– Добью, – раздалось сверху.

Я не успел оглянуться, не успел дёрнутся. Всё-таки американский игрок русского происхождения владел чем-то вроде телепортации и просто оказался у меня за спиной.

Бах! Пуля в затылок сравнима с могучим ударом бейсбольной битой. Меня отнесло вперёд, а весь мир зацвёл яркими красками. Однако, я не потерял сознание, да, главное, что я не потерял сознание.

Бах! Бах! Две пули впились в мою тушку, но я даже не пошевелился, замерев.

Сколько секунд или даже мгновений есть у меня прежде чем Сидней поймёт, что я использую «Подмену казуальности»? Что его выстрел в голову не пробил мой череп? Я использовал свою способность заранее, ещё до смерти мороженщика, переводя ранения на ноги и руки, отводя их от жизненно важных точек.

Ну же, подходи! Подходи! Добей меня в упор!

Однако, противник не торопился. Пришлось поторопиться мне.

Извернувшись, я выстрелил… в пустоту, в которой только что находился враг, продемонстрировавший отличную реакцию. Его не убедил мой спектакль.

Телепортировался! Но куда? Я отчаянно замотал головой, потом замер, готовый ко всему. Где ты, Йон Сидней?

Сбежал? Неужели?

Тогда мне крышка. Истеку кровью и умру.

Ну же! Ошибись! И он ошибся. Все ошибаются – из этого правила нет исключений.

Цзинь! Звук лёгкого удара металла о металл донёсся откуда-то сверху, с полуразрушенного скелета пожарной лестницы, что крепилась к старому, скрытому в переулках Нью-Йорка, дому.

Я выстрелил сразу же, не целясь, даже не поворачивая голову. Выстрелил на звук.

Весь я, всё моё желание жить, всё моё естество сконцентрировались для этого выстрела в диком сверхусилии. Даже Железный Феликс, знатный любитель эмоционально поворчать по духовной связи, транслировал только холодное железное стремление поразить цель.

Один растянувшийся миг ценою в жизнь и…

– С…ка! – вскрикнул Йон Сидней.

Одновременно с выкриком, его ответный выстрел прошёл мимо, выбив углубление в асфальте рядом с моим лицом.

И хорошо, потому что поддерживать «Подмену казуальности» я уже не мог. Абилка перестала работать, а в моих конечностях открылись три новые огнестрельные раны – за голову и за тело. Наверное, я всё-таки умру – от потери крови. Но не сейчас, не прямо сейчас.

Перед смертью очень хочется победить.

Неловко переворачиваясь на спину, я продолжил стрелять на этот голос, на этот звук. Локоть упёр в асфальт, рука ходила ходуном, но я всё палил и палил без промаха, напичкивая Йона Сиднея одной пулей за другой.

Всего он принял пять – и не мог увернуться или телепортироваться. Самым первым выстрелом его рука оказалась примороженна к перилам стальной лестницы толстой корочкой льда. Замораживающий заряд! Удивительно – я даже не понял, что за патроны заполняли барабан, и чем я стреляю.

Неужели, настолько повезло? Или… я прикрыл глаза, прислушиваясь к одобрительному ворчанию Железного Феликса. В бою я не один, я никогда не один, да, партнёр?

Стрелок-ганслингер Йон Сидней полувисел-полусидел подвешенным за руку мёртвым грузом на обрубленной решётке сломанной пожарной лестницы. Его губы шевелились, и мне казалось, что он что-то говорил, но что – расслышать я не мог. Рядом на лестнице валялась его винтовка – никакая не снайперская. Простое потёртое от частого использования оружие, грубое и надёжное.

Трясущимися руками я зарядил в барабан патрон из подсумка и прицелился.

Глаза моего противника расширились. Мне кажется, он не хотел умирать. Прости, Йон Сидней, но не я придумал правила для твоей способности.

Бах! Пуля вошла аккуратно в лоб. Я проверил системные сообщения:

Вы убили игрока JohnSydney 9 ур.!

Вы получаете 450 очков опыта!

Внимание, за победу в дуэли вы получаете 2225 очков опыта!

Вот это у него умение! Всего лишь убей одного противника и получи на пятьсот процентов опыта больше.

