будет совершенно не к лицу, Злат. — спокойно сказала та, и развернув меня спиной к себе, расстегнула бретельки, сняв затем с меня лифчик, после чего развернула обратно, и нежно погладила по щеке. — Когда ты более-менее худая, а я хорошо помню тебя такой, твои черты лица слишком сильно обостряются… Сорри, подобное не слишком-то приятно слышать, конечно, но кто, если не лучшая подруга, скажет тебе правду…? Я бы совершенно не хотела, чтобы исчезла твоя нынешняя милота…

— И то верно. — согласился я, и меня прошибло словно электрическим током от её прикосновения к моей щеке.

Я едва не отшатнулся от подруги, чисто рефлекторно, из-за тех эмоций, что вызвало её прикосновение, сумев, однако, остаться на месте.

— Знаешь, поначалу я даже и не думала, что тебе удастся вот так вот схуднуть… В конце концов, похудеть пытаются многие, но реально получается это у единиц. Впрочем, в то, что смогу решить все те задачи и закрыть-таки «химию», я верила еще меньше. Блин…

— Я поняла, что ты хочешь сказать, Стёш. И спасибо тебе за откровенность, я ценю это. Честно! Но, у меня есть пунктик… Дело не в том, что я завидую и тупо попугайничаю, пытаясь стать хотя бы капельку похожей на тебя. Вернее, не только в этом. Хотя, конечно, ты безусловно правильный пример для подражания. Я попробую и так и сяк. В конце концов, уж чего-чего, а набрать килограммы я сумею всегда, если вдруг тощей буду выглядеть не очень.

— Знаешь, Златка, у тебя тоже есть, чему позавидовать, честное слово… — ответила Стёша, откровенно пялясь на мою грудь, и мне даже показалась, будто она собиралась её «пожамкать», но удержалась-таки.

— На! Надевай! — заявила она, доставая из своего рюкзачка фирменный мешочек с купальником внутри.

— Стёш! Ну где вы там? — это засунула голову в нашу кабинку одна из девиц, приехавших с нами, но на другом авто. — Чего так долго копаетесь-то?

— Идём, Бася, уже идём! — ответила подруга, натягивая на задницу плавки. — Злат! Ты чего снова сарафан-то нацепила?

— Блин, Стёш! Я не хочу в таком виде рассекать перед парнями! Купальник классный (а он действительно классный, и очевидно, совершенно недешевый) и всё такое, но…мне стыдно! — абсолютно честно ответил я, ибо был совершенно не готов расхаживать в столь раздетом виде на глазах у «уважаемой публики».

— Как хочешь… — не стала спорить подруга. — Пошли!

Некоторое время спустя.

— Не понял? Чего это пацаны припахали тебя шашлык жарить? — спросил пришедший в мангальную зону, в компании со Стёшей (оба были еще мокрые, а стало быть, только-только вылезли из воды), Серёга, двоюродный братец подруги, когда я насаживал на шампур очередную порцию мяса. — Давай помогу?

— Не, Серёг! Никто меня не припахивал. — я подмигнул парню (а моей Злате, судя по реакции тела, Серёга оказался чрезвычайно симпатичен). — Я — доброволец! Вон, бери шампуры и мясо, и давай сделаем это вместе, если желаешь помочь. Я только за!

Тем временем, подруга, показав большой палец, причём явно не мне, быстренько смылась.

Это ж-ж-ж явно не к добру…

— Тебе не скучно с нами? — поинтересовался Серёга, встав рядышком и нанизывая на шампур кусок мяса.

— Нет, конечно! С чего это ты решил, будто бы мне скучно? — ответил я, поворошив угли и кладя шампуры на мангал. — Даже, наоборот! Спасибо, что пригласили…

— М-м-м, я рад. Ведь это я попросил Стёшу, чтобы она позвала тебя с нами. — заявил тот, устраивая над углями свой шампур. — А ты, как приехали сюда, молчишь, в основном… Вот я и подумал, что тебе с нами неинтересно.

Стёша! Эта задница, походу, устроила «подгон»! «Подогнала» подружку! Причём это впервые за обе мои жизни, когда «подогнали» не мне…а меня!

— Попросил Стёшу? А мы с тобой раньше уже были знакомы или ты меня просто где-то увидел? Извини, не так давно со мной кое-что приключилось, и я…я забыла многих людей, скажем так… — ответил я, взглянув на Серёгу, достаточно высокого, симпатичного, доброго на вид и открытого парня.

— Я в курсе, Злат… Не знаю, помнишь или нет, но я как-то раз приезжал к тебе в больницу, вместе со Стёшей. — сказал он, принюхиваясь к обалденному запаху, идущему от мяса.

Точно! А ведь, и правда, было такое! Из головы совершенно вылетело, но помимо моего одноклассника, ко мне, вместе со Стёшей, разок приезжал и Серёга!

— Вот сейчас, когда ты напомнил, я вспомнила… Извини, у меня тогда был трудный период в жизни. — ответил я, поворачивая шампур. — А молчаливая я вовсе не из-за того, что мне скучно с вами или что-то такое… Я просто пока ещё ребят и девчонок толком не знаю, поэтому и стараюсь помалкивать…

Я пожал плечами.

— Отличное мясо и недурно замариновано! — сообщил я, принюхиваясь.

— Что есть, то есть… — согласился Серёга, и чуть-чуть отошёл от мангала, наблюдая за мной. — Злат…