Я рыбкой прыгнул обратно за укрывающий меня тополь, уклоняясь от пущенного файербола и здоровенной каменюки. Так вот кто камнями кидается! Телекинетик, а не каменный гигант!

Уже в прыжке краем глаза я увидел, как рассерженный исполин запустил свою оторванную руку прямо в телекинетика. Вскинув руки, тот выставил какой-то барьер, но девушка на плече гиганта вновь сложила пальцы обеих рук в характерном жесте, и каменная конечность беспрепятственно достигла цели. Минус два.

Оставшись вдвоём, парень и девушка решили ретироваться. Вот только далеко они не убежали – два выстрела из Железного Феликса разворотили парню грудную клетку и живот. Вспыхнувший огнём магический барьер не стал препятствием для антимагических пуль из моего арсенала.

Я едва успел остановиться и не пальнуть, когда последняя оставшаяся в живых из атакующей группы девушка-игрок закричала:

– Стойте, я сдаюсь!

В подтверждение своих слов она бухнулась на колени, подняв руки.

Тогда я без всяких сомнений перевёл прицел на гиганта с девицей на плече – у меня не было оснований доверять им. Впрочем, после того, как я увидел насколько прочна его каменная броня, мне не хотелось проверять пробивные способности моего оружия.

А каменный исполин, лишившись прессинга со стороны врагов, медленно, но верно выбирался на берег.

– Мы принимаем твою сдачу! – прокричала девушка с его плеча. – И ты, неизвестный помощник! Можешь выходить – мы тебя не обидим!

Засунув Феликса за пояс, я вышел, ведомый скорее любопытством. Что же за звери эти игроки, которых отловил Стальная Крыса? А главное, почему он не прикончил их на месте, получая ценный опыт? Зачем эта дурацкая зона спецсодержания?

Может, не так страшен чёрт, как его малюют?

Я шагал медленно, пытаясь оценить опасность своего шага. Ещё раз вгляделся, вычитывая статусы и ники игроков. Начал со сдавшейся совсем молодой ещё девчонки:

Опасная Фелина

Игрок

Статус: развратная тихоня

Статус и ник каменного гиганта гласил «короткоствол-подкаблучник» Браун, а сидящей на его плече девушки – «королева бензоколонки» Эльза.

Ммм, какие у них статусы и ники… говорящие.

Ссадив девушку с плеча на землю, гигант припал к земле и… раскрылся. Из его брюха, словно из боевого меха, вылез полненький дядька лет сорока с лысиной и характерными советскими усами. Эх, Браун, Браун, скинул бы ты животик.

Когда пилот покинул каменный доспех, последний развалился, став обычной грудой камней. Похоже, вместе их связывала лишь способность мужика. Неплохая абилка, если рядом есть камни. А если их нет?

Я подоспел как раз вовремя, чтобы услышать переговоры:

– Мы же с тобой были как сёстры, зачем ты напала на нас? – явно обиженным тоном говорила пленённая Опасная Фелина, которая на поверку оказалась совсем и не опасной.

Ого! То есть это Браун с Эльзой напали на четвёрку, а не наоборот, как мне казалось!

– Мы и сейчас как сёстры, – отвечала ей спустившаяся с плеча гиганта «королева бензоколонки». – Просто ты почему-то решила уйти с ними, а не со мной. И вот я пришла – требовать объяснений.

– Я… я… – и вдруг пленённая тихоня зарыдала. – Я видела, как ты с ним, с тем охранником… Я всё видела, видела, видела! И больше не хочу! Ты обещала, что в этом мире мы будем вдвоём несмотря ни на что! Ты лживая! Гадкая! Грязная! Я не хочу, не хочу тебя видеть!

– Это с каким-таким охранником? – спросил Браун, но получилось у него как-то слабовато.

Эльза горестно вздохнула, вздевая руки к небу и всем своим видом показывая, что имеет дело с идиотами.

– Вы двое, вы хоть понимаете, что я сделала это всё ради нашего побега? Для того, чтобы мы оказались на свободе к моменту начала второго этапа?

– Но в итоге освободила нас не ты, – через всхлипы ответила Опасная Фелина. – Ты предательница, вот ты кто! Что, понравилось тебе сосать его грязный член? А, шлюха? Потный, немытый мужской член!

