В этих суровых и заснеженных местах в принципе никого не должно быть. Здесь попросту не выжить, да и нет никакого смысла жить.

Но вопреки здравому рассудку рядом с заваленной бездной находился странный силуэт. Он присел и взглянул вниз. Ничего интересного. Глубина тут теперь всего лишь пару сотен метров.

Чёрный шарф неизвестного развевался на сильном ветру, его один яркий окуляр посмотрел на небо. Оно серое.

— *******?

Его полу-механический голос раздался по округе. Затем он вновь поглядел в бездну. Его металлическая рука взяла горстку снега, сжала, а после бросила на дно дыры.

Пространство пустоты. Ранее.

В этом хаотичном мире по-прежнему находился человек, который пытался освоиться с полученными силами.

Итан сидел на холодной породе, концентрируясь на пространстве вокруг. Ему удавалось лишь слегка поколебать, остальная часть энергии уходила в никуда. Со стороны это выглядело так, будто бы он просто не сдерживает мощь и показывает всем своё превосходство.

Старик лежал напротив него и почёсывал бороду. На его лице показалась ехидная улыбка:

— Ты так и будешь пыжиться или наконец уже начнёшь заниматься делом?

— Самый умный? — выплюнул капитан, хмурясь лицом.

— Да.

— Тфу ты! Как воображение может вообще спорить со своим создателем?

— Обыкновенно, сынок. Это показывает насколько ты тупой.

— Сомневаюсь, что ты умнее меня будешь.

— Да ну?

Мужчина отвернулся от этого придурковатого деда. Но тот не стал терпеть такого отношения, потому приволок свою тушу на другую сторону.

Вновь попал в поле зрение человека. И ведь ещё лыбится так, что хочется врезать по такой морде.

Итана сдерживал лишь один факт — концентрация.

— Не мешай мне уже! Я должен освоиться с этой хернёй!

— Ладно-ладно.

Наконец настала тишина. Капитан спокойно закрыл глаза и полностью перешёл в состояние контроля. Он не привык к такому, совсем.

Появление энергии являлось чем-то инородным, неизведанным. Да, в нём и раньше были такие силы, однако… Получив возможность пользоваться ими лично, он столкнулся с огромной проблемой — незнанием. Ему попросту неизвестно, как правильно управлять этой громадной силой.

Будет ожидаемо, если он случайно сломает какой-нибудь предмет, при этом приложив минимальные усилия… А в случае злости — страшно представить последствия.

Глупо давать человеку безумную силу, если тот не знает и большую часть своих настоящих возможностей. Одним словом — раскрытие потенциала. Одними грубыми методами не получится стать на равных с другими Херршерами.

Именно поэтому он пытался вспоминать все проявления мощи Шелфай. То, как она той пользовалась. Если задуматься, то эта сумасшедшая действительно страшна. С такой лёгкостью распоряжаться столь обширными возможностями… Надо уметь и потратить на это крайне много времени.

Но у капитана такого ресурса мало. В этом чёртовом пространстве легко потерять чувство времени. Он даже не знал, сколько пробыл тут. Может день, два… А может и месяц или и того… Год.

Думать об этом хотелось меньше всего. Девчонки может сильные и самостоятельные, многим дадут прикурить, но душа скрипела от волнения. Не хотелось пускать всё на самотёк.

Вдруг там появился враг, который им окажется не по зубам?

Именно эти мысли и двигали Итана вперёд, окунали в воспоминания с Шелфай.

— Давай же тупая башка, вспоминай! Как у неё получалось! — сам себе говорил он.

Самым важным был момент со спасением Фу Хуа. Именно тогда пред его глазами исказилось пространство до невозможности. Впервые пришлось воочию взглянуть на силу четырнадцатой судьи.

Да и по телу струилась энергия… Нужно просто вспомнить её поведение, поток, направление. Сложные вещи, оказывается.

Но благодаря этому дело сдвигалось с мёртвой точки. Итан постепенно направлял энергию в нужное русло, тем самым влиял на пространство вокруг себя. Всё меньше и меньше утекало энергии в никуда.

Только вот манипуляция пространством само по себе трудное занятие. Из слов Шелфай можно понять — сами законы на стороне судьи.

