История, скрытая мраком и тысячелетиями. Скорее всего, всю правду можно узнать лично от Аструм или же… От Шелфай. Если от первой вряд ли получится, то от последней… Она вернётся, в этом нет никаких сомнений.

Воля Хонкая подтвердила его догадки. Если Шелф вернётся, то максимум отберёт у него своё ядро, но вот ядро одиннадцатой судьи… Не так просто.

— Тогда… Возможно ли установить место той величайшей битвы… — поинтересовался глава и окинул местность взглядом.

Алеус показал слабое удивление и ответил:

— Какой странный вопрос… Хм. Земля за такой период времени изменилась, наши следы давно стёрлись с поверхности земной тверди, однако… Если мы всё же смогли проснуться, тогда не всё потеряно. Я подумаю над этим, возможно, сможем найти то самое место.

— Спасибо.

— Да не за что! Это вам спасибо, что предоставили дом и дали денег.

— Ну так не за просто так. Вы официально работаете на Шиксал.

— Пхех. Может пойдём по стаканчику? — старик показал пальцем на одно заведение.

— Не знал…

— Я ценитель вкусного алкоголя.

— Ну, не откажусь от приглашения.

***

Штаб-квартира Шиксала. Бар.

Из-под завала стульев, столов и бутылок выползла Химеко. Совсем недавно проснулась, потому внешний вид оставлял желать лучшего.

А ещё голова трещала.

— Угх… Фух… Какого чёрта?.. Моя башка… — кое-как выбравшись из груды, жаловалась валькирия.

Мурато подняла своё тело и пожалела об этом. В глазах на секунду потемнело, потом повело в сторону. Ей повезло не завалиться на пол лицом вниз, очень повезло, кое-как удержала равновесие.

— Уф… Вот это действительно проблема… — она добралась до барной стойки и уселась на стул. — Фух… Надо собраться с мысля…

— Тётя Химеко! — дверь резко распахнулась и в них показалась одна очень непоседливая личность.

— Мать Тереза! Кто пришёл в мою обитель?! — вскрикнула Мурато от неожиданности.

— Тётя Тереза?.. О чём Вы? — склонила голову Киана и слегка нахмурилась. — Вы продолжаете пить? Не устали?

— Ну Киана-а… Горе у меня…

— Я так и не поняла какое… Вы мне не объясняли…

— Эх… Итан теперь только в моих мечтах. — майора припала на стойку и смотрела в стекло бокала.

— Вам отказал дядя Итан?

— Нет. Одна вертихвостка украла его у меня.

— Эм… Гордая птица?

На губах Химеко появилась странная улыбка.

— Гордая птица…

Штаб-квартира Шиксала. Поздняя ночь.

Итан находился в своей личной комнате. Сегодня совсем один, у Фу Хуа имелись дела в одном из филиалов. Глава не сильно расстроился, в конце концов у него появилось время обдумать многое.

Время, из которого пришёл Алеус с остальными — загадочно. Но ещё более загадочным созданием является Шаллио с Аструм. Ему очень хотелось узнать все подробности, ведь возможно, что по ним ему удастся отыскать способ для победы.

Вместе с этим началась слежка за носителем двенадцатого ядра. Это была молодая девушка, проживающая в городе, которому повезло избежать участи нападения. Она никак не выделялась, жила самой обыкновенной жизнью… До нынешнего времени, теперь обычной жизни придёт конец.

— Странно то, что она не показывает никакой агрессии к другим людям… — пришёл в некий ступор мужчина.

Никаких проявлений ненависти, ничего подобного.

В таком случае пока можно было закрыть на это глаза. Итан упал на кровать и раскинулся на ней. Приятное мягкое чувство. Тут отличная кровать, а ещё не скрипит, отчего на ней можно заниматься всякими делами без проблем…

Откинув не нужные мысли в сторону, глава сосредоточился на словах Алеуса. После прекращения слежки за Филией и Эрвом, они пропустили по стаканчику, поговорили о насущных вещах и вернулись обратно в штаб.

Ему пришлось выслушать недовольство Эмбер, щёчки надула так, что походила на хомяка. Одним словом — милота.

Но это так, прелести жизни. Больший интерес вызывала грядущая битва с двумя судьями конца. С двенадцатой и тринадцатым — ещё как-то получится разобраться, но что делать с… Двумя последними?