Почему-то мне показалось, что самым обидным, по мнению тихони, в последнем перечислении являлось именно прилагательное «мужской».

Ммм, шёл на драку игроков, нарвался на разборки любовниц-лесбиянок. Или даже, я покосился на Брауна, на любовный треугольник.

– Эльзочка, о чём это она говорит? – повторил мужчина. – Разве мы с тобой не мечтали сбежать вместе из этой тюрьмы и жить как в сказке? До самой смерти?

От его слов словил кринж даже я – хотя обычно мне плевать на такие дела. «Королева бензоколонки» же скривила губы в едва заметной усмешке.

Ну что, похоже сейчас решится чья-то судьба. И зависеть она будет от половой ориентации Эльзы: кого она любит больше, девочек или мальчиков?

Однако, Опасная Фелина тоже что-то такое поняла и не стала надеяться на расположение своей бывшей подружки. Резко вскинув руки, девица попыталась атаковать – но не нас троих, а одну только Эльзу. Снова знакомые эфемерные нити устремились к задумчиво стоящей роковой красотке.

Впрочем, королева бензоколонки играючи отбила атаку взмахом руки, с которой сорвались цветки синего огня, легко и быстро пожирающего нити.

А затем, страшно закричав, Опасная Фелина загорелась синим пламенем, которое, впрочем, казалось таким же призрачным, как и её нити. Похоже, у этих «сестёр»-любовниц умения происходили из какой-то одной области.

Что же, неудивительно, что в напарники она выбрала кого-то вроде Брауна, способного за счёт своих явно материальных абилок противостоять целой четвёрке других игроков. Глупо иметь в пати игрока с теми же способностями, что и у тебя.

Зачем-то я бросил взгляд на Эльзу – в уголках её глаз показались слёзы. Мда, а я уже подумал, что она – бессердечная стерва. А оно вот как обернулось.

Какая-то мелодрама, ей богу.

Я хотел даже сплюнуть, но сдержался – мыльная опера никак не желала заканчиваться.

– Так, я так ничего и не понял, – Браун попытался обнять Эльзу. – Что эта сука имела в ви… ААААА!

Мужик упал рядом с катающейся по траве Опасной Фелиной, и лес теперь пронзали два дружных вопля.

Призрачный огонь не повреждал тела, но явно высасывал жизнь – на глазах жертвы способности становились всё более и более вялыми. На перекошенные мучениями лица постепенно снисходило смертельное спокойствие.

Двумя выстрелами в лоб я прервал их страдания, опередив синий огонь.

Эльза повернулась ко мне, словно бы только заметив.

– Просто забрал опыт, который причитается мне, – пожал плечами я.

– Ммм, какой смелый и решительный мальчик, – проворковала королева бензоколонки.

Интересно, что за статус такой странный?

Вообще, Эльзу нельзя было назвать симпатичной, но горделиво вздёрнутая челюсть, осанка, поза, общее изящество манер и поведения – всё это заставляло обращать на неё внимание. Словно она действительно была королевой.

– Небось на бензоколонке отбоя от клиентов не было? – вдруг дошёл до меня смысл её статуса. – А, королева?

– Умный мальчик, – улыбнулась девушка. – А теперь не гневи судьбу, ступай откуда шёл.

Между нами метров пять. Сколько нужно расстояния для поражения её абилкой? Успеет ли она до моего выстрела?

Мне бы разорвать дистанцию, уйти метров на десять-двадцать. Однако, я был уверен в своём превосходстве в уровнях, и поэтому не отступил.

– За моей спиной рота госигроков, – честно признался я. – Если сдашься, то мы тебя просто вернём обратно.

– А если не сдамся? – она всё ещё улыбалась.

– Тогда иди куда шла, – пожал плечами я. – Ну?

– Я, пожалуй, пойду. Не хочу обратно в тюрьму.

– Хорошо, ступай, – с этими словами я развернулся и пошёл обратно.

Чувство врага в радиусе действия ауры «Враждебная неудача» сработало идеально – вот я иду, а в следующее мгновение понимаю, что где-то за спиной находится враг. А кто такой враг? Игрок или человек с недобрыми намерениями.

Чтобы вызвать огонь, ей надо сделать пальцами рук особый жест. Убивая Брауна, она сотворила этот жест за спиной, скрыв его от глаз. Однако, всё это занимает время – и я поставил на то, что буду быстрее.