Будь он обычным Херршером, то не смог бы даже выбраться отсюда, не обладая хоть какими-то навыками манипуляции пространством.

Корректируя свою энергию долгое время, мужчина выдохнул и открыл глаза. Ничего не изменилось. Разве что расположение этих островков.

— Есть успехи. — поприветствовал его старческий голос.

— Да… А тебя преследуют одни неудачи. Даже в дом престарелых не успел. — с примесью грусти произнёс тот.

— Ты совсем там одуплил со своей силушкой? Я тебе по роже-то надаю.

— А ты попробуй, рухлядь.

— Ты чё, мышь?! — он приподнялся.

Итан встал во весь свой большой рост. Распетушилось два петуха. Старый петушок не стал терпеть такой наглости от молодого, потому вытянулся.

— Чё, думаешь, такая шпала, на всё способен?

— А ты, перхоть старая, не рассыпешься от таких движений?

— Охо-хо, не беспокойся за меня, я ещё полон сил.

— На том свете все полны.

— Да тебе самому пора в дурку. Сам с собой разговариваешь!

— Это защитная реакция, чтоб с ума не сойти от одиночества.

— Так и говорят психопаты! — Эруд двинулся вперёд и замахнулся кулаком.

— А С КУЛАКАМИ ТОГДА КТО ЛЕЗЕТ?! — тот отошёл назад, уклонившись.

Старик не прекратил и пошёл дальше. Его кулаки с быстрой скоростью осыпались на соперника.

— Боксёр!..

Капитан чуть ли не прозевал пинок между ног. Его взгляд, полный страха, опустился на старца.

— А что? В боксе таким не пользуются. — с хитрым оскалом сказал дед.

Итан что-то прорычал и двинул к нему. Использовать силу судьи в этом поединке не было смысла. Вернее, не хотелось. Естественно ему удастся легко победить даже киборга, но… Капитан намеривался протестировать боевой стиль и улучшить его.

Когда его реакция и физическая сила возросли, многие элементы стали намного легче выполняться. Итан наконец мог полноценно изучать стиль Фу Хуа, который до этого давался очень и очень непросто.

Отклоняя кулаки сумасшедшего ветерана, в какой-то момент он провёл удар в подбородок ладонью сопернику. Эруда слегка повело в сторону, но затем его озлобленный взгляд посмотрел на Итана, после чего мощный пинок пришёлся в колено.

— ЫГХ!

От внезапной боли, мужчина припал на одну ногу. И тут же ощутил сильную боль в пальце.

— Агх… Урод! — ему просто вывернули палец в обратную сторону.

— Тебе ещё надо учиться и учиться, сынок. Я шестьдесят лет служу и таких зелёных юн… Хм?! — не успел договорить Эруд, как на его руке уже оказался Итан и тем самым завершил болевой захват. — АГХ!

Старик припал на землю, не ожидав на себе такой туши. Да и ещё ведь пытается сломать руку!

— Чё ты там говорил, а, шестьдесят лет? Как бы не так! Я тоже не лыком шит! В прошлой жизни умел драться!

— …ха… Ххахахахахах! Отлично! Отлично! Я тебя недооценил! Беру свои слова назад.

— Чё…?

— Ну, это странно выглядит со стороны, знаешь? Меня-то в реальности нет. — напомнил Эруд об этом.

Капитан состроил недовольную моську и отпустил пройдоху. Тот покрутил больной сустав.

— Уф. Теперь не могу сказать точно кто из нас победит в случае зарубы на смерть. — прокомментировал дед с широкой ухмылкой.

— Ты уже умер. Я победил. — ответил Итан и разлёгся на земле.

— Ха-ха! Но знаешь, ты смог хорошо контролировать силу!

После этих слов мужчина задумался. Ему как-то неосознанно удалось контролировать ту безумную силу. При желании, он бы спокойно руку оторвал Эруду, а тут… Использовал лишь незначительное усиление, чтобы выравниться с этим киборгом в возможностях.

— Хотя… Признаться честно, когда ты использовал на мне болевой, я почувствовал, что по руке прошёлся какой-нибудь комбайн.

Или всё-таки переборщил…

***

Прошло ещё неизвестное количество времени.

Итан полностью забылся во времени, сосредоточившись на постижении этой могущественной силы.