Каков план Шелфай? Как она вернётся? Какой триггер?

— Блять. Надо было узнать у Воли побольше… Но она могла или мог… Да к чёрту. Оно могло отвечать только на вопросы, где два варианта: да и нет. Ну пиздец, чё сказать. — сокрушался вслух Итан.

Занозой в заднице являлась Шелфай, которая непонятно, когда вылезет. Молотком, что будет вбивать гвозди в крышку гроба, станет другая судья из далёкого космоса.

От одних мыслей голова шла кругом. А ещё вспомнить разговор с Найтом. Что будет дальше? Они чужды для этого мира — чужие. Им неизвестны обстоятельства обеих сторон. Просто пешки в этой войне Богов. Не слишком уж жестоко?

Высшие создания воюют и втягивают в это смертных. Как беспечно и безответственно. Хотя с другой стороны Итан их понимал. Люди и сами не пекутся о жизни насекомых под ногами. Просто ходят, просто топчат, просто убивают по прихоти, без каких-либо чувств.

— Но если есть возможность предотвратить это… Я не буду просто ждать. — с серьёзным лицом пришёл к выводу мужчина, а после получил звонок. — Хм? Слушаю. — принял без промедлений.

— Привет, Итан. — на экране показалась Эйнштейн, которая чуть ли не лежала на своём стуле в ночнушке.

— Я принял на автомате… — ужаснулся глава. За время пребывания на должности ему часто звонили, отчего это медленно превращалось в рефлекс. — Не суть. Чего звонишь так поздно ночью?

— Мне стало скучно, а ты единственный в сети.

— Да ну? Нынче учёного сразила скука?

— Ты на что намекаешь, глава Шиксала и любитель гордых птиц?

— Тебе-то, блять, откуда стало известно о птицах?

— Да так, птички напели. — она демонстративно посмотрела на ногти и показала слабую улыбку.

— Смею предположить, птички, которые косят под обслуживающий персонал.

— Какое смелое заявление.

Он развёл руки в стороны:

— Так… Ты действительно позвонила просто так?

— Будто я звоню всегда по делу. — её лицо вновь вернуло каменное выражение. По нему никогда не понять о чём та думает.

— В основном.

— Тогда это радостное событие.

— Ладно уж. Если позвонила, спешу сказать. Нам надо найти одно место.

— Какое место?

— Из древности.

— Откуда родом Алеус и остальные? Ты головой не ударился? Прошло более девяноста тысяч лет. — в голосе слышался скептис.

— Это касается героя их времени. Аструм Фареус, что ушла из жизни при загадочных обстоятельствах. Алеус согласился помочь и, возможно, если отыщем, то получится найти подсказки. Или ты хочешь ждать прихода двух судей конца, где нас накуканят и безбожно отпиздят? — доводы Итана были крайне просты и в то же время логичны.

В лучшем случае им удастся восстановить только то, что было до этого. То есть силы, которых не хватило даже на Шелфай. Да что уж там не хватило — этого оказалось катастрофически мало.

Эйнштейн закрыла глаза в раздумиях. Заниматься археологическими раскопками… Может показаться глупой затеей, так как никогда не знаешь обернётся ли это чем-то полезным или пустой тратой времени. Однако попытаться однозначно стоит, хотя бы ради какой-то надежды.

— Ладно. Организуем группы. — кивнула Эйн.

— Отлично. Тогда…

— Подожди. Может сыграем в карты?

— Карты?.. — Итан на секунду застыл и обрабатывал информацию. Спать не шибко хотелось, а просто лежать скучно. — Знаешь… А давай. На раздевание?

— Хах, уверен? Не думаю, что ты можешь позволить себе такое. — хмыкнула девушка.

— Тц. Тогда весь интерес пропадает.

— Могу позвать Теслу.

— Она умеет играть?

— Разденем.

— Разденем.

Два собрата по разуму нашли друг друга.

***

Следующий день.

Штаб-квартира Шиксала. Кабинет главы.

На протяжении половины ночи Итан занимался очень интересными для себя вещами.

В связи с этим у него возникли некоторые проблемы с недосыпом. Уж слишком заигрался в карты. Но просто так отпускать рыжую бестию не хотелось!