Блин, ей же двенадцать лет всего, вдруг дошло до меня.

– Элион, – я сел на корточки и мягко ущипнул щёчки принцессы, растягивая их в разные стороны. – Ты пойми, наша группа построена на доверии. Наши жизни мы передаём в чужие руки. И мы с Топкой хотим верить, что ты не подведёшь нас в трудным момент. Не притворишься, что не видишь врага в ста метрах перед собой. Не пойдёшь в атаку в одиночку. Ты понимаешь это?

Девочка обозначила кивок.

– Прошу тебя, не делай так больше, – закончил я. – Есть время для инициативы, а есть время для дисциплины. Сейчас идёт второе.

Девочка снова кивнула, глядя на меня чистыми и яркими фиолетовыми глазами.

Я вздохнул:

– Ладно, давайте заканчивать, что у нас там осталось…

Мы снова принялись планомерно отрабатывать тактические упражнения, пока написанный на туалетной бумаге список не исчерпался.

– Фу, ненавижу маскировку, – фыркнула Элион, когда первую часть тренировки мы закончили. – Я потом с ног до головы в грязи. Давайте, может, без второй части трени?

– Вечером в баню пойдём, – ободрил я девочку.

– Правда?

– Ага, к соседям, которые Топке самогонку принесли.

После очередной серии моральных пинков наша команда начала тренировку по маскировке на местности.

Мы начали с леса. Маскировка в лесу – это отдельный вид искусства. С помощью веточек, палочек, листиков, гряди и правильной позиции можно оставаться невидимым для врага вплоть до последнего момента его жизни. Правда, у нас так пока не получалось.

Лучше всех пряталась Мужик с топором. Неудивительно – трансфея имела опыт военных действий из прошлой жизни.

Чуть хуже пряталась недовольная скучным и грязным занятием Элион. Впрочем, учебные задания она выполняла полностью и в целом маскировалась по всем правилам.

Ну и третьим был я. Почему так? Да потому что я естественно поддавался, чтобы увидеть прогресс своих девчонок.

Однако, настоящее нытьё как обычно началось на небольшом болоте.

– Ну не буду я снова мазаться грязью, – ныла маленькая демоница.

– Будешь, – твёрдо сказал я. – Или мы тебя сладкого лишим.

– А разве так можно, – испуганно спросила принцесса. – Сахара лишать? Мне кажется, это не гуманно! Женевской конвенцией запрещено!

– А ну пошла! – не выдержал я, пиная девочку прямо в болотную грязь. – Голову под воду и дыши через трубочку!

Дальше мне пришлось некоторое время попрыгать на одной ноге, потирая ушибленную конечность – бить по принцессе в любом её состоянии, это как бить по бруску закалённой стали. Впрочем, мой пинок имел скорее символическое и психологическое значение. Сделать больно маленькой демонице было практически невозможно, поэтому я рассчитывал больше на эффект психологического унижения. Похоже, расту как командир.

Топке приходилось тяжелее, чем принцессе – ей нужно очищать от болотной грязи свои прекрасные крылья. Однако, фея молчала и сосредоточенно плескалась в грязи.

Не сказать, что это занятие нравилось и мне. Однако, мысль Павла я понимал – болота давали отличное тактическое преимущество тому, кто умел их использовать, а вымазанного в болотной грязи бойца заметить было практически невозможно.

После болота мы перешли к речке и в процессе тренировки смыли с себя почти всю грязь. На речке стало легче. Гуськом мы ползли вдоль линии берега, укрываясь не сколько водой, сколько береговой растительностью. Особенно хорошо прятаться нам удавалось в камышах. Правда, в камышах необходимо сидеть неподвижно. Чуть двинешься и взлетят птицы, зашипят змеи, зашевелятся камышиные соцветия, выдавая тебя с головой.

В целом, сегодняшняя тренировка завершилась удовлетворительно.

Домой наша бедовая группа вернулась в половине восьмого и, как обычно, ломанулась сразу в единственный уличный душ. После непродолжительной борьбы верх одержала Элион, нагло воспользовавшаяся своей вкачанной до предела силой.

Душ представлял собой хлипенькую кабинку, к верхушке которой крепился пластмассовый бак с водой. Воду привёз старенький водовоз, водитель которого пообещал подвозить два раза в день, естественно, за нормальную сумму.

