Пронзительный крик откуда-то с правого фланга разорвал расслабленное блаженство комроты.

– Кто кричал! Доклад! – рявкнул он в торчащее из шлема усико рации, а затем, выслушав, донесение, закричал. – Всем, враг примерно на 14 часов! Эвакуируйте раненого! Взводам и отделениям приготовиться к бою!

Он кричал в рацию что-то ещё, заставляя государственных игроков суетиться и перестраиваться. К командам Вяземского добавились чуть менее громкие приказы взводных.

Стонущего раненого довольно оперативно притащили к нам. Едва взглянув на него, я понял – дела плохи. Правую руку словно вырвали с корнем, обнажая огромную зияющую красным мясом рану в торсе с торчащими из него обломками костей. Спасти госигрока может только чудо или чьи-то лечащие способности.

– Резервная группа, займитесь раненым, что встали, остолопы! – заорал Вяземский.

Семь игроков резерва тотчас обступили стонущего игрока и только тогда до меня дошло их назначение – хиллеры и прочая поддержка. Неплохо, неплохо. В пати всегда должны быть хилы. С интересом я принялся наблюдать за их работой, сравнивая с Лидой.

Собственно, хилов было только трое, у остальных восстанавливающих способностей не наблюдалось. Отработанными движениями семи пар рук резервная группа принялась обрабатывать раненого, где надо – вкалывая ему медикаменты и работая бинтами, а где возможно – помогая бедняге с помощью абилок явно магического характера. Приглядевшись, я не увидел магии такого же оттенка, как у Лиды, да и до её эффективности государственным хилам было далеко.

Впрочем, благодаря их стараниям уже очень скоро раненный перестал истекать кровью и, забинтованный, смирно лежал на носилках. Отлаженные и отработанные действия резервной группы по-своему впечатляли.

– Что произошло? – обратился Вяземский к раненному, пока вся рота залегла за деревьями, кустами и в складках ландшафта. – Никто мне ничего нормально доложить не может, все глаза в жопу засунули – врага не видят!

– Да я и сам не понял. Как будто какой-то снаряд со свистом пролетел мимо меня… а оказалось, что не мимо, – философски пожал одним оставшимся плечом раненный, явно находясь под действием наркотических обезболивающих.

– Поняяятно, – протянул Вяземский.

Его взгляд рыскал по лицам подчинённых, но я облегчил задачу командиру роты:

– Давай я сбегаю, посмотрю, что там впереди.

– Ок, сходи в разведку, – комроты ответил почти мгновенно.

В его голосе слышалось легко читаемое облегчение – Вяземскому не хотелось посылать своих необстрелянных новобранцев куда-то в сторону врага.

Пока мы общались, нашёлся «снаряд» – здоровенная каменюка размером с большой арбуз, пропахавшая лес. Двое госигроков деловито притащили её к расположившемуся в небольшой лощинке импровизированному штабу. Что это за камень, я сказать затруднялся, природоведение никогда не было моей сильной стороной, но от многочисленных ударов о деревья он не развалился, лишь покрылся сетью трещин.

Ладно, сейчас всё и узнаю. Мне выдали запасную тактическую рацию с крепящейся на голове проводной гарнитурой, и с парой дружеских похлопываний по плечу и пожеланиями удачи отправили вперёд.

Естественно, никто не учил меня проводить разведку, но общий принцип понятен и младенцу – увидеть противника до того, как он увидит тебя. Поэтому я передвигался короткими перебежками между деревьями, замирая за ними и вглядываясь в просветы. Несколько раз я позорно спотыкался о корни, утыкаясь носом в землю, но к счастью, свидетелей моей неуклюжести не было. Бегать так очень быстро надоело, но и попасть под ещё одну каменюку не хотелось.

Минут через пять таких коротких перебежек, я услышал впереди какофонию из непонятных звуков. Не выстрелы, не удары, не бег. Гадать два раза не надо – кто-то использует способности.

Плюхнувшись на пузо, я пополз. Как сказала на тренировках Элион: «Это же совсем не круто! Ползаем как червяки!». На что я ответил, что жить захочешь – и не так раскорячишься.

