Почему мы сразу не побежали за лисой? Потому что навыков преследования в лесу ни у кого из нас не было, а чувство направления Топки брать её след не хотело, упрямо ведя фею к джипу, а потом домой. К тому же, сучья насмешливая кицунэ, по всей видимости, могла в любой момент перемешать реальность и иллюзию в наших головах. Создать поддельную цепочку следов и завести нас в болото, к примеру.

Когда-то я смотрел документальный фильм про охоту на лис. Опытные английские охотники поясняли, что без натасканных на лис гончих и такс занятие это неблагодарное. Лисы слишком хитры, чтобы их смог словить простой охотник. Они путают следы, делают поддельные норы с множеством выходов. А на эту кицунэ у нас гончих и такс нет.

В общем, от идеи лисьей охоты пришлось отказаться сразу же. Но я запомнил насмешку и унижение, запомнил боль и ожидание смерти. Запомнил полный превосходства взгляд голубых глаз на покрытом рыжими веснушками лице и чуть изогнутые в издевательской улыбке губы.

Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним. Я уничтожу твоё превосходство и сотру эту бесящую улыбку с твоего лица.

Правда, оставался ещё один вопрос. Что Алиса хотела от нас? Могла убить, но не тронула. Могла заставить что-то сделать, но не заставила. Стоп! Или заставила?

Я задумчиво почесал репу. Прикончить братков она могла и сама. Да что там говорить, если жены писателя никогда не существовало, то Свиридовский главный и так находился под её чарами, вспоминая события, которые никогда не происходили.

Очень странные дела творятся.

Глебовский чероки оказался ровно в том же месте, где мы его и оставили. В неожиданном приступе паранойи я тщательно осмотрел наш мёртвый груз – но всё было в порядке. Что я ожидал там найти, притаившуюся лису?

Мне нужно срочно как-то снять копящееся в груди раздражение.

– Дай порулю, – буркнул я Топке.

– А ты умеешь? – поинтересовалась фея.

– В ралли на симуляторе играл, – пожал плечами я. – Что сложного, тут же автомат стоит. А остальное ты объяснишь.

Пожав плечами, Мужик с топором пропустила меня на водительское место.

В принципе, не такая уж сложная задача – я смог даже почти развернуться. Тут главное не бояться, а я и не боялся.

Бум! С громким треском дерево всё-таки выдержало удар заднего бампера джипа.

– Неизбежные последствия обучения! – пояснил я девчонкам и, вывернув руль, поставил джип задом к усадьбе Воронина.

Выяснилось, что сложнее, чем ездить на машине, это её правильно парковать. Однако пятиминутного экспресс-курса от Топки мне хватило, чтобы в принципе понять, что и как делать.

Управление автомобилем с автоматической коробкой передач было до безобразие простым. Я даже немного разочаровался сначала, но затем возможность рулить и скорость сделали своё дело – вождение захватило меня, снимая раздражение и резко улучшая настроение, отгоняя смутное желание убить кого-нибудь хвостатого.

– Не гони так! – снова и снова повторяла Топка, когда я в очередной раз вдавливал педаль газа. – Держи шестьдесят! Сейчас с грунтовки на асфальт выедем, сможешь прибавить!

Честно говоря, асфальт был не лучше грунтовки – весь ямах и трещинах, словно его старательно долбила ломиками бригада грустных гномиков. Но это не помешало мне газануть до ста десяти.

– Ай! Мэлс, прекращай! – возмутилась Элион, после того, как очередная яма едва не выкинула её с заднего сиденья. – Сзади ремней безопасности нет.

– Но Топка примерно с такой скоростью и гнала сюда, – пожал плечами я, вкусив азарт вождения.

– Она ямы объезжала! – принцесса ткнула меня рукой в плечо, которое тотчас занемело.

– Ну я тоже буду объезжать, – я вывернул руль, объезжая очередную яму.

Джип резко вильнул и даже немного накренился.

– Ай, блин! – принцесса снова обо что-то ударилась. – Мэлсик, ты нас убьёшь!

– Элион, успокойся, в случае аварии у тебя больше всех шансов выжить, ты на заднем сиденье, – внезапно поддержала меня Топка. – Мэлс, резко не поворачивай на такой скорости, можешь потерять управление.

Кивнул, я прибавил ещё газку.