Проблема заключалась ещё и в том, что и у Элион, и у Топки волосы несколько превосходили стандартный размер. И если у феи волосы играли маскировочную функцию, то принцесса просто наотрез отказывалась расставаться со своими длиннющими локонами. В итоге мылись они минимум по полчаса, расходуя какое-то неимоверное количество воды.

Так что быстро привести себя в порядок не получилось, и только в девять мы позвонили в дверной звонок, разглядывая соседский высокий и надёжный забор.

– Натуральный фермерский мёд от Глеба Сахарова. Крафтовые напитки: медовуха, сбитень, медовый самогон, – прочитала Элион.

– А говорят, деревня умирает, – заметила Топка. – Кто умирает, а кто процветает. Всё как на войне, там тоже – кто-то ловит пули, а кто-то их продаёт.

Разговорчивость феи объяснялась просто – она уже успела после душа намахнуть подаренного самогончика.

– А что такое крафтовый? – поинтересовалась принцесса.

– Крафтовый означает «с высокой ценой», – авторитетно пояснила Топка.

Я позвонил в звонок, висящий рядом с дверью, которая тут же и открылась. За ней никого не было, но увидев проводок, я сообразил, что замок открывается из дома.

Зайдя во двор, мы оглянулись.

Я ожидал, что где-то тут расположена пасека, но нет – никаких пчелиных ульев не наблюдалось.

Скромный одноэтажный домик выглядел как новый: яркая свежая краска, стеклопакеты, керамочерепица, да и в целом я не увидел ничего покосившегося, кривого или отвалившегося. Судя по всему, за домом ухаживал рачительный и внимательный хозяин.

– Эгегей, соседи! – прокричала Топка.

– Мы тут, заходите! – из домика высунулся Глеб. – Банька уже истоплена, но вещи в доме сбросьте.

Мы прошли в аккуратный дом, и я совсем не удивился его почти идеальной внутренней отделке. Нет, ничего сверхъестественного, просто мягкие аккуратные бежевые обои, тщательно отполированный паркетный пол, идеально белый потолок.

– Нравится? – спросил Глеб. – Сам делал ремонт! Я вообще всё сам делаю. Можно сказать, это моё хобби – делать всё самому.

– А сексом ты тоже занимаешься сам? – пробормотала Топка, по счастью, невнятно.

– Не расслышал, что? – переспросил хозяин дома.

– Она говорит, кексами ты тоже занимаешься? – я наступил феи на маленькую ножку, от чего та зашипела. – Топка очень любит кексы.

– И секс я тоже люблю… любил когда-то… – икнула Топка.

Я посмотрел на её раскрасневшееся лицо и чуть окосевшие глаза. Да наша фея пьяна!

– Я тоже кексы люблю! И кушать, и готовить! – не стал вслушиваться Глеб. – А также торты, маффины, шарлотки, японские и американские чизкейки… Список моих хобби неисчерпаем!

Понятно, похоже у кого-то совсем нет друзей.

– Ой, какие куколки! – в прихожую покачивая бёдрами выплыла Алла, одетая в домашний халатик и тапочки. – Девчонки, я чувствую, мы с вами станем лучшими подругами! Как вас зовут? Меня – Алла, а этот странный мужчина – мой муж Глеб.

– Элион, – представилась принцесса.

– Топка, – икнула фея.

– Ой, какие интересные у вас всех имена, – сложила руки на груди Алла.

– У родителей фантазия бурлила просто, – решил я спихнуть всё на несуществующих общих родителей.

– Так, все готовы к парилке? – поинтересовался Глеб. – Пойдёмте, ждали мы только Аллу!

И мы пошли.

Банька у Глеба оказалась такой же ладной, как и всё остальное его хозяйство. Аккуратный маленький домик, разделённый на прихожую, комнату отдыха, предбанник и парилку. Изюминкой выступали две душевые кабины со шторками и здоровенная дубовая бочка, заменяющая бассейн. По словам Глеба – всё полностью рабочее, вода в бочке свежая, только налитая. А в саму бочку он накидал ещё и льда, так что вода там холодная.

Мы уже вполне себе дружной компанией завалились в баньку и начали раздеваться. Лично я первый и последний раз парилку посещал с отцом, когда мне было лет двенадцать. Не то, чтобы мне не понравилось, но и не сказать, что я стал любителем пара, поэтому больше я не ходил.