Миновав ползком несколько деревьев, я пристроился за одиноким тополем, выглянув из-за которого, получил обзор на небольшую площадку посреди леса, образованную поваленными деревьями.

На площадке разворачивалось сражение.

Четырёхметровый каменный гигант с одетой в бежевую пижаму миниатюрной девушкой на плече огромными кулаками отмахивался от четвёрки игроков, на которых были надеты точно такие же пижамки. Вглядевшись, я понял, что и сам гигант, и девушка на его плече – тоже игроки.

Гигант, явно полагаясь на свою физическую силу и мощь, пытался добраться до противостоящих ему трёх парней и девушки, но получалось у него плохо. Он еле двигался, находясь по колено в довольно большой тёмной луже, наполненной чем-то вязким, вроде смолы или клея.

Его противники, расположившись по краям озерца, поливали гиганта дистанционными способностями.

Из сложенных странным образом ладоней атакующей девушки вылетали полупрозрачные нити, в воздухе складывающиеся сеть. Сформировавшись, сеть падала на гиганта, опутывая его и, видимо, дополнительно мешая передвижению.

Сидящая же на плече гиганта девица, странным образом переплетая пальцы, посылала волны синего огня, пережигающего эти нити. Гигант молча сдирал и обрывал их движениями своих огромных лапищ, по размеру напоминающих маленькие экскаваторные ковши.

Троица мужчин, окруживших тёмное озерце, также лупили застрявшего в болоте противника чем могли. Один из них какой-то явно телекинетической способностью поднимал стволы поваленных деревьев и, тщательно прицеливаясь, отправлял их в стремительный полёт прямо на сидящую на плече гиганта особу.

Двое оставшихся мужиков также выцеливали именно девушку с помощью огненных шаров и вырастающих прямо из земли копий. Их абилки внешне были вполне понятны: магия огня и магия земли. Скорее всего, именно маг земли погрузил противников в тёмное сковывающее движение озерцо.

Ловкими движениями рук гигант блокировал все попытки нападения на оберегаемую им девицу. Все способности атакующих бессильно рассыпались после контакта с каменной кожей, и я заподозрил, что это не просто камень. Нет, там что-то вроде зачарование против вражеских абилок. В общем, отличный танк.

Не понимал я только роль девушки на его плече.

– Вижу шесть беглецов, – доложил я в рацию. – Сражаются между собой два на четыре. Продолжаю вести наблюдением. Приём.

– Ничего не предпринимай, подождём пока они ослабят друг друга, – ответил мне комроты.

Впору было заподозрить Вяземского в позорном страхе, но вот именно этой эмоции в его голосе я не услышал. Только осторожность, болезненная осторожность. Ему бы наоборот, отправить своих падаванов в бой, чтобы отсеялись все паникёры, трусы и неудачники, а работать уже с остальными.

Не каждому человеку дано быть бойцом, да и не каждому надо.

Впрочем, тут помощь роты и не нужна. Справлюсь сам.

Головы четырёх игроков манили своей незащищённостью. Прикрыты ли они какой-нибудь противопулевой защитой или нет? Скорее всего, она у них есть. Логично иметь защиту от самого действенного оружия на планете Земля – огнестрельного.

Это тоже слабость моего Железного Феликса – все готовы защититься от него. Вообще, моя прокачка состоит из плохо спаянных между собой слабостей, но в битве побеждает не прокачка, а конкретный боец.

Решив действовать наверняка, я поднялся, отряхнулся и вышел из-за дерева.

– Привет, болезные! В чём дело-то, из-за чего весь сыр-бор? Первый квест закончился, теперь можно дружить! – я старался чтобы мой тон выглядел максимально миролюбиво.

Мой расчёт сработал частично – на мгновение атакующие гиганта игроки действительно отвлеклись на меня.

А вот гигант с девушкой на плече боевую концентрацию не потеряли. Заминка длилась всего секунду, но этого времени хватило, чтобы каменный исполин оторвал себе одну из рук и, используя её словно дубину, достал-таки повернувшегося ко мне мага земли. От страшного удара мужик отлетел метров на десять и покатился по земле, чтобы в конце концов замереть изломанной бездыханной куклой.