Застонав, я с трудом сел, прислонившись к стене, и понял, что подняться не могу. Открыл мобильник и задумался, что набирать. Номер скорой в России – 112, а в Америке? 911? А они поймут мой русский язык? Да и зачем звонить, если я всё равно сейчас сдохну, вон, сколько крови подо мною натекло.

– Многие удивляются, сколько в человеке может быть крови, – заметил вышедший из тени Бульбулятор.

– Мог бы и помочь, – с обидой заметил я.

– У него способность против таких, как я, – пояснил Бульбулятор. – Видеть невидимое или что-то вроде того. А я без стелса я покойник, понимаешь?

– Ты же неуязвимый.

– Думаешь, у него в патронах нет серебра? Он же наш соклановец. Ну, бывший.

Он склонился надо мной.

– Ты умрёшь, – спокойно предупредил я его.

– Да я тебе помочь хочу, – испуганно отшатнулся он. – Смотри, кровь остановилась!

И правда, я больше не истекал красным, словно пробитая бочка с вином.

– Ты хилер?

– Нет, – покачал головой он. – Раны остались, но если это кровь… я сделал так, чтобы она не тратилась. То есть, не вытекала. А хилер есть и у нас в клане. Идти сможешь?

– Ну раз сознание со мной, то смогу, – кивнул я. – Вколи мне обезболивающее и стимулирующее из аптечки. Ты же её принёс?

– А как же! – поднял вампир большой палец.

Не дожидаясь, пока уколы полунаркотической дряни помогут, я поднялся, опираясь на стену. Пошатнулся, Бульбулятор подскочил ко мне, поддерживая.

– Сними его с лестницы, – приказал я вампиру.

Кивнув, тот пополз вверх прямо по стене. Надо же, почти как Спайдермен. Опасный он, этот Бульбулятор, очень опасный. Только почему-то играет овечку… или я слишком подозрительный?

– Вот! – союзник сбросил труп к моим ногам, радушной улыбкой отвечая на мой изучающий взгляд.

Ладно, с ним разберёмся позднее. Я склонился над трупом Сиднея, обшаривая карманы, а затем и всё окровавленное тело. «Ты сразу поймёшь, что это именно то, что надо» – сказала мне Оракул.

И правда, увидев, я сразу понял, что это оно. Странный кулон, который свисал с шеи Йона Сиднея: на серебряной цепочке находилось маленькое яйцо из того же металла c множеством крошечных черепов, вырезанных ювелиром с крайне странной фантазией и большим упорством. Если приглядеться, то все вместе мини-черепа образовывали очертания большого лица.

Точно такой же кулон я носил в кармашке своего бумажника.

Когда истошно завизжали тормоза скорой, я сразу сгруппировался, ухватившись за многочисленные поручни вокруг. Толчок столкновения вышел не очень мощным, но всех в салоне мотыльнуло знатно.

– Fuck this shit! – ревел фельдшер, схватившись за ушибленную голову.

Впрочем, на автоаварии инцидент не закончился – наоборот, всё только начиналось.

Сначала кто-то вырвал с корнями двери в пассажирский отсек. А затем неведомая сила оторвала у кареты скорой помощи крышу, вскрыв машину как консервную банку.

В любой ситуации есть плюсы и минусы. В данном случае плюсом выступало то обстоятельство, что за скорую мне пока ещё не предъявили чек в несколько тысяч долларов, а именно столько стоит её вызов в США.

А минусы стояли за пределами подрезанной машины скорой – облачённые в одинаковую чёрную военную форму игроки. На всех маски. Некоторая выучка, дисциплина и военная выправка указывали на то, что они принадлежат какому-то государству и, как минимум, прошли КМБ.

Из общего ряда выделялись лишь двое, почему-то решившие, что масочная анонимность им ни к чему. Шикарная девушка явно латиноамериканского происхождения с мощными бёдрами и попой…

Judy

Игрок

Статус: домохозяйка-доминатрикс

И заглядывающий в салон через сорванную крышу гигант где-то трёх с половиной метров ростом. Белокурый и синеглазый, словно вылезший из сказочной иллюстрации богатырь.