Как раз вовремя, чтобы промчаться мимо лениво развалившихся на капоте служебной нивы шевроле гибддшников.

Впрочем, палкой они махнуть успели, останавливая нашу труповозку.

– Поворотник, поворотник, тааак, а теперь глушись, глушись… и на ручник. Всё! – спокойно отдавала команды Топка, глотнув вина из своей фляги. – Даже не знаю, что хуже – отсутствие прав или полный багажник мертвецов.

Вино было Воронинское с приятным пряным запахом тут же заполонившем салон.

– Топка, я понимаю, что ты очень умная и у тебя было очень трудное детство, – вдруг мягко проговорила Элион, обнимания фею сзади. – Но не стоит так налегать на алкоголь. Детям вообще пить нельзя, это все знают.

– К тому же в салоне две маленькие девочки и я. Кто, по мнению инспекторов, больше походит на роль алкоголика? А я за рулём, – внёс я свою лепту в воспитательный процесс.

Пухленький розовощёкий инспектор подошёл и постучал в окно, которое я тотчас опустил.

– Старший инспектор ГИБДД капитан Махоркин! – представился сотрудник и продолжил. – Ваши документы?

– Документы дома, у дяди, – пожал плечами я. – Мы тут недалеко живём, в Вознесеновке.

– Тааак, – нахмурил брови капитан. – Как зовут?

– Мэлс Сахаров, – решил взять фамилию Глеба я. – А дядя – Глеб Сахаров, он фермер местный.

– И как так получилось, Мэлс, что ты в дядиной машине, да ещё и с двумя детьми?

– А это сёстры мои, – ответил я. – А дядя сейчас в полиции, показания даёт. Он кого-то спас, представляете! В деревне Свиридово! Там что-то страшное случилось, люди так говорят!

– Ага, и пока ваш дядя в полиции, вы решили покататься на его джипе? – хмыкнул Махоркин.

– Да нет же, – покачал головой я. – Сегодня надо было срочно мясо встретить, оно же без холодильников пропадёт. Вот и пришлось нам дядю прикрывать.

– Какое ещё мясо?

– Да не знаю. Свининка там, говядина. Дядя мясные полуфабрикаты хочет научиться делать. Вот, экспериментирует.

Махоркин принюхался, его ноздри раздулись как у натасканной на поиск наркотиков собаки.

– И впрямь, мясом пахнет… И алкоголем! – он унюхал запах вина и добавил, упреждая заготовленную мною историю о разлитом вчера вине. – Свежим!

– Будешь? – Топка достала из-под длинной футболки флягу и протянула офигевшему сотруднику. – Тут винишко невероятное, из писательских подвалов! Ик!

С ужасом я понял, что фея вдрызг пьяна. Каким-то странным образом она умудрялась быстро пьянеть и столь же стремительно трезветь. Не иначе какой-то особый метаболизм, отличный от человеческого.

– Да ты же пьяна! – воскликнул Махоркин с возмущением. – Малолетняя пьянь!

– Сегодня я пьяна, а завтра стану трезва, а ты как был занудой, так и останешься, – обиделась Топка.

Я рукой накрыл её рот.

– Фруктового компота перепила, – принялся на ходу сочинять я. – Забродившего! Мы не заметили! Надо срочно вести её домой! Отпустите нас, а? Мы больше не будем!

– А может, конфисковать машину, а вас на освидетельствование и в детдом!

– Я совершеннолетний, – соврал я.

– Тогда тебя в тюрьму, – пожал плечами полицейский.

Похоже переговоры зашли в тупик. Да, мне уже не раз приходилось вести переговоры, но в этот раз у полицейского было слишком много преимущества в опыте. Он видел на дороге множество водителей, которые угрожали, умоляли, обещали и даже предлагали… Предлагали!

– А давайте разойдёмся, эээ, полюбовно, – предложил я. – А то у нас мясо может пропасть, а это деньги, понимаете. Издержки!

Последнее слово я вспомнил чудом.

– Вы мне взятку предлагаете, что ли? – возмутился полицейский. – Так, а ну-ка все из машины. Нашлись тут взяточники малолетние! Молоко на губах не обсохло, а вы алкоголь в рот тянете! Вы что думаете, я вот так взятку возьму и вас отправлю дальше кататься! А вдруг вы убьётесь, мне что, до конца жизни совестью мучиться?!